台北故宫博物院办过一次 “宋代花笺特展”，展出了二十多件宋代笺纸。让世人领略到，信笺除了内容，其形式，也有着遗世独立的审美。
如果把宋徽宗《池塘秋晚图》局部放大， 笺纸花押处，可见若隐若现的卷草纹饰，还细细涂上云母状发光物质，随着角度不同也有着缤纷色彩，典雅华贵。除了为人熟知的霸气花押 “天下一人”，这张砑花笺纸，也是帝王的专用物品，代表着宋代制作工艺的最高水平。
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笺，是古代对精美加工纸的统称。供写信或题诗等用的小幅笺纸，称为信笺，也称诗笺。
花笺，又称“彩笺”，纹样与颜色各异。一般尺幅较小。后世把带有纹饰的大幅纸张，如对联纸，也归入花笺之列。有染色、加蜡、砑光、洒金、描金、泥金、彩绘和雕印等工艺。精美典雅的木版水印花笺，为明清以降的文人墨客所珍爱，但其发端，在早远的东晋。
纸张出现之前，中国人主要的书写材料是简牍，即竹简和木牍。书写后束绳封泥盖印，完成一“封”信，也是“尺牍”一词的由来。
东汉蔡伦造纸，但尺牍的称呼沿用下来，不过笺纸还要稍晚。直到雕版印刷术出现，以枣木或梨木反字刻版，刷墨印纸，从而形成书页。成语“付之梨枣”，就是指书稿雕版印行；我们把稿件交付刊印雅称“付梓”，也是历史承袭，在木板上刻字叫“梓”。
花笺有了新的发展。
唐笺香艳，五色相争；有才女薛涛裁纸为笺，以适应绝句的四言篇幅。采芙蓉红花为染，压平阴干，将花瓣洒于笺上，是为薛涛笺，也称桃花笺、浣花笺、红笺。
宋笺清雅，素纹暗涌；最爱砑花笺的苏轼，《久留帖》中，花卉纹样依稀可辨；《屏事帖》，几何图案排列有序；而《获见帖》更是布满牡丹草纹，凤鸟穿梭，奢华而低调。
明代发展了彩色的套版印刷，第一块木板印出线条，第二次印红色，第三次印绿色部分…，称为饾（dou）版套印，更出现了图案凸起的拱花。有了批量印刷的技术，文人的审美情趣勃发。除了尺牍，花笺书信涌现出更多美轮美奂的称呼：尺素、雁书、鱼书、鱼素、朵云……
因为文人雅士往往自己设计制作花笺，高雅不入俗流。不仅用来书写绘画，也是传统艺术的载体。
郑振铎先生的描绘：“浅深浓淡之间，毋苟毋忽，虽一丝一叶之微，罔不目注手追，惟恐失样，用力之重轻，点色之缓急，意匠经营，有逾画家。” 是在民国二十三年，重镌付印《十竹斋笺谱》时，对于古人苦心经营，留下的感慨。他还和鲁迅先生辑印了《北平笺谱》，亦是精益求精。
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一、要谈花笺，还得先说说纸。
作为四大发明之一，东汉出现以树皮、旧麻布和旧鱼网为原料的“蔡侯纸”，以蔡伦名世。之后皮、竹、草等均用以造纸。根据原料的不同，大致将古籍花笺用纸分为三类：
麻料纸，麻料纸的原料有苎麻、大麻、亚麻等，统称麻纸。始于西汉，盛于隋唐，衰于宋元，绝于明清。麻纸面无光，纤维束较多，易着墨，纸质韧性强，抗老化亦强。
皮料纸，原料主要楮是树皮、桑树皮、青檀皮等。始于东汉，逐渐取代麻纸，产自浙江、安徽、河北等地。纸质较细、制作精良者为绵纸或宣纸。而纸质稍粗，纤维束较多者为皮纸。
竹料纸，始于宋代，南方竹料是其主要原料。因为成本低，一经出现即取代皮纸。竹纸纸薄适中，有黄白两种，以淡黄色居多。面平滑，背稍涩，夹有沙粒和草棍，韧性差而脆，帘纹宽窄都有，随年代变化为二指至一指左右。
二、历史上比较著名和常见的纸张：
薛涛笺，相传为唐代才女薛涛设计，是一种便于写诗，长宽适度的花笺。原用作写诗，后亦为信纸，甚至官方国札也用，流传至今。
澄心堂纸，相传为南唐后主李煜制，蔡襄有著名的《澄心堂纸帖》，梅尧臣也赞之“滑如春冰密如茧”，可见在文人心中的地位。
