苏州的夜晚，很静谧。
清晨，推窗望去，一处院子挨着一处院子，高高低低的粉墙连绵不绝，一片片屋顶氤氲着水气，瓦色如墨，像仕女新沐后的发，窗棂浅浅，是她初画好的眉。
小真收拾着背包，问我此行作何打算，我说：“逛园林，听昆曲。”他点头意会，又问：“还有呢？”我思索一会儿，说：“还想淋一场江南的雨。”
苏州的时光很慢。炊烟袅袅地升，河水缓缓地流。石桥默默地守着旧约，任凭过往船只如何叨扰，它也不为所动，只等着卖花的姑娘，姗姗地从桥上走过。
不曾想拙政园里，却是游人如织。熙熙攘攘的人群，惊破了亭台楼阁的幽梦，如同久居闺阁的静女，被忽然闯入的陌生人惊得花容失色，惹人生怜。不知不觉间，游兴已减了大半。我和小真只是走马观花一般，匆匆游过便径自离去，不得不辜负这一片绮丽园景。
小真说：“你要是嫌这里人多嘈杂，不如我们另找一处僻静的园子逛逛。”我心中也有此想法，便点头说“好”。商议之后，我们决定去城南的“沧浪亭”。“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”当年苏舜钦官场失意，流寓苏州，买下城南一处废园，傍水造亭，以“沧浪亭”为名，以表心迹。
初读《沧浪亭记》时，看到“觞而浩歌，踞而仰啸，野老不至，鱼鸟共乐”，便艳羡不已。诗人时而驾着小舟前来游玩，或把酒赋诗，或仰天长啸，没有闲杂人等，只与鱼、鸟同乐。真是比陶渊明笔下的桃花源更令人向往。
我们来到“沧浪亭路”，只见“沧浪胜迹”的石坊，未见园门。眼前是一池碧水，沿着水边漫步，望见一道窄窄的石桥，曲曲折折，通往苍翠掩映的园门，小真笑称此为“曲桥通幽”。园门很窄，上刻“沧浪亭”三字，清秀且动人。刚入园来，就被一片山石遮住了园景。这般构造，实在高妙。
我们沿着假山的石阶上去，远远瞧见一处亭台，翼然而立，近看，有一诗联：“清风明月本无价，近水远山皆有情。”此处便是苏舜钦把酒吟诗的沧浪亭了。亭外游人三三两两，或对亭作画，或临池观鱼，十分静谧。我坐在亭中，看着眼前的一花一木，一山一石，一池一馆，沉醉其中，万念皆消，只是静静地坐着，看春风吹皱一池春水。
出亭过池，沿幽径一路游走。忽见修竹如林，风过处，竹影摇曳在粉墙上，耳畔是沙沙的声响。竹林深处有一轩馆，上悬“翠玲珑”三字的匾额。苏舜钦所记：“澄川翠干，光影会合于轩户之间，尤与风月为相宜。”想必就是此处了。竹与风月最为相宜，此刻有风已是醉人，若是能月夜坐此窗下读书，也不枉此生了。蓦然间，心中一恍惚，这里与黛玉的潇湘馆何其相似，或许曹雪芹曾到过沧浪亭也未可知。
沿着长廊一路行来，看一个个形态各异的漏窗，十分有趣，步子也轻盈了许多。
清风明月，本是无价，山水无声，却最动情，想自己往日在闹市中彷徨度日，竟不知辜负了多少良辰美景，好在诗书不曾离手，不然的话，此番诗意便是无处领会了。
黄昏时分，山塘河两岸的街市稍减了几分白日的喧闹，房檐下挂着的写有“山塘”二字的红灯笼渐次亮了起来。我与小真趴在桥边的石栏上，望着河灯的倒影出神，想象自己不是过客，而是归人。
河畔隐隐飘来一缕丝竹管弦之声。“你听，是昆曲！”小真被我一叫，回过神来。我一边摇着他的手臂，一边指给他这曲声的来处，“在河对岸。”
我们循着曲声过桥去，果然找到了一家昆曲馆。我迫不及待地上前询问演出曲目，得知是《牡丹亭》的三折，“惊梦”“寻梦”与“拾画”，便欣喜地订了晚间二楼的茶座，选了首排正中的座位。离演出还有一段时间，我们踩着吱吱呀呀的木梯上了二楼。屋子很小，仅能容纳二三十人，前面是戏台，后面是坐席，一应铺陈都很古朴。一桌配两椅，桌面铺着蓝布印花的桌巾，摆着一套青瓷茶具，壶中是刚泡好的碧螺春。临河的那面墙上开着一排窗，隐约可以听到从虎丘回来的船家靠岸的呼声。
灯火转暗，花旦徐徐而出，“没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨……”丽娘小姐游园归来，怀着一腔幽怨睡去。蒙眬之中，一书生手执柳枝，入梦而来。他唱道：“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍。在幽闺自怜。”你如花般美丽的容颜，敌不过似水般无情的流年，我天涯海角将你寻遍，你却在深闺自艾自怜。一番表白，惊了少女的春心。丽娘羞红了脸颊，像她衣上绣的那朵娇艳的牡丹，美得惊人。
