相传远古时，有个部落的首领叫炎帝他有一个可爱的小女儿，名叫女娃。父亲炎帝很疼爱她，但他整日要为百姓操劳奔波，很少有时间陪伴女儿。女娃很小的时候，就想到东海去看一看，她多次央求父亲。可是，父亲实在太忙了，没能带她去。
有一天，她独自驾着一条小船，向着东海的深处划去。划着划着，小船离陆地越来越远。原本晴朗的天空上，渐渐地布满了乌云。一声霹雳，狂风暴雨袭来。滔天的大浪，把女娃和小船一起吞没。
当女娃遇难的消息传来，乡亲们十分悲痛。他们来到海边，含着眼泪，一次次地呼喊着女娃的名字。这时，海上飞来了一只小鸟，长着花脑壳、白色的小嘴、红红的脚。小鸟在乡亲们的头上盘旋着，不断地发出“精卫”“精卫”的叫声，好像在呼喊，又好像在哭泣。小鸟转身飞向树林，不一会儿，叼着一根树枝飞向大海。它将树枝投在海里，又飞回树林，叼着树枝，投进大海。
原来，这只小鸟就是女娃变成的。她下定决心想把大海填平。
