《饮酒二十首》是陶渊明诗歌创作中的精华，后人评价他是“诗中有酒，酒中有诗”。他为这组诗歌还写了序言的，谓之“余闲居寡欢，偶有名酒，无夕不饮，孤影独尽，忽然复醉。既醉之后，辄题数句自娱……”。“酒中有诗”大约真实。《饮酒二十首》许多诗里提到了酒，也就“诗中有酒”了。诗句有“一觞虽独尽，杯尽壶自倾。”是写醉态的吧。“一士常独醉，一夫终年醒。”写的都是他自己吧。“故人赏我趣，挈壶相与至。班荆坐松下，数斟已复醉。父老杂乱言，觞酌失行次。不觉知有我，安知物为贵。悠悠迷所留，酒中有深味。”这首诗就是写和朋友喝酒了，喝醉了，言语乱了，喝酒也乱了。那首“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”全诗不着一个酒字，写的是另一种境界里的醉态了。所以这首诗最有名。总的来看，陶渊明的喝酒，和竹林七贤喝酒相比，更洒脱一些。但因为贫困，喝得也不是那么轻松的。

这个时代，好喝酒的还有王羲之。晋穆帝永和九年，在会稽任内史的王羲之与友人谢安、孙绰等四十一人会聚兰亭，临流而坐，饮酒赋诗，一觞一咏。王羲之将诸人名爵及所赋诗作编成一集，并为之作序，就是这篇《兰亭集序》（不妨把这篇序文放在下面一阅）:永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。什么意思呢？永和九年，是癸丑之年，阴历三月初，（我们）会集在会稽山阴的兰亭，是为了从事修禊祭礼。众多贤才都汇聚在这里，年长的年少的都聚集在一起。兰亭这地方有高峻的山峰，高大茂密的竹林。又有清澈湍急的溪流，（如同青罗带一般）环绕在亭子的四周，（我们）引（清流激湍）来作为流觞的曲水，列坐在曲水旁边。虽然没有演奏音乐的盛况，（但）喝点酒，作点诗，也足以令人抒发内心深处的情意。

“是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”这一天，晴明爽朗，春风和暖畅快。向上看，天空广大无边，向下看，地上事物如此繁多，借以纵展眼力，开畅胸怀，尽情的享受视听的乐趣，实在是快乐呀！

接着，作者笔锋一转，由眼前情景生发感慨：夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽趣舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至；及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀，况修短随化，终期于尽！古人云：“死生亦大矣。”岂不痛哉！意思是说，人们彼此交往，很快便度过一生。有时按照自己的志趣抱负，在室内畅谈自己的胸怀抱负；有时就着自己所爱好的事物，寄托自己的情怀，不受任何拘束，放纵无羁地生活。虽然各有各的爱好，取舍爱好各不相同，安静与躁动不同，（可是）当他们对所接触的事物感到高兴时，一时感到自得，感到高兴和自足，不觉得老年即将到来；等到（对于）那些所得到的东西已经厌倦，感情随着事物的变化而改变，感慨随着而产生。过去感到高兴的事，转眼之间成为旧迹，仍然不能不因它引起心中的感触，何况寿命的长短，听凭造化，最终归结于消亡！古人说：“死生也是一件大事。”怎么能不悲痛呢？

序文最后，作者述说作文之由：“每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔。悲夫！故列叙时人，录其所述，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。”每当看到古人（对死生的大事）发生感慨的原因，（和我所感慨的）十分相合，没有不面对他们的文章而感叹悲伤的，（却）不能明白于心。因此知道把死和生等同起来的说法是不真实的，把长寿和短命等同起来的说法是妄造的。后代的人看现在，也正如同我们今天看过去一样，这真是可悲呀！所以我一个一个记下当时参加聚会的人，抄录下他们作的诗赋，即使时代变了，世事不同了，但是人们兴发感慨的缘由，人们的思想情趣是一样的。后世的读者，也将有感慨于这次集会的诗文。

《兰亭集序》又题为《临河序》、《禊帖》、《三月三日兰亭序》等。序文清雅俊丽，书法潇潇洒洒，成为了流芳千古的佳作珍品。可以说，没有醉酒之兴，就不会有这篇书法大作的。据说，唐太宗太喜欢这篇东西了，就把它作为了随葬品，永远地陪他去了……