因为一场梦，便陷入了爱情，世间竟有这样痴的女子，明知是梦，还要再入园中去寻梦。“那一答可是湖山石边，这一答似牡丹亭畔。”这一切与梦中之景皆是一般模样，不禁又想起梦中的人来。只是那梦中之人啊，寻来寻去，都不寻见了。“牡丹亭，芍药阑，怎生这般凄凉冷落，杳无人迹？好不伤心也！”这份伤心，难与人言说，日子久了，便酿成了病。寂寂深闺，自开自落，她不愿这花容白白入了黄土，便对镜自描了画像，命侍女藏于太湖石下。
那书生名叫柳梦梅，如他衣襟上的梅花一样清瘦。那花园荒废了许久，终于等来了书生。只是他纵然拾得了丽娘小姐的画像，却是佳人已逝，芳魂难觅。“沈家园里花如锦，半是当年识放翁。也信美人终作土，不堪幽梦太匆匆。”忽然想起陆游悼念唐琬的诗来。
柳梦梅是幸运的，在戏剧家的笔下，美人是可以死而复生的。汤显祖说：“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”至情之人，因情而死，便可因情而生。
一切像做了一场梦，只是太过匆匆。好在谢幕后还有几曲评弹小调，一袭旗袍的苏州女子，怀抱琵琶，丹唇轻启，浅浅吟唱。轻快的弦音，软糯的吴语，抚慰着曲终人散后那一颗落寞的心。
苏州城外，散落着大大小小的古镇，皆是如诗般的烟柳画桥，如画般的枕水人家。我因一个女子来到了灵岩山脚下，那里有一道溪水，名叫香溪，溪畔有座小镇，名叫木渎。
当年，吴王夫差为取悦美人西施，在灵岩山顶建馆娃宫，并增筑姑苏台，“三年聚材，五年乃成”，木材源源而至，堵塞了山下的河流港渎，“积木塞渎”，便有了“木渎”这个名字。镇中有一条小溪，据说西施常在溪边用奇香花粉沐浴，携带着她的体香及胭脂、花粉之香的溪水自西向东，一路芬芳，满河生香，久而久之便成了“香溪”。
镇上有几座明清园林，我和小真选了一处最雅致的“羡园”，准备细细游赏。我们一起穿厅，绕廊，登楼，过池，逛到一半，竟淅淅沥沥飘起雨来。我在廊下避雨，小真从背包里拿出一把伞来，撑开，叫我到伞下去。我们相携而行，或倚窗看风敲瘦竹，或凭栏听雨打芭蕉……整整消磨了一个上午。
午饭后，我俩撑着伞，漫步溪边。小桥，流水，烟雨，船娘戴着斗笠，摇着小船，从爬满绿植的古老石桥下穿过。此情此景甚美，却又似乎少了些什么。“还缺一曲江南小调”，小真一语道破。我不知哪里来的勇气，脱口便说：“不如，我给你唱一曲吧。”小真期待地说：“好啊，唱什么？”“唱一曲《姑苏行》吧，正合此景，你且听听。”
我清了清嗓子，用不甚娴熟的吴语唱道：“踏石阶，走雨巷。雾润情思，雨淋闲愁，烟霭锁魂乡。吴侬细语如歌唱，侬伴花芬芳。小桥流水清，人间似天堂 。趣高弄清雅，何言赏孤芳。人在画中走，江南好风光。话情意，语衷肠，楼阁赏清风，庭台闻酒香。一丝江南雨，魂牵梦还乡。”小真听完啧啧称奇，“想不到你还身怀绝技，竟让我有些怀疑你是个江南女子。”
谈笑间，行至虹饮山房，瞥见旁边有一间文艺的小店，看起来像个咖啡馆，却取了个茶馆的名字。门前的小黑板上画了一幅草图，并特别标注：“藏着秘密花园”。我俩好奇心顿起，合上伞进了店，匆匆点了一杯香草拿铁，便穿过前厅，去寻后院。原来店家用竹篱圈了虹饮山房园子的一角围成了这座院子，前厅临街，开了咖啡馆，后院幽静处有间茶舍。坐在院中，可赏虹饮山房的园景，喝一杯咖啡，或是品一杯茶，借他园之景，享用一段下午茶时光，这番心思，也真是巧妙。
手捧着咖啡，我的心也跟着慢了下来。目光落在主人种的花花草草上，就这样一朵一朵地看过去，看屋檐上的雨水，一滴一滴地落下来，落地窗前，猫咪慵懒地团在椅子上午睡……时光真慢啊！我看得有些出神，依稀听见小真在耳畔说：“将来，我们也盖一座院子，种上你喜欢的花，春天花开了，我摘一朵给你戴在头上，花落了，我们就坐在树下喝茶……”
多好啊！属于我们的时光，还那么长。
