人类最可笑的莫过于在新年的时候写下新年计划然后年终的时候一笑了之。
为什么人们如此热衷于制定计划却难以执行？
在认知心理学领域，研究人员发现当调整汉字顺序时并不影响人们阅读。如“书籍是人类进步的阶梯，应读常书读多书”这句话调换了汉字的顺序并不影响人们的阅读。
再来看看下面这张图片，当我们看到中心并非连续的线条时，大脑会自动脑部成一个形状。
为什么？因为人类强大的模式处理能力会影响到目标的实现。当我们写下“我要减肥”这一计划的瞬间，大脑会自动脑部，既然这个计划没有指定在什么时间什么方式完成减肥任务，那么大脑干脆以为已经完成了，然后将其扔进记忆深层。这么一来，事后提取会非常困难，需要借助任务清单这类记忆外部化辅助工具。
那么，我们该如何提高目标执行力呢？认知心理学家彼得·格尔维茨提出可以将“目标意图”转化为“执行意图”。
如“我要在2020年减肥10斤”，可以改写成“如果现在时周一清晨上班前，那么我就去跑步”。因为“周一清晨”这个时间点非常具体，而且相对此刻是未发生的事件，那么大脑不会认为这个指令已经完成，而是“箭在弦上”，即将射出。所以当周一清晨到来时，潜意识会自发地启动该线索，脑部当时制定的执行意图，自觉去跑步。这规避了制定目标时大脑的自动脑补和提取障碍，反过来利用大脑未完成情结，实现潜意识层面的自觉行动，才是执行意图的巧妙之处。
所以，可以尝试将目标从“我要……”改写成”如果……那么……“，并嵌入时间、地点等信息，能够更好地在情境到来时，自动触发相关指令。
格尔维茨做过一个实验证明了这一点，他在校园里找了两拨即将参加考试的学生，一组学生按照传统方式制定计划——“假期我要写一篇如何过圣诞的作文”，另一组学生按照执行意图制定计划——“如果圣诞节期间第二天晚上在家，那么我写一片如何过圣诞大的作文”。结果发现，没有安排时间地点的学生只有32%提交了作文，而后者71%提交了作文。
