关尹子问：上等的“善”是什么样子？
老子书面答复：
上善若水。
水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。
夫唯不争，故无尤。
【译文】
上等的“善”就象水一样。
水善于利益万物而不与万物相争，处在众人厌恶的地方，因此接近于道。
处下利人，内心沉静，待人宽厚，言而有信，治理有方，办事得力，动则得时。
只有不争，才能没有过失。
【难点释疑】
难点一：“善”为何义？
善的甲骨文如下：
四个“善”通过羊的面部特征表达了“慈眉善目”、“和颜悦色”这种意思。
“善”的金文、篆文如下：
通过一“羊”二“言”来表达“劝人向好”。
“善”就是对别人好，希望别人好，概言之，即利他。
难点二：“尤”为何义？
“尤”的甲骨文如下：
它是两个“又”连在一起，拿了还拿，贪求无度的意思，本文指过错。
难点三：第五章老子说“天地不仁”，似乎很不喜欢“仁”。本章老子又说水有“与善仁”的品质，赞叹起“仁”来。其间互相矛盾吗？
不矛盾，因为此“仁”非彼“仁”。
“天地不仁”之“仁”为社会治理方案，主张在旧制度不变的基础上对老百姓“好一点”，实为以“仁”之名束民穷民虐民，为假“仁”，老子反感之。
本章之“仁”为个人优良品质，无关社会治理。
【综述】
做人难，做好人更难，做顶级好人非常之难！。
如果你不畏惧困难，执意要做个好人，就听听老子关于如何成为顶级好人的劝谕吧！
水在老子心目中为美德象征物，几与道同。
上等的“善”是什么样子？就是水的样子！
鸟兽虫鱼、花草树木，林林总总，无不依赖水的滋养。可你看过水跟它们争抢利益吗？没有。它安处于众人厌恶的低湿之处，毫无怨言。此种品格，如何不令我们钦佩仰慕？
它处下不争，空灵沉静，化纳万物，不论与何种生物发生关系，都是不贪不吝，能予则予。
那波浪的声音，是河流的诺言吗？岸边的人们一代代逝去，河水却一直流淌，从不停歇，不论你何时去寻觅，它都在那里等你！
鱼虾肥美，水草青青，一切生命看上去都那么滋润自由，这是它善于治理的结果吗？它穿过高山，多少坚固的岩石被摧毁？它流过平原，多少良田被灌溉？
冬无禾苗，它收缩了河面；夏禾生长，它水量充沛。它和两岸人民在听着同一舞曲起舞吗？不然，何以能如此敏锐地把握时机？
无论谁，只要能如水一般利而不争，那他便可以化身为“道”；无论谁，只要身陷名利，便一定会犯下过失。只有放下争夺之心，才能消除罪过，获得安宁。
人生最有意义的事不是超越他人，得名得利，而是超越自己，拥有美丽人格，空灵化纳，自由自在。
德如渊水方无过，老子的教导是我们一生的警言！
