子曰：“君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。”
孔子讲：“君子怀念的是德行，小人怀念的是乡土。君子怀念是刑法制度，小人怀念的是恩惠。”
中国的传统社会是费孝通先生在《乡土中国》里指出的熟人社会，土地不仅仅是农民的生活来源，更是一种血缘隔离的象征。思乡不仅仅是对土地的思念，更是对自己的具有血缘关系的大家庭的一种依赖。“小人怀土”可以说来是中国农民最朴实的情感，虽然它注定有它的局限性。
熟人社会里，人与人之间的情感连接主要是“给予与反馈”，人和人之间的相互小恩小惠就像脐带一样维系着人之间的感情，也就是我们中国人常说的“人情”，相互欠着人情更像无字契约一样约束着人之间的距离，当不再欠对方什么的时候，再也没有小恩小惠的相互给予与反馈的时候，人情便渐渐走向了淡薄。
在乡土社会同时运行一套便是大家共同遵守的德行与刑罚制度。德行是一种正面的教化引导，刑罚制度是一种反面的规劝戒严。不管是德行还是刑罚都是为了保证乡土社会的一种正常运转。故君子并不是单纯指那些道德高尚的人，更是一个乡土社会秩序的维持者。
孔子这句话里“德、土、刑、惠”成功的构建了一个乡土社会正常运行的结构。
如今中国的乡村的这种结构已被现代化的浪潮侵袭而废，不再有乡土情结，人情也日渐淡薄，德行和刑罚制度已被现代法律取代，但这真是中国乡村该走的方向吗？
