「颜渊篇第十二」12
【原文】
子曰：“片言可以折狱者，其由也与！”子路无宿诺。
【译文】
孔子说：“只凭一面之辞就能判案的，大概只有子路吧！”子路总是尽快兑现承诺。
【注释】
“片言”，一说为诉讼双方中一方的言辞，古时也叫“单辞”；一说为判决的言辞三言两语。今从前者。
“折狱”，即判案。“折”，判决；“狱”，案件。
“其”，或许，大概。
“由”，子路之名。子路，孔子弟子，前文已多有介绍。
“宿”，拖延，停留。“无宿诺”，意指急于践言，尽快兑现承诺。也有解作“事前预诺”的，但即为“诺”，焉有“事后”之理？故不从此解。
【评析】
对“片言可以折狱”一句，历来有多种解释。
一说为子路明决，仅凭单方面的陈述就可以判案。但从孔子对子路的“暴虎冯河，死而无悔”、“由也兼人，故退之”、“由也喭”等评价中可以看出，子路为人勇而少谋、果而不“明”，故不从此解。
二说子路为讼案当事的双方之一，因子路为人信实，故只听子路一面之辞就可以断案。但孔子门下贤者众多，信人岂止子路一人？故不从此解。
三说因子路为人信实，诉讼双方都不肯欺他，皆据实以告，故可凭一面之辞就可以断案。但孔子门下信人众多，故此解亦难以服人。
四说为子路仅用三言两语就能解决案件纠纷。但举凡明而能决之人皆可如此，孔子门下亦不乏此类人才，故亦不从此解。
以上诸解无论哪种，都认为“片言可以折狱”是孔子对子路的夸赞。但以子路勇而少谋、果而不明的性格特点来看，“片言可以折狱”顶多算是一个中性的陈述。“片言折狱”确实符合子路“由也兼人”、“闻斯行诸”的性格特点，但却并不符合孔子“临事而惧，好谋而成”的“敬事”主张，因此不应认为“片言可以折狱”是对子路的夸赞。
兼听则明，偏听则暗，故“片言折狱”的判案方式并不值得肯定。子路为人刚直好勇，有侠义之心。刚直，则人信之；好勇，则人惧之；侠义，则人服之。因此，其判案多半是基于“侠义之心”，虽然未必能明判是非曲直，使当事双方俱都心服，但却多半能以其刚直之信和好勇之威“服众”。如此以偏得正，确非人皆能之，是故子曰“其由也与”。但这恐怕并非出于赞许，而是由于无奈，就像《论语》中孔子对子路的言行所表现出的诸多无奈一样。
