原文：古之善为道者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：豫兮若冬涉川；犹兮若畏四邻；俨兮其若客；涣兮其若凌释；敦兮其若朴；旷兮其若谷；混兮其若浊。孰能浊以静之徐清？孰能安以动之徐生？保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能敝而新成。
古代的修道者——这里特指得道者，非常神秘，不可捉摸，又拥有一种玄妙通达的智慧，看起来深不可测，让人摸不清底细。在这里，也只能勉强形容一下。
“豫兮若冬涉川”，豫是一种动物，生性多疑，处事小心翼翼。得道者如此，但他们为什么多疑？是因为他们明白世上无穷的可能性，所以非常谨慎。像初冬过河，河面的冰是能踩还是不能踩，豫总是小心翼翼，不断试探。小心谨慎，也指做事的态度。可以理解为尊重。智者做事都很郑重，因为心有敬畏。
“犹兮若畏四邻”，犹也是一种动物，一种猴子。它也是非常多疑。他在行动时总会东张西望。但凡去过公园看到过猴子的人都知道，这类动物总是很警觉，一旦听到什么声音，便会立刻跳开蹦到它认为安全的地方。古时，特别是老子的时代，邻居也有邻国、敌国的意思。各国的君王们稍微不注意，就极有可能国被灭，所以“若畏四邻。”
“俨兮其若客”，态度非常端庄、庄重。无论独处也罢，群居也罢，都会非常注意分寸，懂得尊重和敬畏别人。君子之交淡如水也是这个意思。
“涣兮其若凌释”，“涣兮”是自在随意。放下各种执著，自在随缘，像冰融为水般逍遥。这句似乎与上句有矛盾。上句说很注意分寸，这里忽而变成了逍遥。其实，这里指的是内在，指心的状态，不是指行为。假如一个人行为上，群居时很端庄，独处时放纵，比如跷脚到桌子或椅子上，都不是这些所指的逍遥。行为是心的映射。行为的前后不一，正好说明了心的不能知行合一。
“敦兮其若朴”，因为对凡事的无所谓，这里不是说消极，是指尽力为之而不执著。所以智者特别敦厚、淳朴、实在。《道德经》中有很多大谋略，最有名的谋略就是无为而无不为，无为的目的，就是无不为。
“旷兮其若谷”，胸怀就像豁达、开阔的山谷一般。虚怀若谷，和光同尘都是这个意思。
“混兮其若浊”，他看起来非常朴实，没有心机，也看不出什么智慧，像浑浊的河流一样。与世界浑然一体，毫不扎眼，也不标新立异。这一点，也是前面说到过的“藏”。换句话说也就是韬光养晦，隐藏锋芒，不卖弄不炫耀。低调做事，不张扬。
“孰能浊以静之徐清”，谁能在浑浊中安静下来，让泥沙慢慢变得澄净呢？谁能在浊世之中保持心的清凉？智者。智者像莲花，出淤泥而不染，既能保持自己的清凉，也能给世界带来清凉。
“孰能安以动之徐生”，“徐”，隐隐的，涌动的，暗藏的，当然也可以是缓慢的。谁能在非常安静的同时，涌动、暗藏无穷生机？这让我想到水。湖底、海底的水便是这般深藏而又有力量的。
“保此道者不欲盈”，“盈”是满之意。保任大道的人不会自满，不会过犹不及，总是能守住中道。得道者一定是沉稳的，不会张牙舞会，咄咄逼人。
本章再次强调“藏”，同时强调了分寸感，边界感。和其光，同其尘，便是守住了心，守中道。守住心，不让情绪与外境牵扯自己，守住平衡，守住中道，便入了道。
