根据官方数据，现在的时间流逝比过去半个世纪的任何时候都要快一些。据《每日邮报》撰文报道，如果此前的地球自转一圈需要8.64万秒的话，那么现在这个数字变小了。
直到2020年前，最短的一天发生在2005年，不过这一纪录在过去的12个月中被打破了28次。就在2020年7月19日，这一天比完整的24小时短了1.4602毫秒。注意，这是有记录以来最短的一天。
平均而言，一天会要比24小时少0.5毫秒。仅在原子级别上发现的这种微小的时间丢失，却产生了深远的影响。世界各地的测时人员正在讨论是否应该及时删除一秒以适应这一变化，这将使测时准确，和地球自转保持一致。
自1970年代以来，总共增加了27个“闰秒”，以使原子时与太阳时相一致。这是因为卫星和通信设备依赖于与太阳时完全一致的时间，而太阳时则取决于恒星、月亮和太阳的位置。
为了保持这一关系的和谐，设在法国巴黎的国际地球自转和参考系统服务地球定向中心的测时员以前会在某一天中加上所谓的“闰秒”。上一次添加闰秒发生在2016年的最后一天。