金粟纸，始于唐代，采用黄蘖染色，两面加腊砑光而成，是专门用来摹写佛经的名纸。宋时演变成一面加腊砑光的金粟山藏经纸，源于印经盛行，为满足需要，在歙州专制“硬黄纸”。而因海盐金粟寺抄经极多，“金粟笺”便沿袭下来。质地硬密，光亮呈半透明，有浓淡斑点。防蛀抗水，虽历千年，犹如新制。
谢公笺，宋初谢景初创制，是经过加工的染色纸。谢氏受薛涛笺启发，在益州制造“十样蛮笺”，即十种色彩的书信纸。色彩艳丽，雅致有趣，有深红，粉红，杏红，明黄，深青，浅青，深绿，浅绿，铜绿，浅云十种，与薛涛笺齐名。
高丽纸，又名韩纸，古高丽国所产之纸。以棉茧造成，色白如绫，坚韧如帛，用以书写，发墨可爱。多为粗条帘纹，纸纹大，厚于白皮纸。我国书写高丽纸，大部分是桑皮纸，清乾隆时有仿制的高丽纸。
水纹纸，又名“砑花纸”。迎光能显出帘纹以外的发亮的线纹或图案。制法有二：一为在纸帘上用线编成纹理或图案，凸起于帘面，抄纸时此处浆薄，故纹理发亮而呈现于纸上。其二为将雕图案的木模，用力压于纸面呈现。现代带水纹的证券纸和货币纸，多据此制成。
开化纸，又名桃花纸，因产于浙江省开化县得名。虽薄而韧性强，有帘纹而不明显。始于明代，大量应用于清初至乾隆年间，列为名贵纸品，专供清内府、武英殿及扬州书局印书。
连史纸，是明清著名一时的精良竹纸，以嫩竹为料，又称竹料连四纸。产于福建和江西两省，色洁白，面光滑，背稍涩，没有草棍和毛屑粘附，帘纹约一指。多见于乾隆以后的书籍，为现代古籍修复的必备纸。
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文房用纸之精品，笺纸也，其最妙者，为花笺也。独具一番情调，常用于赋诗唱和、鱼雁往来。
花笺的使用在晚清民国达到巅峰。这组翁同龢尺牍，色彩斑斓，美不胜收，令人神往。
晚明之后的花笺，多集结成册为笺谱，融书画、篆刻和印刷为一体。便于笺扇庄售卖时展示。以《萝轩变古笺谱》、《十竹斋笺谱》和文美斋《百花诗笺谱》最为著名：
《萝轩变古笺》，明代吴发祥刻印于天启六年（1626年），是目前传世笺谱中早的一部，堪称古代拱花笺谱之首，是中国早期木版彩印精品。
笺谱由明代颜继祖辑稿，吴发祥刻版，上、下册。上册有颜氏自撰小引三页、列画诗、筠蓝、飞白、博物、折赠、琱玉、闘草、杂稿共八目；下册八目，分别为选石、遗赠、仙灵、代步、搜奇、龙种、择栖、杂稿。
《十竹斋笺谱》，明代胡正言刻印于崇祯十七年（1644），是中国水印木刻的巅峰之作，运用饾版”和“拱花”，成为世界印刷史的亮点，被视作“彩色套印版画的开端”。内有“清供”“华石”“博古”“画诗”等，近三百种图样，蔚为大观。鲁迅先生称之为“士大夫清玩文化之最高成就”，也对日本浮世绘，乃至近代西方艺术都产生了深远影响。
《百花诗笺谱》，套装2册。光绪壬辰（1892）年，天津纸局文美斋延请张兆祥，绘制《百花诗笺谱》画稿，刊布发行，成为我国古笺谱的代表作之一。每幅绘有各种花卉，姹紫嫣红，绚丽多姿。
上世纪二十年代末至三十年代初，鲁迅和郑振铎在琉璃厂，遍求花笺三百余种，1934年合编《北平笺谱》。线装一函六册，沈兼士题签，鲁迅作序，印二百套。
每一张花笺，都是一枚精湛的艺术拓片，浓墨染玉笺，是道不尽的情愫与情怀。旧时文人的雅趣，心向往之。不过笺纸之美，随着笔墨的远去，也渐如紧锁深闺，令人唏嘘。
昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。
欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处！
全文完，谢谢大家！
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