居不可无竹,食不可无笋。如果竹是植物中的君子,那么笋就是食物中的仙子,一样的骨格清奇非俗流。
竹笋至少应该跟竹子有一样多的品种,菜场里常见的有冬笋,春笋,毛笋等。度娘说,冬天埋在土里的是冬笋,春天出土的是春笋,其实从它们的长相和口感,很容易看出它们并不是同一种竹子的笋,而冬笋和毛笋倒应该是同一类的,都是毛竹(楠竹)的后代。
毛竹,就是建筑工地上用来搭脚手架的粗壮的竹子。毛笋和冬笋圆滚滚的,肉质密度很高,但老幼有别。冬笋细嫩,是笋中极品。毛笋粗纤维,很多人吃不来。
春笋是尖尖的外形,而且肉质也是松一些的。另外还有一种细长的笋,也是春天上市的,小时候只把这种笋叫竹笋,想象当中这种竹笋长高了就是晾衣服的竹竿了。
立夏的时候我们还吃一种行鞭笋,今天才知道它是竹子在地下蔓延的竹鞭的前端部分,学名鞭笋。
有些笋买来就是笋干,比如扁尖笋。它是嫩笋浸泡在盐里,然后晒干而得。比较常见的有天目山笋和奉化羊尾笋。有了笋干,笋痴们在夏秋季节也得到了保障。
还有一种叫水笋。上海人说的水笋,并不如度娘所说是茭白的另一个名字。它是一种很大的笋干,据说是福建永安笋干。南货店会把它切成一条条泡发在水里的,故得其名。笋晒干后再水发,口感完全不一样了,有点萝卜干的感觉吧?我这么说并不是太确定,好像没怎么吃过。因为水笋基本上就是一种吃法:水笋烧肉。虽然自己不吃,看别人的神态大概是挺受欢迎的,以前算是冬天里一道大菜了。转一张网上的照片,几十年都没见过水笋了。
笋是素菜的关键配菜,荤菜也总来捞过界,让有限的笋作无限的搭配。冬天吃笋吃得精细,因为冬笋还是蛮贵的。在美国超市一般蔬菜都几毛钱一磅,但是冬笋总要$4.99一磅,一磅相当于九两。一只笋一磅重,剥掉壳削掉根所剩无几。
用半支笋切片炒塌棵菜,半支笋切丝做雪菜笋丝百叶,满足感不仅来自它的鲜味,也来自它的精贵。想象一下拿冬笋当萝卜一样吃,恐怕吃出来也只有萝卜的味道了。
爱吃肉的,可以在蛋饺粉丝沙锅里放几片冬笋,或者鱼头汤里放几片冬笋,总之都是吊吊鲜,不会将整支冬笋放进去的。很多时候甚至要切成笋丁用,比如笋丁糯米烧卖,或用笋丁胡萝卜丁和青豆做松鼠黄鱼的浇头,有了笋丁,身价都不一样了。
笋切成薄片,细丝或小丁,还有一个原因是它不容易熟。笋不煮透,吃了心潮。所以一定要先用油煸透,等香味出来了,再放入其他菜同炒。放入汤里的笋片也要比其他东西先放。有人为了保险,会先将笋上锅蒸熟,但这样做是会损失一些鲜味的。
大部分菜肴中,笋只是一个plus,附加分。但在我心里有一道菜,其中冬笋是基本分:醋溜冬菜。它跟醋溜白菜有本质的区别。菜码:绍菜,冬笋,蘑菇。佐料:米醋,盐,糖,芡粉。绍菜比白菜好,但也可以用白菜代替。切菜的时候刀面与砧板成45度角,切口斜面更入味。蘑菇切片,也可以用香菇代替,但新鲜蘑菇更配。米醋味道比较纯,没有其他多余的香味,而且色泽微黄鲜嫩,比其他深色的醋好看。芡粉调水备用。做法:冬笋片煸熟,放入绍菜,菜七成熟时放入蘑菇片。加醋翻炒,然后加盐和糖调味,最后勾芡。
那次冬笋大减价$2.99一磅,情不自禁地装了两塑料袋(当萝卜吃一回,哈哈)。排在后面的阿姨见了好奇:“这么多笋怎么吃啊?”很多吃法的呀,一盆油焖笋就要两三只笋呢。“你年轻轻的,还会做油焖笋?”会聊天吧?一句话夸两样,夸得我心花怒放!
油焖笋的关键是时间。到餐馆点菜,如果油焖笋是现炒的热菜,那肯定不能吃。油焖笋切块也是有讲究的,不规则的垒刀块通常是中间比较大,那就更煮不透了。下图左边错,右边对。这两款都是竹笋,冬笋也一样,要切均匀,别太厚。
江南人说烤油焖笋,烤就是加强级红烧的意思。笋先油煸,然后放酱油(生抽),多放一点,略炒,盖上锅盖,用最小的火焖煮(突然想起来现在到处都用天然气,调小火好像挺难的)。新鲜的笋会出水,适当上下翻动,等酱油色全部渗透到笋里面,笋已经看不到一点点生气的时候就差不多了。然后放糖,根据味道,咸了就多放点。火稍微调大,快翻一分钟,关火。理想的状态是汤汁丰美,不必太稠。
油焖笋一般是用竹笋而不是冬笋。一方面到了春天笋多起来,可以奢侈一点了。另一方面冬笋水分不多,加水煮就不那么好吃了。我的办法是和蘑菇一起焖,蘑菇水分很多,味道也搭。说到搭不搭,看到有人在油焖笋里放葱,那真是太不搭了。
贪得无厌买来很多笋,存放就成了问题。看到网上说,用塑料袋封起来放冰箱。不知道说的人有没有真的试过,笋放在塑料袋里是会发霉的。我是用报纸先裹几层,然后再用塑料袋包起来,放冰箱可以放一段时间。
当然越放久笋越老化,这是没办法的。听说笋挖出来24小时就要老化50%,于是产生了一个梦想,一定要找个时间,住入浙江竹林小屋,亲自动手挖一只笋来吃。
嗯。。。带着这个绿色的梦我要睡了,醒来再续笋之恋。。。