这是美国作家杰克伦敦的一部旅途体作品，是一类在文学和影视作品中常见的体裁；比如，徐峥的电影《人在囧途》、韩寒的小说《1988我想和这个世界谈谈》。故事主要讲的是两个有成淘金客返回南方途中的故事。故事中的两个主角，一个叫“比尔”，另一个没有出现名字，暂且叫他“困苦颠”吧。下面跟着我的思路一起来看看这部小说。
一、七个步骤
目标：
原定目标：带着“一股黄澄澄的粗金沙和金块”在冬天来临前回到南方，“在阳关灿烂的南加利福尼亚以及橘树和花丛中的他的家园”和“他的母亲”一起生活。
后来目标：“防备可能发生的另一次饥荒”。
阻碍：
从一开始的“一瘸一拐”到心脏“逼得他透不过气”，
从“两天没吃东西”、两天以上乱吃东西到“荒原嚎啕大哭”，
甚至在幻觉折磨中遇到了“一头大棕熊”。
努力：
从“坚强的人在患难中求援”到彻底丢掉“粗金沙和金块”，
从“沼地上的浆果”、“”、和小指头长的鲦鱼充饥到生吞刚孵出来的松鸡仔、捣烂小鹿骨头为酱食用。
结果：
从遭遇同伴抛弃到脚磨得“皮开肉绽”、“没有一处好肉”，
从枪、猎刀、帽子和一半的火柴全丢到身体麻木、精神饱受幻觉折磨，
终于凭借理智或生物生命的本能驱熊续行。
意外：发现了尾随他的病狼和“停泊在加冕湾”里的“捕鲸船”。
转弯：在距船约四英里的地方，遭遇了耐心的病狼袭击，在昏迷后幸运地杀死了狼。
结局：原本打算凯旋而归的淘金客变成了时刻防备饥荒到神经过敏的胖子；当然下船前恢复了正常。
二、语言和细节
杰克·伦敦擅长用简洁有力的语言去刻画人物形象；文章紧凑，有如行云流水；不忘遗漏细节，时而设置悬念。
这里举两个例子。
例一：
悬念一：“比尔”究竟是个什么样的人
关于“比尔”文中戏份实在不多；正式出场只有开头一小段，开头两个人“一瘸一拐”出现和不顾脚扭的“困苦颠”头也不回地走远消失了。这里埋下了悬念。不是和“困苦颠”一起共患难的同伴嘛，怎么看到“困苦颠”受伤也不管。后面多次发现“比尔”的疑似踪迹，悬念加剧，他去哪里了，有没有走岔路，他们还会相遇吗，遇到了会发生什么。最后一次的“相遇”，作者从“困苦颠”角度，对于“比尔”给出了一个答案：被狼群吃了，至死都带着金子。
而就在交代结局后的一段话“不错，比尔抛弃了他；但是他不愿拿走那袋金子，也不愿意吮吸比尔的骨头。不过，如果事情掉个头的话，比尔也许会做得出来的。”到这里，我们头脑中关于“比尔”形象的最后一块拼图拼了上去。从“困苦颠”的角度确认，“比尔”的形象是：冷酷无情、不折手段；两个人是因为淘金的共同利益结成伙伴；金子到手了，“前同伴”有难，怕被拖累就自己走了。这里除了塑造“比尔”形象的同时，在“困苦颠”坚韧刚毅的特质上丰富了悲悯、有原则的部分。
例二：
悬念二：“鹿皮口袋”里装的到底是啥
文中第一次出现“鹿皮口袋”是要到“小棍子地”的时候。“困苦颠”对这个15磅的东西如何放置相当在意，放这不合适放那不合适，最后还是放回了原处，给读者留下了相当深刻的印象，同时埋下了悬念。这里装的是什么宝贝。以笔者所读的书版，知道差不多3页的篇幅才揭开答案：“一股黄澄澄的粗金沙和金块”。这期间四次提到了背包，其中一次还专门提到了“对着鹿皮口袋想了很久，但最后还是把它随身带上了”。对好奇心重如本人的读者来说，这四次的出现仿佛就像四记层层加强的猫爪挠在心口。值得一提的是，悬念揭晓后，只有1页左右篇幅“困苦颠”就彻底丢掉了所有的金子。
三、思想表达猜想
开头诗给出了一个看起来像是故事结局的模糊答案。结合作者本人的经历：曾到北方道森城淘金颗粒无收，却带回了丰富的故事素材。这里本人猜测作者的意思是；一切都会抛去，唯有经历才是最高贵的胜利果实。
就“困苦颠”的经历来说，如果放在现在，把这个故事卖给小说家或者电影公司，估计会有类似小李子《荒野猎人》那样的作品诞生，也会有很好的经济收益。当年老的时候，儿孙绕膝之时，可以说“孙子/孙女，爷爷/外公给你讲个故事。从前……”。更宝贵的是，“困苦颠”恢复正常以后回想起这段经历，将会迎来心灵的脱胎换骨。面对生活中的大多数困难，都会有着别人没有的淡定，甚至举重若轻的心境。
“人要在外面的世界流浪，才能到达自己内心的殿堂。”
