澶渊是位于濮阳西、内黄南的一个内陆湖泊。该湖因澶水穿越而得名。澶渊郡初见于春秋时期，属于卫国，郡治设在澶渊湖泊南，主要职能为管理湖区事宜。
澶渊风光迤逦，是诸侯会盟的好地方。第一次会盟发生在公元前553年，是齐、晋两国为争夺对鲁、卫、曹的统领权，进行了几年战争难分高下的情况后，纠集了十多个随从国国主（鲁襄公、晋平公、齐庄公、宋平公、卫殇公、郑简公、曹武公、莒犁比公、邾悼公、滕成公、薛伯、杞孝公、小邾穆公）在澶渊和谈订立了合约。第二次会盟发生在公元前543年，因为宋国遭遇了灾荒，上述这些国家的大夫在这里举行聚会，商讨救济宋国的方案并达成了共识。
第三次会盟发生在公元1004年，是北宋和位居北方的辽国订立的盟约。宋朝的澶渊是指澶州，也就是现在的濮阳县城（当时叫德胜城）。
宋真宗景德元年（1004年），辽国萧太后与辽圣宗率兵南下。辽国先锋官萧挞凛攻破遂城，定州，三面包围住澶州。宋都汴梁很是震惊。参知政事王钦若主张迁都金陵，佥枢密院事陈尧叟主张迁都成都，同平章事（宰相）寇准要宋真宗领兵亲征。宋真宗最后同意亲征。宋朝时黄河流经澶州，澶州城横跨在黄河南北两岸。宋真宗车驾先到澶州南城，后渡河至澶州北城，当他在北城北门披云楼（又名瑞庆楼，俗称北门城楼，今遗址尚存）上出现时，城下的宋军与百姓气势大振，呼声远传数十里。辽军因深入中原腹地时间较长，供给不继，辽军先锋萧挞览被宋将张环（一说周文质）射杀。辽谋求议和，两国和谈。（辽方谈判代表为宋降将王继忠，宋方谈判代表为曹利用。）
双方谈判达成如下协议：一、辽宋为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世以世齿论；二、双方撤兵，以白沟河为国界（辽归还宋遂城及瀛、莫二州）。三、宋方每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹。四、双方于边境设置榷场，开展互市贸易。
澶渊之盟后，辽、宋长期保持友好往来，边境地区的经济、文化交流加强。此后一百二十年间，辽宋不曾兵戎相见。在中国历史上，澶渊之盟颇有争议。宋朝澶渊之盟是个屈辱性条约，它承认了辽国政权的存在，又送“岁币”与辽，导致此后两宋经济步入困境。
