安德鲁·卡内基（1835—1919）生于苏格兰，12岁时随父母移民美国。

      在自由竞争的环境下，商业发展的必然结果就是贫富分化，那些具有商业天赋、勤奋又幸运的人总能在商界脱颖而出，积聚大量财富。但若贫富差距过大，则社会容易动荡。19世纪后期，美国内战结束后，经济迅速发展的同时贫富悬殊逐渐加大，社会矛盾频发，安德鲁·卡内基于1889年发表《论财富》，说明贫富分化的原因，指出富人的社会责任，从富人的角度提出解决贫富分化问题的途径。 卡内基首先论证贫富分化的现象并非洪水猛兽，尽管现代人的收入差异悬殊，但与技术欠发达的古代相比，人们的生活水平普遍有所提高。然而，物质文明发展的同时，那些不适应竞争的人却日益落后于时代，最终堕入贫困。有两种方法缩小贫富差距，一是改善穷人的生活，二是降低富人的收入。在19世纪的美国，社会福利制度尚未建立，反垄断法案有待完善，均分社会财富的欧洲理论时有耳闻。卡内基认为，如果取消私有财产，让所有人共享劳动成果，这是一场意在改变人性的革命，因为人性往往以个人获益为劳动的出发点。也许随着时代的进步，人性终有一日可以发展到纯粹利他的程度，但没有人知道这完美的人性何时可以实现，而现实社会的问题却迫在眉睫，因此乌托邦的理想不适合作为现实改革的依据。改革应当寻求出路，应该找到切实可行的解决当下社会问题的方案。 贫富分化是现代社会普遍存在的问题，贫富悬殊会导致社会分层，不同层级之间很难跨越，容易滋生仇富笑贫的现象。在卡内基看来，三百六十行，行行出状元，有人擅长读书，有人擅长绘画，还有的人擅长挣钱。有钱人中也许不乏为富不仁者，但总的说来，富人，尤其是白手起家者，往往工作更加勤奋，承受更多压力，眼光更加长远，否则他们不可能积累起财富，更谈不上成为企业家。卡内基信奉“物竞天择、适者生存”的“社会达尔文主义”，即优胜劣汰的原则，所以他认为竞争的环境有助于个人和社会的发展，而竞争的起点则要尽可能公平，在此思想基础上卡内基提出解决贫富问题的办法——保留自由竞争的机制，但同时让富人承担相应的社会责任。 富人应当保持低调，绝不可炫富或过奢侈的生活，除了留给自己和家人日常生活所需的基本费用，其他剩余财富都应当妥善处理。把财富留给子女是最不明智的选择，对于不善理财的人，金钱的腐蚀作用远远大于它的其他作用，而善于理财的人终将积累自己的财富，所以遗产不能或不必留给子女，卡内基赞同征收高额遗产税。若富人在去世后把遗产赠与社会公共基金，这种消极处理财富的方式同样为卡内基所不齿，他认为这些人只是没办法把钱带进棺材，别人没必要为他们迫不得已的行为而感恩。“要使财富对社会真正有益，使用财富所需的能力并不比积累财富所需的能力少。”富人不仅要能赚钱，还要会花钱，要善于寻找为公共目的而花钱的渠道。富人作为社会财富的受托人，要运用自己的智慧和判断来管理这笔财富，使其产生对社会最有利的结果。 卡内基的思想对后世的影响主要有三个方面。其一、他推动了慈善事业的发展，如果说此前的慈善（charity）是授人以鱼，那么卡内基所倡导的慈善（philanthropy）则是授人以渔。慈善不再是送钱送物，而是提供机会，使渴望提高的人可以提高，“是从旁协助，而很少或根本不要越俎代庖。”卡内基之所以受到后人尊敬，并不是因为他是白手起家的百万富翁，而是因为他在功成名就之后就把所有的精力投入到社会公共事业。他捐建了纽约著名的卡内基音乐厅、匹茨堡的卡内基大学、还有遍布世界各地的卡内基图书馆。在他的影响下，类似的慈善事业在美国得以推广，洛克菲勒、比尔·盖茨、巴菲特等富豪都捐助了各自擅长的慈善项目。这样的慈善行为不是对弱者的施舍，也不会培养懒人，而是以市场的手段和效益来发展教育、医疗、科研等公共事业，为推动社会进步做出了贡献。 其二、承认收入需要进行再分配的现实，鼓励富人主动出手。贫富差距加大到一定的程度，必然需要进行收入再分配，如果个人不作为，政府就要干预；如果政府不干预，则民心思变。卡内基并没有一味坚持“社会达尔文主义”，他承认收入需要进行再分配，富人应当慎重对待自己的剩余财富。在收入再分配的过程中，若由政府通过政策调控，对富人而言，这是“被分配”，他们失去一部分支配自己收入的权利，只能被动接受政府的安排。卡内基鼓励富人主动出击，用自己的智慧为社会谋利。他提出的“受托人”理论，不问财富的来源，只说私产的公用，这既能调动富人的积极性，也相对提高了财富再分配的效益。毕竟，人在花自己挣的钱时，总是相对谨慎的。 其三、避免以革命的方式重新分配社会财富。革命固然可以迅速地进行资产重组，短期内能够有效地改善穷人的生活，但革命本身的代价太大，且以暴力方式分配社会财富从长远看有很大的风险，容易落入继续革命的窠臼。卡内基通过资助“自助”的人，给优秀的个人提供攀升社会阶梯的机会，把他们的注意力从革命引向自我奋斗，这不仅化解了一部分社会危机，还为社会未来的发展筛选出优秀人才，最终促进整个社会的良性运转。 安德鲁·卡内基（1835—1919）生于苏格兰，12岁时随父母移民美国。家贫，自小当童工，然聪慧好思，自学成才，终于创业成功，一步步发展为美国的钢铁大王。他的思想成为美国人重要的精神财富，它是有产者提出的放弃财产世袭制，拿出自己的财产为公共事业服务，以此不断增进全社会的福祉。这一思想凝聚了美国民主的精髓——个人要靠自我奋斗取得成功，社会则尽可能为个人的奋斗提供平等、自由的环境。 （魏燕）