众人见刘水三人进来，李玉就娇嗔道：“你们做什么去了？怎么现在才回？”刘水先向刘娥请安，刘娥摆摆手，看了一眼跟着后面的马如意，问道：“水儿，这位姑娘是谁？”刘水急忙把如意叫了过来，对她说道：“如意妹子，这位是我姑姑，你快拜见。”

    刚才来的路上，良辰早已把张家旧宅的人都一一告诉了如意。如意一看刘娥的穿着打扮以及独有的气度，加上刘水对她的称呼和态度，自然清楚了刘娥的身份。此刻一听刘水招呼，急忙上前跪倒在刘娥面前，说道：“婢女马如意，拜见夫人！”

    刘娥起身上前，把如意扶起，仔细打量了一番，说道：“你叫如意？倒是和吉祥丫头相匹配。水儿，你又是到哪里找来这样好的姑娘做婢女？”良辰嘴快，先给如意逐一引见了李玉、美景和吉祥等人，接着叽叽喳喳地就把昨晚的事情一一告诉了众人。

马如意逐一见礼之后，这才落座。

      美景听完，便问道：“少爷，那你准备哪天去莲花客栈？这次就要带上我！”刘水说道：“我还没有想好。你们有什么意见呢？”李玉问道：“大哥，你想如何对付待这个莲花教？”刘水说道：“我看莲花教中的人出手歹毒，绝不是什么善茬。我想去劝说一番，希望他们能从此后不要滥杀无辜！能少树一个强敌，总是好事。玉儿妹子，你看呢？”

    刘娥说道：“水儿，这话在理。虽然她们杀害了如意的师兄，但是冤家宜解不宜结。如果能劝说她们放下屠刀，也是一桩好事。如意，你就大度一点。如果真的刀兵相见，无论谁胜谁负，双方都会有损伤。”如意叹了口气，答道：“夫人，婢子明白。只要她们日后不再找快刀门麻烦，我父亲自然是求之不得。依我们的实力，就算想不放弃报仇，也是无能为力。”

    良辰说道：“我看这样，如果少爷还没有决定什么时候去，我们这两天就不妨安排人先去那莲花客栈打听打听消息！然后，我们根据情形再定对策。”刘水点点头，说道：“良辰说的极是。就这样办，不过王继恩那边也不能放松。”李玉说道：“我已请我表哥安排人轮流监视。莲花客栈就由我、吉祥、美景三人去如何？”

    刘水说道：“我看可以，就这样办吧！先吃饭，忙了一夜，我也有些饿了！良辰，你平素最贪吃，今天倒是老实！”良辰羞涩地笑了笑，说道：“少爷，就知道取笑我。如意妹子，不要听他胡说。我们先吃饭，吃完了，我带你熟悉熟悉这里。”

    不一会，众人吃完，刘娥让云朵收拾，自己带着云朵去了书房。刘娥留下水朵和雪朵，伺候刘水。当然刘娥主要是想让她们多和刘水亲近，如此方便请教武功。毕竟水朵和雪朵刚刚过来，不必花朵、云朵武功已经有了很大提升。李玉则带着美景和吉祥，先去得胜酒楼，午后再去莲花客栈。

      刘水送走刘娥、李玉三人之后，让良辰安顿好如意，再去休息。他则带着吉祥、水朵和雪朵到了后花园，指点她们三人练功之后，才回房安歇。昨晚一夜没睡，刘水也有些疲惫。因此他一上床，很快就睡着了。

    午时过后，刘水这才醒来。他来到花园，却见如意、水朵和雪朵正在练剑。良辰在一旁指点，俨然一副大师姐模样。刘水微微一笑，正要过去。如意瞅见，便问道：“少爷。你要去哪里？婢子陪你去如何？”刘水摇摇头，说道：“你刚来这里，你还是不要出去了吧？”

