根据苏童的小说《妇女生活》而改编的电影《茉莉花开》，这部由侯咏执导，章子怡，陈冲，刘烨，陆毅等联合主演的影片一经上映就获得了电影频道传媒大奖最佳影片奖，金鸡奖最佳录音奖，金爵奖最佳影片奖等荣誉，章子怡更是凭借此片获得金鸡奖最佳女主角奖。这部影片贯穿了三个时空，也就是茉，莉，花这三位不同时代的女性在生命里所经历的爱恨以及命运的捉弄。

第一位出场的女主人公，茉，生活在上个世纪二三十年代的上海，是一位不谙世事的少女，她迷恋着帅气的明星，憧憬着电影中的美好爱情，不满足于只守着家里一个生意冷清的照相馆度日。一天，茉与电影公司老板孟先生相遇，孟老板看中了茉的美貌，努力帮助她与电影公司签约。茉不顾母亲的反对执意去拍电影，甚至因此与母亲决裂。而此时孟老板对茉的用心似乎有了更多的意味，他在茉与母亲分开之后为她长期租住着酒店的豪华套房，为她举办隆重的生日宴会，帮助她成名并登上杂志封面……茉也渐渐招架不住他的攻势，抛弃了一切年龄与身份差异，与孟老板如胶似漆。

就在这时，茉发现自己怀孕了，孟老板苦劝她打掉孩子却未果，愤然离去。抗战就要开始了，茉随着枪炮声不知不觉走到了电影公司，却发现只剩下一片废墟。曾经的同事告诉她，孟先生已经卷走所有的资金，去了香港。失去爱人和事业的茉无法相信这一事实，在酒店里愤恨不已。此时酒店工作人员告诉她，孟先生之前已让另一位女演员在这间套房住了半年，需要她另付租金。茉此时终于看清了孟老板的真面目，懊悔自己当初的选择。

失魂落魄的茉挺着孕肚回到了母亲的照相馆，她不管母亲的冷嘲热讽，生下了一个女儿，取名为莉。茉的美丽仍然吸引了老王。老王是一个一个理发师，借着理发的名义对茉进行暧昧暗示，很快茉的母亲发现了他们的不当关系，将老王赶出家门。而茉的母亲由于被老王偷去了珍贵的戒指和金表而自杀，茉上门要回了东西并狠狠教训了老王后，独自住在老屋里抚养女儿长大。

“我的命不好，像我一样有什么好？”关于茉这一人物的蜕变也在影片中有迹可循，她的天真烂漫同样伴随着爱慕虚荣，在纸醉金迷的生活里逐渐迷失了自己。她变得冷漠，迷茫，却以一种消极的态度来对待自己的命运。遭遇抛弃后自暴自弃，对生活几乎失去了希望。茉的形象是上个世纪千千万万女性的真实写照，她们灵魂的产生到毁灭无疑是对当时社会的真实写照。她们屈服于命运而不敢去打破它，在生活中自怨自艾即是归宿。

关于茉的故事逐渐落下帷幕，茉的女儿莉成长在新中国成立后的五十年代，她对生产队的邹杰产生了好感，并主动追求他，很快两个年轻人就坠入了爱河。莉的母亲，也就是茉，对邹杰却不太满意，莉执意嫁给了邹杰，却因为与婆家生活观念的不同而产生矛盾。莉和邹杰只好暂时搬到了莉的娘家居住。但是还有更大的问题：莉发现自己不孕。绝望的她决定结束自己的生命，却被邹杰及时发现。夫妻两人最终决定收养一个女儿，取名为花。

阿花的到来给了这一家庭以希望和欢乐，但莉却更加忧心忡忡。随着女儿的长大，她开始对丈夫和养女的关系产生了怀疑，而丈夫对阿花的疼爱在她眼中也愈发不同寻常。终于，在一天晚上，莉跑到女儿的房间，恍惚中误认为丈夫和阿花有染，便歇斯底里地大声叫嚷。丈夫邹杰终于不堪忍受妻子的怀疑，在清晨卧轨自杀。莉对丈夫的死内疚不已，消失在了清晨的迷雾里……

莉的悲剧也同样发人深省，她继承了母亲的执着和勇敢，也有了追逐自己爱情的勇气，但她在自己的生活里面对困难时仍然有着怯懦和软弱的一面。她在自己与婆婆的关系出现隔阂时，没有进行很好的沟通和调解；在得知自己可能无法生育时，直接选择了自杀；包括在之后怀疑自己的丈夫不忠，也只是一味藏在心里。我们可以看到，莉在面对命运的考验时，一味选择了逃避而不是坦然面对，最终将自己变得惶惶不可终日，甚至有精神疾病的倾向，悲剧就此产生了。

�第三位主角，就是莉的养女，花，阿花失去了父母双亲，和外婆生活在一起。十三年后，她在农场与小杜相恋，小杜考上了外地的大学，两人在小杜上大学前领了结婚证。阿花拒绝了所有的相亲，为了负担两人的生活没日没夜地工作，茉却得知了小杜要求离婚的消息。阿花此时发现自己怀孕了，开始对自己的婚姻摇摆不定。

茉在自己一生的等待之中安然逝去，阿花独自一人等待孩子的出生，小杜回国希望与阿花离婚，阿花企图杀害小杜未果，最终独自在雨夜生下了自己的女儿，并通过自己的努力，使自己和孩子过上了更好的生活，故事在《茉莉花》的优美旋律中落幕。

纵观整部影片，茉，莉，花三位同一家庭中的女性，面对自己的爱情与生活的态度截然不同。茉对于自己的爱情的破采取了消极的等待，终生的遗憾，最终只能在回忆中做着自己的迷梦溘然长逝，空留唏嘘而已。莉虽然敢于追逐自己的爱情，可当她走进婚姻以后，她面对着自己和家庭中的种种问题，除了逃避就是怯懦，她不敢面对自己的问题，而当她发现了自己所臆想的事实似乎发生了以后，立刻陷入了无助，崩溃和精神错乱。只有花，一位新时代的女性，在面对自己的婚姻与爱情问题时果断不犹豫，对于背叛自己的丈夫虽有不合法的反抗却也能控制自己，独自抚养了孩子长大而坚毅顽强……从茉到莉再到花，我们看见的不仅有女性独立意识的觉醒，与命运抗争的勇气，它也是随着时代变迁而逐步变化的。

影片中章子怡一人分饰三角，将外刚内柔的茉，矛盾彷徨的莉，坚强勇敢的花演绎得淋漓尽致。其中许多细节都值得细细玩味：那本贯穿着茉的一生的杂志封面和那瓶花露水；莉在自己的婚礼上唱到“不发芽”时的戛然而止，暗示了她未来的命运；花在毛线团掉入地上时对小杜的感应等等，我们看到的不单是情节，更是对每一位不同女性的生动刻画与命运写照。