火遍大江南北的《甄嬛传》中甄嬛一角并不是作者完全虚构的小说人物。历史上甄嬛的原型就是钮祜禄氏——孝圣宪皇后，雍正的妃子，乾隆帝的生母。
孝圣宪皇后，钮祜禄氏，生于1692年11月5日，终年85岁，满洲镶黄旗人，四品典仪官凌柱之女。孝圣皇后一生享尽了荣华富贵，她寿数之高，在清代皇太后中居于首位，在中国历代皇太后中也是罕见的。
钮祜禄氏在十三岁那年，被康熙帝指婚给当时26岁的四阿哥胤禛为妾侍。由于父亲官位不高，仅位居四品，钮祜禄氏入王府后也只是格格身份，后来十余年间都为格格，生下弘历后身份也没有晋升。
康熙年间，京城大闹时疫，四阿哥胤禛也不幸患上了，且病情十分严重，险些丧命。就在胤禛患病期间，钮枯禄氏侍奉殷勤，煎汤熬药，无不周到，令胤禛十分感动，他康复后对其倍加宠爱。
弘历十岁时在圆明园随着父亲初侍康熙帝，康熙帝见到弘历后，便十分喜爱，夸他天资聪颖，接他入皇宫读书，令其近侍左右。康熙还称弘历"是福过于予"，且声称钮祜禄氏是有福之人。
至此，雍正对其更是十分宠爱。
雍正登基后，钮祜禄氏便一步步走向高位，先封其为熹妃，进而晋为熹贵妃。
1723年（雍正元年）八月，雍正帝密建皇储，将弘历名字书写好，放于乾清宫“正大光明”匾额之后，弘历二十五岁即帝位。
雍正八年时，年贵妃已逝、齐妃又因为弘时之故已失宠，因而熹妃实际上在后宫资历与地位也仅次于皇后，加上其所生的弘历早已被雍正秘定为皇太子，所以钮祜禄氏在后宫的身份地位及其殊荣的，并没有像电视剧中那样坎坷艰辛。
再加之乾隆帝侍奉母亲非常孝顺，而且太后身体一直十分硬朗。乾隆每次出巡，太后都有一同前往。拜谒孝陵，秋猎木兰，也是每年必去。太后生日，乾隆帝每回都弄得十分隆重，率王公大臣奉觞称庆。
1750年4月，在钮钴禄氏六十大寿前一年，乾隆下令在好山园旧址大兴土木，建造“清漪园”(即颐和园)，并将瓮山更名为“万寿山”，山前建起为母亲祈福的“大报恩延寿寺”。
乾隆四十二年，已经85岁高龄的皇太后钮祜禄氏身子急转直下，正月二十五，她安然逝于长春仙馆，也算是安详辞世。她去世的第二天，乾隆赐谥号为“孝圣宪皇后”，并普免天下钱粮一次。
四月癸丑日乾隆往谒雍正泰陵，而同一天“孝圣宪皇后”钮祜禄氏的棺木也由北京城迁到了泰东陵。她的棺木所过之处，当地的该年赋税均减十分之七。可见乾隆帝对其孝顺有加，在其死后也是享尽殊荣，连带百姓一同恩赐。
乾隆帝更是命人用其生前掉落的头发筑成金发塔，共用六成金三千零九两九钱八分，塔高四尺六寸，底二尺二寸。塔内供有无量寿佛一尊及钮祜禄氏的头发。乾隆下令，于十一月初三日将金发塔安放于寿康宫东佛堂。
钮祜禄氏的人生跨越康雍乾三朝，做太后的四十二年更是国家全盛时期，不但荣华富贵享尽，更亲眼看见了自己的玄孙降生，可谓是福寿延绵。
