【原文】
子曰：“民可使由之，不可使知之。”
【译文】
孔子说：“对于礼乐制度，普通的人可以让他学而行之，但不可以也无法让他明白礼乐是如何通达大道这一智慧的。”
“由”就是用、从的意思，跟从的从，也就是行、实践的意思。
“之”，李炳南老居士说指的就是政治、教育。
“民可使由之”就是让民众去行、去实践、跟从这些美好的《诗》、礼、乐的内涵。
但为什么又说“不可使知之”呀？为什么不让他们知道？
上一章夫子所说的“兴于《诗》，立于礼，成于乐。”就是拿《诗》、礼、乐让他们知道来为政、来教育他们啊。 《诗》、礼、乐把它用在为政上，可以教化一方百姓，移风易俗、安上治安民；用在教育上，就可以把被教育者教育成君子和圣贤。怎么会说不让他们知道呢？不可使知之，指的需要了解《诗》、礼、乐它如何通往大道的道理和制礼作乐的原理、原则。这些都是不太容易懂的，即使圣人他要说明也很难用言语来说明。夫子是要告诉我们，其实你可以先行后知。眼前有很多东西或许不懂它的道理、它的原则，但是跟着去做，还是会得到好处的。
在日常生活当中也有很多这样的例子啊。比如我们就不太懂手机它的硬件、晶片、电路板，种种很多微细的道理、它的原理。我们也不懂得软件到底是如何设计的，但是只要懂得如何使用手机，就会打电话，玩微信。
我们不太懂得汽车的机械构造，如何驱动引擎运转，但我们也可学会开车。
从这里我们可以感受到圣贤充满智慧， 虽然这些大道，眼前我们不懂，但是我们可以先跟着做。只要跟着做，就能够走在幸福的大道上。 我们只要跟着做、做、做、做，做到最后，我们就渐渐有些条件，这时候或许老师会跟你说：“嗯，始可与言《诗》已矣。”
或者是说：“复坐，吾语汝…”师长的教导，这时候我们就能够听懂了，先行后知。
