第一次见蟹爪兰是春节串亲戚，亲戚家晾台上的三层花架开得如一树琼花，粉嫩欲滴娇艳无双。一时惊艳，念念不忘。从此知晓了这么一种形状如螃蟹副爪的奇怪的花，来源于国外，因为花开于元旦春节期间，也就是国外的圣诞节，这种花也被称为“圣诞仙人掌”。
而我所以念念不忘，还有对亲戚的怀念，那对可亲的夫妇于之后一年间先后离世，那盆惊艳的花也不知所踪。
几年后终于有了自己的房子，本来没有闲钱，怎奈离花市近，还是没有经受得住诱惑，于是有了第一盆蟹爪兰，大红色的，年节时分，分外的应景。正合它的花语，鸿运当头、运转乾坤。
可惜过了春节，它就渐渐枯萎，最是人间留不住。
我还一直幻想着也要做个支架来支撑它长大后日益庞大，超负荷的枝冠。谁料根本没有这个机会。它的节茎过长易成悬垂状，所以常被做成吊兰状来做装饰。大一些的株体就必须做一些支撑，亲戚家的就是做了三层的支架，分层后不管是通风还是透光都很好，花枝也分散更均匀，当然看上去造型也更优美了。
第二次从朋友家取得扦插好的枝叶，这次是粉色的昙花状花朵。开在春暖花开时节，与诸花相争艳，另一种的美丽。
当然后来知道这种虽然也统称为蟹爪兰，但实际上它的名称是假昙花。也产于巴西的热带森林中，据说栽培更容易，扦插嫁接都更易成活。
假昙花的叶片扁平椭圆，叶缘是紫色的，这一点还是很好区分的。它的花就不象那样分多层，而是昙花那样单层的花瓣很整齐，而盛放时花蕊突出，象是花中飞出的小精灵。
我看护的小心翼翼，但养了两年还是没有留住，原因是太勤快了。所以看到很多地方说家里的绿植最大的问题不是不照顾，而是因为照顾的太多肥水太多致死，深以为然。
直接因果就是现有的植株都是营养不良状。
现在的已经养了三四年，是从单位的盆栽里摘了几枝自己扦插的。侥幸也活了下来。
假昙花只有纯红色和粉红色两种颜色，蟹爪兰的颜色就比较多样化，常见的就有红色，白色，黄色，橙色，紫色和粉色的。养这一株是紫色的，没有红色那种热烈，却自有它氤氲而高贵的气质。
虽然养的营养不良状，它却也从第二年就开始开花。令我郁闷的是，年年结了花蕾，来暖气时搬入室内，因为不通风，花蕾就渐渐枯萎，别人年年赏花，我却是望花蕾兴叹。
去年终于琢磨出原因，不是不通风，是因为温差太大。室外严寒，往室内放的时候，因为有花蕾总是想赏花，每每把开花的品种放到厅里，这样温度突变的情况下，就造成了落花落蕾的后果。
今年一直放在晾台上，秋天的肥料想来适宜，到现在花开得正盛，也没有萎缩的迹象。
只可惜这个冬季早出晚归，这花竟不得好好欣赏。
蟹爪兰的嫁接成活很快，也生长得很旺盛。于扦插却极为不易，长得太慢了。不过再慢也终有长成的时候，明年，也该给它搭个支撑架了。