    如意却说道：“我虽然刚到这里，但我是本地人，你们都是外地人。你们一开口，别人就能听出来你们不是本地人，就会心生警惕和防备。我的本地口音，能帮到你的！”良辰一听，急忙说道：“如意说过的是，就让如意跟玉儿姐姐一起去吧，锻炼锻炼也好。”刘水说道：“可是这个时候，她们估计已经去远，让她一个人去追赶，我可不放心！”

    良辰说道：“这个简单，我陪她一起去。”刘水笑了笑，说道：“这是你和如意商量好了的爸？你想出去就直说，何必绕一个大弯！”良辰扮了一个鬼脸，说道：“我这不是怕你不肯吗？”刘水心想让如意出去散散心也好，她刚经历了失去亲人的痛苦，总闷在家里也不是良策。外面一忙，也许会缓解一下。

      刘水想好，便对良辰说道：“良辰，你可不要欺负她呢。”良辰见刘水答应，大喜道：“少爷放心，她是我温柔可爱的幺妹，我怎会舍得欺负她，只会用心呵护她的！”刘水这才点头同意，良辰于是高高兴兴地带着如意出了府邸，直奔得胜酒楼。

      刘水目送她们离开后，继续指导水朵和雪朵练武。不多时，花朵过来请刘水去大厅。刘水以为是刘娥相召，急忙赶来。进了大厅，却见太子正和刘娥说话，张泽和云朵在一旁伺候。刘疾步上前，向太子和刘娥见礼。

      太子见到刘水一人过来，便问道：“水儿，刚才听说你又收了一个美貌如花的婢女，怎没带来让我认识一下？”刘水说道：“最近遇到了怪事，因此让她跟着玉儿她们去打探消息了。等她回来，自然会拜见太子殿下。”太子微微一笑，说道：“我和你说笑而已，不必当真。水儿先坐下，我回来是想找你谈事情。”

      刘水谢过太子，坐在一旁，问道：“不知太子殿下有什么吩咐？”张泽看了一下刘水，问道：“兄弟，前几日有人在大相国寺，企图刺杀奸臣王继恩，是不是你们做的？”刘水点点头，说道：“不错，可惜没有成功。这王继恩请来了几个江湖高手。他们确实不好对付，我们差点栽了！”

        刘娥说道：“水儿，我看你以后还是要更加谨慎行事，不要太过张扬。我看你们的计划不够周密，太轻视了王继恩的随从而已。可惜皇宫中的慕容再兴等人，王继恩手下的人都认识他，所以不便出面相助你。否则你们这些人，加上慕容再兴等几个侍卫，应该能和对方一战。”

    刘水摇摇头，说道：“姐姐放心，我已经去找过朋友，请他们替我邀来几个高手来帮忙，就不用麻烦皇宫里的高手。他们出手，万一被人发现，会给大家带来大麻烦。更何况估计他们会听皇帝的调遣，不会理睬我们的。”

      太子说道：“你说的也是。那今日还有其他的事情告诉我吗？”刘水说道：“确实有事要告诉你们。”随即把莲花教的事情详细说了一遍。太子听完，惊讶不已的相互对望了一眼。太子说道：“水儿，看来真是无巧不成书。我正想照你来商量此事，没有想到你就主动谈起这个莲花教。”

      刘水微微一惊，问道：“太子殿下，你们也知道莲花教的事情？”太子答道：“正是，昨日父皇把我和皇兄一起召到御书房，要我们各凭本事，剿灭龙凤门和白莲教两个邪派邪教，并擒拿元凶。”原来莲花教不久前血洗两派，杀死上百条性命。他们行事张扬，还留下了名号，有意向朝廷叫板。

      赵光义得知，自然惊怒不已。惊的是担心这帮人要是针对自己，那自己就危险了。怒的是堂堂大宋皇城，竟然出现如此恶劣之事。这岂不是让人觉得他这个皇帝毫无治理天下的能力？上次龙凤门之事，至今没有头绪。突然冒出来一个白莲教 行事似乎比龙凤门有过之而无不及。

