牛津英语词典解读“设计"作为动词的意义是“有目的和意图;计划和执行。
约翰·麦克林说:“设计工作的复杂性往往被低估。许多人认为自己知道很多关于设计的知识。他们没有意识到要想做出独特、精致和完美的设计，还需要知道更多。
教师是设计师。该职业的一项基本工作就是精致地设计课程和学习体验活动，以满足特定的教学需求。我们也是评估设计师，诊断学生需求以指导我们的教学，使我们自己、我们的学生，以及他人(父母和管理者)能够检验我们的工作是否已经达到了预期的目标。
设计领域的专业人员十分注重以客户为中心。他们的设计的有效性取决于是否达成特定终端用户的明确目标。显然，考虑到课程、评估和教学设计的有效性最终都取决于学生对预期学习目标的完成程度，所以学生是我们的主要客户。我们可以把我们的设计想象成软件，就像电脑软件旨在使用户工作更有效率一样，我们设计课程的目的就是提升学习效果。
在所有设计行业中，设计工作都要受标准的指导和约束。比如，建筑师在建筑规范、顾客预算以及街道美学的指导下开展工作。教师作为设计师也会受到类似的限制。不能随心所欲地以任何方式讲授任意主题的内容。相反，我们要遵循国家课程标准，它们规定学生应该知道哪些内容,具备哪些技能。这些标准提供了一个有用的框架，帮助我们明确教与学的优先次序，并指导我们的课程设计和评估设计。除了外部标准外，在设计学习体验活动时，我们还必须考虑我们多数人和不同学生的需求因素。例如，学生的兴趣差异、发展水平、班级规模以及前期成就都会影响我们对学习活动、任务和评估的思考。
正如一句老话提醒我们的那样，在最好的设计中，形式服从于功能。换句话说，我们使用的所有方法和材料，都取决于对预期结果的清晰界定。这意味着，不论我们面临什么约束，我们必须能够清楚阐明，作为设计结果，学生应该理解什么以及能够做什么。
你可能听说过这样一句谚语:“如果目的地未定，那怎么走都行。”这在教育中，可是一个严肃的问题。我们能够很快说出我们喜欢讲述什么内容，我们愿意做什么活动，我们使用什么样的资源;但是如果不能明确教学的预期效果，我们又怎么知道我们的设计是适合的还是随意的？我们如何将只是有趣的学习与有效的学习区别开来呢？再说直白一些，如果我们不考虑清楚这些目标对学习者的活动和成就意味着什么，我们如何能够使设计符合内容标准，使学生收获珍贵的理解呢？
良好的设计，不仅是为了让学生获得一些新的技术技能，而是为了以目标及其潜在的含义为导向产生更全面、更具体的学习。
