以下内容来自https://en.wikipedia.org/wiki/SAML_2.0

SAML 2.0是用来在不同security domain间exchange authentication、authorization data的SAML标准，其使用包含assertion的security tokens在SAML authority（IdP）和SAML consumer（SP）之间交换数据，能够实现web-based cross-domain SSO.

SAML 2.0是2005年3月完成的，核心内容包括SAML core、SAML bind、 SAML Profile、SAML metadata。

1. SAML 2.0 Assertions

SAML 2.0定义了三种不同类型的assertion statement，assertion statement是由SAML authority创建，所有SAML-defined statement均与一个subject关联（由<Subject>表示的元素），这三种类型的assertion是：

a. Authentication assertion：assertion subject 在某一时刻以某种方式被authenticated

b. Attribute Assertion：assertion subject具备某一个属性

c. Authorization Decision Assertion：允许assertion subject访问特定资源的请求被授权或拒绝。

一个重要的SAML assertion成为“bear” assertion，被用来实现Web browse SSO. 前缀saml:表示SAML V2.0 assertion命名空间。

SAML Assertion示例见https://en.wikipedia.org/wiki/SAML_2.0，包括下列内容：

a. <saml:Issuer>: IdP的唯一标识

b. <ds:Signature>: 对<saml:Assertion>元素的完整性保护（数字签名）

c. <saml:Subject>: 标识Authenticated subject

d. <saml:Conditions>: 给出assertion是valid的条件

e. <saml:AuthnStatement>: authentication相关信息

f. <saml:AttributeStatement>: 描述authenticated实体的属性值。

2. SAML 2.0协议

SAML core中定义了下列协议：Assertion Query and Request protocol、Authentication Request Protocol、Artifact Resolution Protocol、Name Identifier Managerment Protocol、Single Logout Protocol、Name Identifier Mapping Protocols。这些协议中最重要的是Authentication Request Protocol。

Authentication Request Protocol

在SAML 1.1中， Web browser SSO profile是IdP-initiatied，即<samlp:Response>元素是IdP传递至SP（通过浏览器）；在SAML 2.0中，整个流从SP开始，SP首先发生authentication request给IdP，authentication request protocol是SAML 2.0的全新特征，一个典型的authentication request如下图所示：

Artifact Resolution Protocol

SAML消息以值或者引用的方式从一个实体传递至另一个实体，SAML消息的引用成为artifact。artifact的接收者通过向artifact的签发者发送<samlp:ArtifactResolve>来解引用。一个典型的artifact resolve如下图所示，其请求AAQAAMh48/1oXIM+sDo7Dh2qMp1HM4IF5DaRNmDj6RdUmllwn9jJHyEgIi8=对应的assertion。

3. SAML 2.0 binding

SAML 2.0支持的binding包括：SAML SOAP Binding、Reverse SOAP Bing、HTTP Redirect Binding、HTTP POST Binding、HTTP Artifact Binding、SAML URI Binding。

针对Web Browser SSO，HTTP Redirect Binding 和 HTTP POST Binding最为常用。

HTTP Redirect Binding

SAML protocol message可以直接包含在HTTP GET request的URL query中。实际中，URL长度是受限制的，因此HTTP Redirect Binding针对短消息适用（如<samlp:AuthnRequest>),SAML传递的消息都会按压缩、base64编码、URL encode的顺序处理。

HTTP POST Binding

下列体现了IdP和SP之间使用HTTP POST Binding的情形。首先SP对用户浏览器的request进行应答，返回的文档包含一个XHTML form，其中SAMLRequest的值为<samlp:AuthnRequest>的base64编码值。

IdP的SSO service响应如下，其中SAMLResponse的值为<samlp:Response>的base64编码值。

为了实现form的自动提交，可以在XHTML页的任意位置加入如下JS语句：windows.onload = function(){document.forms[0].submit();} 当然，前提是该页面的第一个form包含上述SAMPResponse（包含form元素）。

HTTP Artifact Binding

HTTP Artifact Binding使用Artifact Resolution Protocol和SAML SOAP Binding（over HTTP）来解析SAML消息。假设一个SP希望发送一个<samlp:AuthnRequest>消息给一个IdP，SP使用HTTP redirect传输一个artifact给IdP，即https://idp.example.org/SAML2/SSO/Artifact?SAMLart=artifact，IdP通过back channel给SP发送<samlp:ArtifactResolve> request，SP返回<samlp:ArtifactResponse>, 该response中包含<samlp:AuthnRequest>消息的值。

当然，http artifact binding中，信息流可以按照不同的方向进行，如IdP发布artifact（这更为common）

Artifact Format

在SAML 2.0中，artifact包含三个元素2字节的typecode、2字节的EndpointIndex和任意长度的Remaining Artifact.这三个信息链接在一起，使用Base64进行编码，构成一个完整的artifact。

typecode唯一标识artifact的格式，SAML2.0仅仅预定义了一种artifact（type 0x0004）。

EndpointIndex是对一个特定artifact resolution endpoint的reference。

RemainingArtifact，是由artifact的type定义的，是artifact的具体内容。

0x0004类型的artifact的定义如下，其实一个44字节的artifact（编码前），sourceId是一个任意的字节序列（实际中是issuer的entityID的SHA-1值）；messageHandle是一个随机序列，是对SAML 消息的引用。

