此篇主要是对人的评论，前半段是对孔子门徒的评价，后半段是对著名历史人物的评价。内容还是围绕儒家的几个经典问题，君子、仁德以及人的品性等等，还涉及了一些婚配的问题。

第一，开头前两句就说了婚嫁的问题，孔子把自己的女儿和侄女嫁给了自己的两个优秀弟子。儒家对家庭宗族非常重视，把子女嫁给自己的弟子，可以说是对弟子的绝对信任。孔子的女儿嫁的是公冶长，这个人曾经坐过牢，无论是古代还是现代，有案底的人在社会上都举步维艰，孔子却认为虽然他服过刑，但这不是他的罪过。南容娶的是孔子的侄女，他好像是一个更圆滑的人，不管政治是清明还是黑暗，总有官做，而且不会受到责罚，懂得明哲保身，孔子把侄女嫁给她，能保证她一辈子的幸福。这里就产生了一个争论，有些人认为，从表面上看，南容的能力更强，仕途会更好，圣人本着先人后己的想法来成全自己的侄女；还有些人认为，孔子觉得南容这个人虽然适合做官，但是本身的学问和修养上是不及公冶长的，孔子更看好公冶长，而且公冶长更不被世人所认可，成家立业可能都成问题，所以把自己的女儿嫁给了他，也是为了解决他的后顾之忧。

第二，君子的问题。孔子这一篇中认可了几个君子，宓子贱和子产，冉雍虽然没有明说，但他满足了君子的一个特质：木讷，说话很少，也算是间接认可。子贡这里被当做了反面教材，他想让孔子评价一下自己，孔子说子贡好比是一个器皿，像一个瑚琏。儒家有句话叫“君子不器”，孔子说子贡是个器皿，其实是委婉表示他还没达到君子的境界，而且耐人寻味的是，胡琏是用来祭祀的礼器，放在宗庙中，有点高高在上，不接地气的感觉，也从侧面说子贡不能扑下身子干事，有点端着。从冉雍到宓子贱再到子产，说明一个君子，小则影响自身，大则影响身边环境或国家政策，如果身处高位的是一个君子，那对国家，对人民，都是有利的。

第三，为人要谦虚。孔子叫漆雕开去做官，漆雕开说他还没有信心，孔子对此很高兴，他觉得漆雕开很谦虚，在求学之路上会有更大的成就。子贡也有自知之明，孔子问他和颜回谁更厉害一点，子贡说他肯定是比不上颜回的，其实子贡在孔子的弟子中，是很有成就的，他是个成功的外交家和商人，从世俗的评判标准来说，他比颜回要成功的多，甚至有人认为他比孔子都厉害，孔子怕他会骄傲，就想看看他有没有翘尾巴，事实证明子贡还是很谦虚、没有骄傲自满。

第四，仁德的问题。这一篇章孔子评价子路，冉求，公西赤都说了不知其仁，因为是自己的弟子，不好太过直接的否定，其实就是没有达到仁德的境界，对于令尹子文和陈文子，孔子评价他们俩人一个是忠诚，一个是清白，都不能算是仁人。仁人的标准和定义是什么，孔子一直说的不很清楚，子贡说他不想别人欺侮他，他也不想欺侮别人，孔子说他做不到，不欺侮别人容易，只要内心心怀敬意，对他人都客客气气的，这不难做到，但是让别人不欺侮他，这是真正的仁人才能达到的境界，仁者能使天人合一，让人们归服、信服自己，树立自己的权威形象，人们自然而然对你有一种敬意，尊重爱戴你，因此这是很高的境界。

