【原文】
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知①。知我者希②，则我者贵③。是以圣人被褐而怀玉④。
【注释】
①不我知：宾语前置，就是“不知我”。
②希：同“稀”，少。
③则：法则，此处活用为动词，效法之意。
④被褐而怀玉：穿着粗衣而内怀美玉。褐，粗布衣服；被，通“披”。
【翻译】
我的话很容易懂，很容易实行。可是天下却没有人懂得我的话，没有人照着去实行。说话是有宗旨的，做事是有根据的。可正是由于人们不理解这个道理，所以不了解我。懂得我的人很少，能取法于我的人就更难得了。所以有道的人总是外表穿着粗布衣服，而怀里却揣着美玉。
【解读】
“道”作为世上的普遍规律，是浅显易懂的，但真正知道“道”、了解“道”、践行“道”的人太稀少了。老子感觉自己就像一个怀抱美玉却不被世人了解的玉人，困惑而孤独。
在这一章中，老子对世人的“颠倒”发出了一番感慨。大道本来是容易理解和遵行的，但是世人却偏偏不去理解，不去遵行，为此老子抒发了自己的抑郁和苦闷。
世人除了努力满足自己的欲望之外，别无他求。而老子的无为思想，强调的是排斥欲望和妄为，这和当时的世风格格不入。在人们看来，老子的无为没有实在意义，过于抽象和玄远，根本无法理解；自己的思想不被理解，老子的内心自然是苦闷的。
从老子的思想中可以得到启示：真正的美丽是心灵的美丽，而绝非仅指外表的华美。
我们所处的时代和老子所处的时代相去甚远，但人们满足自己的欲望的要求是相同的，老子主张克服自身的欲望，以达到内心的完美，这一思想在我们身处的时代同样适用，而且有着十分重要的意义。
