费利克斯·门德尔松家境富裕，出生就天赋异禀，展现出了音乐才华。他的父亲是位一个财运亨通的银行家，姐姐擅长演奏古钢琴，弟弟是优秀的大提琴手。他们家非常重艺术和文学修养的培养。孩子们都是伴随着音乐度过了快乐的时光。他家的豪宅位于菜比锡大街，花园里有一座音乐亭，门德尔松夫妇和朋友们经常在这里举办家庭音乐会，孩子们都会上场表演自己擅长的乐器。费利克斯接受过扎实的音乐教育，他在钢琴，小提琴和管风琴方面都表现出了才能。
1825年春他陪同父亲前往巴黎，在旅行中有机会熟悉和认识到了梅耶贝尔、罗西尼的作品。这也让他对自己的音乐生涯有了清晰的规划。歌德曾经把门德尔松称作“魏玛的太阳”，的确他的亮光影响了很多人。巴赫的《马太受难曲》就是被他挖掘出来，重新回到了舞台。门德尔松还在伦敦演绎了他的《第三交响曲》。他的外交官朋友卡尔·克林格曼和钢琴家伊格纳兹·莫谢莱斯给了他很大的助力。还有一些音乐界的朋友也给予了他很多帮助。即便那时享德尔在德国尚未成名，他还去图书馆花很长时间研究亨德尔的歌剧和清唱剧歌谱。
门德尔松去苏格兰的路上，布满欧石楠和大风呼啸的旷野，岩石被海浪击碎的斯塔法岛延岸都为他的创作带来了灵感。《苏格兰交响曲》和《芬格尔山洞》都是在旅行过程中完成的，他还画了许多草图，之后带回去细致描摹，有一些还出现在了大教堂。姐姐出嫁以后他经常一个人旅行。在慕尼黑和维也纳稍作停留后去了意大利。在罗马居住的这段时间是他旅途中最快乐的时光。罗马带给他许多惊喜。这里的建筑和风景都无以伦比，美中不足的是教堂唱诗班有失水准。
门德尔松在这里遇到了许多名人，多研习水粉画和中国水墨画也产生了浓厚的兴趣。他还和年轻的柏辽兹一见如故在这里他创作了《意大利交响曲》的开头，《沃尔普吉斯之夜》的合唱部分以及的灵感来源于歌德的著名诗剧《浮士德》。
1831年门德尔松在威尼斯听到贡多拉船夫的歌声，用钢琴写下了船歌《威尼斯的贡多拉》。这本合集名为《无言的浪漫》，后来他还将其中的一本赠送给了克拉拉·舒曼。在莱茵河谷稍作休憩后，门德尔松又回巴黎旅居了5个月，拜访了许多德国的文化名人。《仲夏夜之梦》序曲演出大获成功。
在1822年家庭旅行之际领略过瑞士因特拉肯的风光后， 门德尔松三次造访“万国之国”瑞士，1831年去攀登瑞吉山，对那里的景色赞叹不已，他在教堂里用管风琴演奏表达由衷的赞叹。1842年起正值盛年的门德尔松却感到了异常的疲惫，因为他要奔波在柏林宫廷和刚建成不久的莱比锡音乐学院，以及布业大厅之间。他和妻子、 弟弟保罗以及弟媳艾伯丁前往瑞士修养。1847年姐姐的去世对他打击非常大，在巨大的悲伤中，他写了《f小调弦乐四重奏》，并且花了许多水彩画。然而彻骨的伤痛依然摧毁了他。同一年他也撒手人寰，年仅38岁。门德尔松才华卓越，十分有教养，绘画技术也令人赞叹，还会演奏小提琴和中提琴，熟读用希腊语写的荷马史诗。自如地讲四五种语言。这位伟大的音乐家为后世留下了许多迷人的音乐以及画作。那些旅途上的绝妙风景因为这些作品带给人们美好的享受。