    因此赵光义大发雷霆，把赵元侃、赵元佐和吕端、寇准等大臣一起找来。等他们一到，赵光义便把他们大骂一番，骂得狗血淋头，这才缓了脸色。随后，赵光义也不管三七二十一，当面下旨，限期一月，务必捉到凶手。太子因此非常着急，这才匆忙赶来，找刘娥和刘水商议决定！

    刘水说道：“那太子有什么想法？”太子说道：“我自然是要全力以赴，尽快剿灭乱教。只是我们连他们在哪里，叫什么名字，是男是女，有多少人，一概不知，实在觉得无从下手！”说道：“我们想让慕容再起等人乔装改扮，到江湖中去打探消息一。当然如果你方便的华，也想请你相助一臂之力！”

    刘水说道：“太子殿下，上次我已经答应过姑姑和你，自然回信守诺言。对于白莲教，就算你们不来找我，我也会把此事查个水落石出。这伙人确实太过歹毒，我希望能劝说他们回头是岸。如果他们执迷不悟，应该给他们应有的惩罚。不过，我觉得东宫的侍卫还是不要出动，以免被人趁虚而入。莲花教的事情，就交给我处理。”

    太子想了一下，说道：“你说担心也不无道理。从刚才你说的情况来看，莲花教里可能高手不少。除你之外，你们当中有几人能打赢那位白莲花？”刘水微微一想，说道：“白莲花武功确实不错，恐怕只有我和李玉三人有这个把握。”刘娥一听，急问道：“那良辰、美景能否胜过那白莲花？”刘水说道：“至少不会输给她。”

      刘娥说道：“既然如此，你们还是多找些帮手。我想对方敢自称教主，人数众多，里面肯定有不少藏龙卧虎的好汉！我可不希望你盲目冒险，你意下如何？”刘水知道刘娥是担心自己的安危，不由心中感到一阵温暖，便说道：“姑姑放心，等玉儿她们打探消息回来，我自会去找一些江湖朋友来助拳。如果他们不知悔改，就须尽快灭了这狠毒的邪教！”

      刘娥可不希望让刘水一个人去对付白莲教，担心出现意外。她虽然不是江湖中人，也不会武功，但是她非常聪明，又极为疼爱刘水。刘娥已经三十多岁，却依然没有生下一男半女，心中难免有些自怨自艾。刘水却不辞辛劳，跋山涉水来找刘娥。

      刘娥一方面赶到很欣慰，一方面自然就把刘水视若己出，倍加怜惜。虽说剿灭白莲教可以帮赵元侃稳固太子之位，但刘娥却无论如何，不想让刘水有什么危险。刘水却不想因为此事，使得太子和刘娥产生矛盾，便极力安抚刘娥。

  刘娥听了刘水的一番解说，这才稍微放心，说道：“那你要说到做到，不许欺骗我！”刘水道：“这个自然，太子和姑姑静候佳音就是。”赵元侃听了，连忙岔开话题，说道：“水儿，那这事就拜托你了。我送你一块腰牌，如果需要什么帮助，你可以让人拿着这块玉佩给附近的官吏查看，他们自然派兵相助。”

    之前刘水去潭州的时候，太子也送过一块腰牌。不过，刘水在潭州并没有用这个。办完事后，他回到京城，就还给了太子！太子一边说，一边取下了挂着在腰间的玉佩。刘水接过一看，果然是一块极好的玉石。这块玉牌正面写着“东宫太子”，背面写着“先斩后奏”！看来是赵元侃微服私访的时候，所用之物。

      赵元侃能把这个玉牌给刘水，足见他对刘水的绝对信任，他自然也是对刘娥有信心。赵元侃早已看出刘水对刘娥极为尊重和孝顺，因此刘水绝不会做出对他不利的事情。刘水说道：“太子殿下，我不过一个平头百姓，拿这个合适吗？”