第五，清和直的问题。陈文子是个清白的人，齐国的崔杼无理地杀掉齐庄公，陈文子觉得不能和这样的人同朝为官，就舍弃了财物，去了别国，结果发现执政者都是一丘之貉，就又离开了，这是清白的人而不是仁人，清白的人有时候太过是非分明，不能容忍他人的错误。伯夷叔齐的故事更极端，他们本来是商朝的臣子，因为纣王太暴虐而投靠了周文王，在武王伐纣之时，他们觉得这是叛乱，就劝阻周武王，但这并没有阻挡武王的步伐，最终商朝被灭之后，他们因为不吃周朝的粮食而活活饿死了。如果只看这个故事，会觉得这俩人太清高也太轴了，清高的人容易愤世嫉俗，别人有一点点的缺点，就看不上眼，对别人很苛刻，但是孔子给伯夷叔齐做了个背书，说他们不是这样的人，他们不记念过去的仇恨，完全的对事不对人，同一个人上午有错误，下午改了，他们就还会和他交好，内心很光明和豁达。探讨直爽，这篇有个微生高的故事，说有人问他要点醋，他家里没有，但他不说，反而跑去领居家借点给了这个人，说明这个人有点虚伪，微生高是怎么死的呢？有个尾声抱柱的故事，其实说的就是他，他和女子约定在桥下相会，结果那天天降大雨，河水暴涨，微生高为了守约而抱着柱子活活淹死了，这绝对不是直爽，这是傻，光知道遵守约定而不懂得变通，白白丢掉了生命，这就是典型的书呆子。

第六，人的品性问题。这一篇章对人的品性做了些定义。其一，什么是刚强。这里讲了申枨的故事，人们以为申枨是个刚强的人，因为申枨在辩论的时候从不让步，但孔子却不这么认为，他认为真正刚强的人应该是没有欲望的人，正所谓无欲则刚，一个有欲望，有所求的人是没办法强硬的，就算看上去很强硬，一旦人家找到他的软肋，那么就很容易能打倒他。能胜物叫刚，所以能伸展于万物之上。为物所掩叫欲，所以常屈于万物之下。因此把外物抛却于自身之外的才能心智坚毅。其二，难得糊涂。宁武子的难得糊涂得到了孔子的高度评价，聪明的人多，但是聪明能懂得装糊涂的人少，三国中有很多聪明人，比如杨修、许攸、孔融等，但是他们的聪明太外露，最后给自己引来了杀身之祸。为什么荀彧能够受到重用，就是因为他懂得藏拙，把聪明的名声让给曹操，而曹操内心也很清楚他的才能，所以魏国才能一步步的强大。其三，能够认识到自己的错误并且能自我责备的人，很难能可贵。人性的弱点就是以自我为中心，认为自己总是对的，对别人的意见听不进去，至于能反省自己的错误、改正的人就更少了。其四，从古代开始，巧言、令色、足恭的人就为人所不耻，悲哀的是，现在社会这样的人也不少，他们用花言巧语忽悠别人，用伪善的容貌与别人交好，用恭顺来讨好别人，左丘明和孔子对这种人都抱有不齿的态度。其五，交友的问题。晏子与别人交朋友，不随时间变化而改变，一如既往的尊重别人。人与人相交久了之后，往往容易没有边界感，不仅是朋友之间，夫妻之间、父子之间也容易产生这种问题，缺少了距离感，就容易产生矛盾，这就是为什么婆婆和媳妇不能住在一起的原因，因为生活习惯不同，缺少了缓冲地带，就会产生很多问题。

第七，个人行为的问题。这一篇中也对很多人的行为进行了批判。子路的鲁莽引来了杀身之祸，让人叹息。宰予在白天睡觉被孔夫子骂，让后世几千年的读书人，都不敢睡觉，直到民国初期，才受到外国的影响，有了睡午觉的习惯。臧文仲迷信于占卜，净搞一些华而不实的东西，让人不齿。季文子做事老是游移不定，与子路形成了鲜明的对比，孔子说不用三思那么多，思考两次就够了，所以不能说哪种性格是好还是坏，但是性格太过于极端，就容易出现问题。

在这一篇中，孔子表达的他的退隐之意，孔子在陈国之时，觉得他的政治主张可能已经无法伸张了，他就想回到鲁国去教书育人，还说要让子路陪着他跑到海外去，这无不反映出孔子的灰心丧气，当然这也让他回归了教书的老本行，成就了他的万世功业。