4.  SAML 2.0 Profile

SAML 2.0中，Web Browser SSO仍然是主要用途，但是SAML 2.0还包含了下列详尽的profile：

1. SSO Profiles： Web Browser SSO profile, Enhanced  Client or Proxy (ECP) profile, Identity Provider Discovery Profile, Single Logout Profile, Name Identifier Management Profile;

2. Artifact Resolution Profile

3. Assertion Query/Request profile

4. Name  Identifier Mapping Profile

5. SAML Attribute Profiles: Basic Attribute profile, X.500/LDAP attribute Profile, UUID Attribute Profile, DCE PAC Attribute Profile， XACML Attribute Profile。

Web Browser SSO profile

SP有4种binding的方式，IdP有3种，因此共有12中，这里我们选取3种介绍下：

1. SP redirect Request, IdP Post Response.

2. SP Post， IdP Post

3. SP Redirect Artifact， IdP Redirect Artifact

Identity Provider Discovery Profile

SAML 2.0 Identity Provider Discovery Profile引入了下列概念：Common Domain、Common Domain Cookie、Common Domain Cookie Writing Service、Common Domain Cookie Reading Service。

Common Domain解释如下：uk.example.com和de.example.com的common domain是example.com

Common Domain Cookie是浏览器cookie（scoped to the common domain），对每个浏览器用户，该cookie存储着最近访问的IdP历史。

在一个成功的authentication后，IdP请求Common Domain Cookie Writing Service，将IdP的唯一标识加入到common domain cookie中；在SP而言，在其接到一个unauthenticated request后，其调用Common Domain Cookie Reading Service来发现该用户最近访问的IdP。

Assertion Query/Request Profile

Assertion Query/Request Profile是一个general profile，对应下列SAML2.0元素的query：<samlp:AssertionIDRequest>, <samlp:SubjectQuery>,<samlp:AuthnQuery>, <samlp:AttributeQuery>, <samlp:AuthzDecisionQuery>。

SAML 2.0 Metadata

毫不夸张地说，metadata使得SAML能够正常运转，metadata有下列用途：

1. SP准备传输<samlp:AuthnRequest>给IdP时，SP如何知道IdP是真实的，不是evil IdP（企图钓鱼），为此，SP在发布authentication request前获取metadata中的可信IdP列表；

2. 在上一个场景中，SP如何知道向user发送authentication request？ SP从metadata中查看IdP预先分配的endpoint location（用于authentication的，IdP除了authentication还有其他功能）

3.  IdP从SP处接收到<samlp:AuthnRequest>后，IdP如何知道SP是真实的，不是evil SP（企图获取用户信息）？IdP在发布authentication response前获取metadata中的可信SP列表。

4. 在前一个场景中，IdP如何加密SAML assertion，使得仅仅可信的SP能够解密assertion？IdP使用metadata中的加密证书来加密assertion。

5. 紧接着上一场景，IdP如何知道给用户发送authentication response的地址？IdP从metadata中查看可信SP的预先定义的endpoint location。

6.  SP如何知道authentication response是来自于一个可信的IdP？ SP使用metadata中IdP的公钥验证assertion的签名。

7. SP如何知道从可信IdP收到的artifact的resolve地址？SP从metadata查看IdP的artifact resolution service的预先分配的endpoint location。

metadata保证IdP和SP之间的安全transaction。

IdP metadata示例如下：

其中，entityID是实体的唯一标志，validUntil给出了metadata的失效日期，ds:Signature包含数字签名，md:Organization描述该实体对应的企业信息，contactperson为技术联系人，可以有多个技术联系人。

SSO metadata示例如下：

其中，<md:KeyDescriptor use="signing">为IdP的公钥信息（签名用途）；<md:ArtifactResolutionService>中的Binding属性说明artifact resolution中SAML SOAP binding使用的相关信息，其中的location是相应的地址信息；其中的index属性对应SAML type 0x0004 artifact的EndpointIndex。<md:NameIDFormat>元素说明SSO服务支持的SAML name identifier formats。 <md:SignleSignOnService>元素中的Binding属性是SAML 2.0Binding 规范中定义的标准URI，Location是相应的地址信息。<saml:Attribute>描述了IdP愿意assert的属性。

SP metadata

示例如下：

Assertion Consumer Service Metadata

示例如下，其中<md:KeyDescriptor use="signing">和<md:KeyDescriptor use="encryption">分别为用于签名验证、加密的公钥信息。<md:AssertionConsumerService>元素中：index属性是<samlp:AuthnRequest>元素中AssertionConsumerServiceIndex属性的值；Binding属性是SAML 2.0标准中各个Binding方式对应的标准URL；中的Location是相应的URI。

metadata Aggregates：通过<md:EntitiesDescriptor>将多个<md:EntityDescriptor>组合起来。

未完成的部分：

bear token

http://www.rfcreader.com/#rfc6750