      赵元侃说道：“无妨，你拿着这个，说不定可以帮你一些小忙。反正这个东西放在我这里，也没有什么用。如果你坚持不要，破了案再还给我就是。”刘娥也极力劝说刘水收下，以备不时之需。刘水见赵元侃确实诚心，于是收了下来。

    这时，水朵过来禀告，说午饭已经准备妥当。刘娥当即叫众人用餐之后再谈。众人用过午餐，太子本来还想多和刘娥、刘水说会话，不想东宫派人来找，说有急事等他回去处理。赵元侃无奈，只得恋恋不舍地告别刘娥，在张泽的护卫下，出门而去。

      送走刘水，刘娥问道：“水儿，你对这个白莲教到底有多少了解？”刘水摇摇头，说道：“我也是昨夜才听说这个名字，之前一无所知。”刘娥叹了口气，说道：“真是山雨欲来风满楼，看来这几年京城不会太平。幸亏你来得及时，不然我可要愁死。”刘水奇怪地问道：“姑姑为什么这样说？”

    刘娥说道：“此事非常明显，最近皇上年老体弱，朝局动荡，因此各方势力难免蠢蠢欲动。有想趁机夺取皇位的，比如赵元佐。有想趁机占便宜的，比如辽国。还有一些之前被灭的江南各国，恐怕都会选择这个时候，图谋复辟。我想你之前说的龙凤门，和现在这个白莲教，都和当年被灭的江南各国有关系。”

    刘水对这些历史一无所知，自然听得莫名其妙。刘娥见刘水茫然的样子，知道他很少读史书，便说道：“水儿，你不要只知道练武，有空还是多读点输吧！”刘水脸色一红，低头轻声说道：“姑姑，我识字不多，怕是很难读得了。”刘娥微微一笑，说道：“这个无妨，我来教你识字读书就是！”刘水说道：“只怕我太笨，让姑姑白费心思！”

    刘娥温和地笑道：“总不至于比我太笨吧？当年我同样不认识几个字，在太子的细心教导下，我才能有今天。我能做到，相信你更加能够。习武那样幸苦和劳累的事情，你都能坚持不懈。读书识字就要容易多了。”刘水说道：“那好，以后我练完武，就抽空识字。姑姑，我想把玉儿她们都叫上，一起跟你学，如何？”

    刘娥大喜，说道：“我正有此意。等她们回来，我们就告诉她们。”刘水见刘娥眉飞色舞，精神抖擞，显得更加年轻迷人。能让刘娥开心，刘水觉得自己做什么都是可以的！刘水当即要刘娥开始教他，刘娥便把他和云朵等人都带到书房，一起识字！

      到了黄昏时，李玉等人回到张家旧宅。刘水急忙出来， 问他们去莲花客栈的情形。李玉便把去后的情况一一告诉了众人。

      在城东十里外的一座山脚下的路边，确实有一个莲花客栈，客栈周围五里并无人烟。那客栈也不算太小，大概有十余间房屋，老板名叫青龙，是一个四旬左右的汉子，带着五六个伙计。

    良辰和如意赶到德胜楼的时候，李玉三人早已离去。良辰为了出门方便，在德胜楼和如意换了一身男装，又向王德借了一匹快马。良辰和如意共乘一马，急忙追赶过去。等她们赶到莲花客栈的时候，李玉三人已经坐在了里面。良辰心念一动，和如意下了马，叫伙计把马拴好之后，也进了客栈。

  良辰进去后，朝李玉使了一个眼色，示意双方装作互不认识。良辰远离李玉她们，找了一个角落里的桌子坐下。这时，已经接近午时，正是用餐的时候。但是里面食客不多，毕竟客栈不是在热闹繁华的村镇中，而是孤零零地建在路旁。他们应该主要是提供一些茶水和点心，供给来往的行人客商。