WMS标准允许客户端请求任意区域。如果客户端请求返回瓦片，它可以使其请求用瓦片模式，但服务器无法知道发生了什么，如果服务器将地图存储为自己的瓦片，它不能让客户端知道瓦片布局。换句话来说，客户端不可以获得瓦片形式的返回值。
OSGeo想出了两种方法来解决这个问题。一个是扩展WMS协议与额外的信息，以便符合客户端可以发送正确排队的请求。这被称为WMS-C。另一种是TMS，一种全新的协议，专为瓦片而设计。特别地，它使用整数索引用于瓦片，而不是要求客户端请求与特定网格对齐的边界框。
最终，OGC提出了原来的WMS规范，决定制作一个磁贴协议，结果是WMTS。这就像TMS是在整数索引的瓦片，但它也支持一些相比WMS而言TMS缺乏的，如Dimensions和GetFeature。而且它也比TMS复杂得多。
预渲染的图块可以使用三种协议中的任何一种来提供，并且存在支持所有三种协议的图块服务器，一些在常规WMS服务器之前用作缓存代理（如在GeoServer和GeoWebCache的公共配对中）
WMS-C和TMS是成熟的，但在一些人的心中不够官方，因为它们不是OGC规范。WMS-C有点弱，而TMS缺乏一些有用的，但外围的功能。WMTS拥有OGC的支持，并结合了TMS的磁贴特定设计和WMS的额外功能，但它是复杂的，其实现往往不如其他两个更成熟，因为它是最新的。
总之，WMS非常灵活，可以提供定制地图服务。WMTS相比WMS，牺牲掉灵活性来换取性能，返回的都是基础地图，所有静态数据的范围框和比例尺统统被限定在各个图块（瓦片）中。然后这些图块集使得对WMTS的实现只需要一个仅仅返回简单已有文件的web服务器即可。
