概念：经济学术语，用来指经济的动荡不安和反复无常；它还意味着我们和模糊性或不确定性之间的特有联系。
本书第一篇描述了动物精神的五个不同方面(信心 公平 腐败等反社会行为 货币幻觉和故事)，以及它们是如何影响经济决策的。
作者通过抛出该书作者之一阿克洛夫亲戚在偏远地区高价买房的问题引出经济周期的两个主要特征——繁荣和衰退背后的思维模式，尤其是当前席卷全球的信心和信用双重危机背后的思维模式。(自美国成立以来 经理衰退就一直被认为是缺乏信心的结果)
附:信心这个词指的是那些不能用理性决策来涵盖的行为，它在宏观经济学中起着重要作用。
通过对凯恩斯乘数进行的说明引出信心乘数的概念:由于信心的1个单位变动（这种变化总有办法感知或度量）而导致的收入变动。
提出考虑公平这个因素可以很好的解释经济学中非自愿失业和通货膨胀等问题。(本书第二篇第八章第九章 我还没看到- -)
作者还提出：如果我们想要了解经济的运行机制和经济中的动物精神，还必须了解经济的阴暗面，即反社会行为的倾向，以及时不时发生或者难以被发现的崩溃和失败。
书中通过列举美国三次经济衰退的例子说明了腐败和欺诈在其中的作用。当腐败和欺诈现象“蔚然成风”，人们开始漠视法律，这类现象当然会渗透在商业领域中。
通过对工资合同、债务合同、会计核算和货币幻觉之间的联系提出研究货币幻觉会使我们得出完全不同的政策结论的宏观经济学以及动物精神在经济运行中扮演着的重要角色。
作者表明:一个国家或任何一个大型团体的信心，往往围绕着故事而波动。并例举了墨西哥总统波蒂略执政期间对国家经济过分富有信心并进行夸大，后墨西哥经理崩溃深陷债务泥潭的事例。并进一步提出，有了互联网之后，经济就被互联网故事牵着走了。
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