杭州，这座位于中国东南沿海拥有900多万人口的副省级城市，自秦朝设立郡县制已有2000多年的历史，我国八大古都之一，因为其独特秀丽的风景，素以“上有天堂下有苏杭”誉满天下，至今更是著名的旅游城市之一。
神宗熙宁四年十一月（1071年），35岁的苏轼携家眷到此赴任，任杭州副市长（通判）。当时杭州政府办公楼设立在凤凰山顶，南见钱塘江，北望西湖，每天早晨打开窗户，俯瞰西湖美景，总是令人一天都愉快心怡。由于苏轼不是正职，因此还不是很忙，除了审问一些重大案件外，一有时间，基本就约三两好友，一起泛舟西湖，喝喝小酒，听听小曲，乐得逍遥。如此好山，好水，加上好酒，美女，当然少不了好诗啊，苏轼临笔一挥，写下：
朝曦迎客艳重冈，晚雨留人入醉乡。
此意自佳君不会，一杯当属水仙王。
《饮湖上初晴后雨二首》其一
我大清早天微亮就去把朋友接来在西湖上游玩一天，结果傍晚下了点雨，朋友就借着酒劲睡觉了，许多人都以为只有大晴天才适合游山玩水，殊不知雨中的西湖更有一番美景，西湖的景色不管晴天还是雨中，都有它美丽的地方，更得酌三杯两盏淡酒去细细体会：
水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
《饮湖上初晴后雨二首》其二
大家更熟悉的可能都是第二首，其实这是在第一首之后进一步对西湖的补充说明。但总之，这是目前公认描写西湖最好的诗，就像林语堂先生所言：
一个城市，能得诗人发现其生活上复杂的地方性，并不容易；而诗人能在寥寥四行诗句中表现此地的精粹、气象和美丽，也颇不简单；
读万卷书，行万里路。多亲近大自然，能使人心胸豁达，有时还能碰到艳遇~
一次，苏轼与朋友在湖上饮酒赏玩，雨后的西湖游玩的船只逐渐多了起来，水波荡漾，空气清新。这时远处向他们驶来一叶小舟，靠近后但见舟上站一美妇，年纪大概三十左右，对苏轼说：小时候就非常喜欢您，但因一直养在深闺无缘得见。如今已为人妻，听到您今天在湖上游玩，也顾不得避讳，特来求得一面之缘，愿给您弹一首古曲，就心满意足了。
言毕，弹一曲古筝，只听得曲音委婉哀楚，仿佛是在向人倾述自己的哀伤，苏轼与朋友都听呆了，然而一曲未完，女子已乘舟远去，但余音袅袅，仍悠扬在湖上，苏轼有感而作：
凤凰山下雨初晴，水风清，晚霞明。一朵芙蕖，开过尚盈盈。何处飞来双白鹭，如有意，慕娉婷；
忽闻江上弄哀筝，苦含情，遣谁听！烟敛云收，依约是湘灵。欲待曲终寻问取，人不见，数峰青。
《江城子·凤凰山下雨初晴》
快乐的时光总是短暂的，三年任期已满，按照惯例，苏轼要么回京复命，要么调往别省，此时王安石变法仍然进行的如火如荼，不愿卷入朝政的苏轼再次请调地方主政。皇帝同意了他的请求，接下来，他将被到密州任职。
