霍去病去世以后，武帝已经不是原来的武帝。
当年的武帝，文韬武略不输秦皇。匈奴肆虐遮不住万丈雄心；内外交困也能放眼海外。他在年富力强的主政时期，曾经创下过25项世界第一，是中国历史上最霸气的帝王。
步入晚年的武帝，已经没有了原来的心气，老态尽显。更重要的是，他性格中光芒四射的东西，似乎都转化成负面的东西。刚强变成了凶狠，智慧变成了多疑，嫉恶如仇变成了嗜杀成性。
武帝睡眠特别不好，因为他无法正常入睡，一闭眼睛，恶梦连连。做的最多的梦，就是因“巫蛊之祸”死去的几万冤魂向他索命。他经常在惊惧中翻身坐起 ，高喊“来人!” ，等到太监们战战兢兢地来到床前时，他又会相问曰“什么时辰了？”，虚伪地遮掩过去。武帝不想让人知道他的非正常状态，而宫里的人都知道，武帝病了。
太子刘据杀了司隶校尉江充的消息，很快就让武帝知道了。在听到这个消息的最初时刻 ，武帝神经质一般狂笑起来：“哈哈哈，反了，反了!杀完江充，就该轮到我了!”。笑完，武帝吩咐身边的太监：“把刘屈螯叫来!”
刘屈螯时任丞相，掌控三军。但是此人并无胆略，只是对于武帝言听计从，所以深得武帝信任。
“微臣叩见陛下。”刘屈螯匍匐在坛下，不敢抬头。武帝高高在上，威严的端坐在龙椅上。
“刘据杀了江充，你知道么？”武帝没有让他平身站起，冷冷地问道。
“微臣也是刚刚知道，只是惊诧，不明缘由。”刘屈螯揣摩不透武帝现在想些什么，不敢造次，不敢说些带有自己观点的话。他知道，在武帝面前，说错一句话，就会招来杀身之祸。
武帝吼道：“刘据这是要造反啊!我要你立刻发兵，把他抓来。”武帝用了“发兵”二字，是因为太子手上，有很强的武装力量。
刘屈螯正想说什么，有太监来报：“陛下，太子太傅王重林求见。”
武帝皱了皱眉头，这个时候，他来干什么？可是他不能拒绝。在整个大汉王朝，武帝最喜欢的是东方朔，最欣赏的是王重林。这不但因为王重林学识渊博，是太子的老师，更因为王重林光明磊落，心胸坦荡。于是对太监说道“让他进来吧。”
王重林疾步走到坛下，跪倒：“微臣叩见陛下。”
“站起来说话吧，你来何事？”武帝以少有的温和，问王重林。
王重林站起来回道：“陛下，微臣为太子而来。”
武帝愠怒：“哦？你说吧。”
王重林道：“陛下，太子斩杀江充，事出有因，先请陛下看看这个。”王重林把奏表递到了武帝手里。在他的奏表里，王重林叙述了事情的经过，并附上了江充下人签字画押的供词。
武帝看得并不认真，只是浏览了一下，愤怒地将奏表掷于坛下，问王重林：“你拿这个来敷衍我么？”
竹简带着清脆的哗啦声 ，滚落到刘屈螯跟前 ，武帝对他说：“你也看看，里边说了些什么？”
刘屈螯看了看奏表，清了清嗓子，他摸清了武帝的真实想法，该说什么 ，心里自然一清二楚。
“陛下明察，王太傅所奏，乃一面之词，不足为凭。”
王重林知道刘屈螯的为人，只会顺着武帝的意思说话，因此也不愤怒，反唇相讥曰：“丞相大人，在下只看事实，出以公心，何来一面之词？况且，人犯之签字画押，醒于川河，难不成，那也是假的？”
刘屈螯呵呵一笑：“太傅此言差矣。想我大汉，律法森严。然而，朝野皆知，我朝讼狱中，向来不乏屈打成招之先例，呵呵。”
这话很损，王重林正待严词驳斥，武帝发怒了：“都给我闭嘴!”他不想听到刘屈螯对于汉朝律法的非难，也不想听王重林对于太子的辩护。对刘屈螯说：“我命你立刻把刘据抓来，快去!”
刘屈螯几乎是小跑着离开了未央宫。又有太监来报：“陛下，城里传来消息，太子起兵谋反了!”
武帝大怒：“逆子!等我死了再举兵不成么？苍天啊!”武帝頓觉天旋地转，捂着额头，几欲晕倒。
王重林急忙抚慰道：“陛下息怒。太子断不会起兵谋反，想来是有人造谣。”
这岂能说服武帝？武帝对于巫蛊的存在坚信不疑，也始终怀疑皇宫里有人用巫蛊谋害他，尤其是想到这些阴谋都来自于亲人，根本就无法接受，也更加恨之入骨。
他手指王重林，恶狠狠地说道：“事到如今，你还在为那个逆子说话。我不杀你，立刻滚出去!滚!”
王重林无奈，走出了未央宫。望着西面血色的天空，心里怆然：“天欲亡我大汉乎？”
“未完待续”
