一路无事，数日后，大军回到长安。百姓们欢呼雀跃，但同时一部分士兵家属忧心忡忡，不知那个日夜牵挂的丈夫、父亲、或者儿子凯旋而归了没有。短时间内，家属也无法得知其是生是死。
你我生活在安稳社会，习惯了这种和平，却早已忘却，这背后流淌着多少鲜血。所有的残酷真实存在，只是没有发生在我们面前而已。
嬴政一行人回到阿房村，抬头望去，通古宫已建成过半了。
李斯，这一切，多亏你。
秦嫂激动地出来迎接，大声道：“太好了！回来就好！”她望见马车里躺着的田思瑶，皱起眉，不安地问，“思瑶这孩子总算回来了！但她这是怎么了？”
“哦，没事，大娘，思瑶身体抱恙，陛下已命我好生照顾她，直至康复。请您放心。”皇甫煜阳接过话茬。
“好，这位公子有心了。陛下，让我这个老婆子也出份力吧，毕竟思瑶是我从小带到大的。”那么多年，秦嫂早已把田思瑶当作自己的女儿，是她的心头肉。
“当然。秦嫂，麻烦吩咐后厨准备起来吧。”嬴政道。
“好嘞，这就去，大伙们先休息会儿啊。一会儿就为大家接风洗尘！”
“对了，谷姑娘人呢？叫她来大厅吧。”
“谷老师啊，她正在絮儿房间收拾呢，我去喊她。”
嬴政回头对澹台无漾笑了一下，便领众人进屋了。
不一会儿，谷灵鸢从里屋跑出来，也没打量在场的其他人，径直来到嬴政跟前，恭敬道：“陛下，您找我有何吩咐？”
嬴政哈哈一笑：“谷姑娘，你看，谁来了！”
谷灵鸢茫然不解，这才抬起头，环视众人，当她目光落在澹台无漾身上时，慢慢睁大了嘴巴，随后憋得满脸通红，半饷，声音颤抖道：“怎么会……你……你难道是……澹台大哥哥？”
澹台无漾略显羞赧，抱拳应道：“正是在下！转眼十年过去了啊，感谢谷小妹还记得我，请原来我当年的不辞而别！”
“没……没事的，真的！”
眼见如此难得的缘分，众人都为之高兴。
“这……陛下，我先去后厨帮衬秦嫂了。”谷灵鸢说完便一溜烟跑了进去。
“哎呀，你们这些男人也真是，一点都不解风情。我们那么多人旁观着，人家姑娘家肯定不好意思呀！”刘乐揶揄道，“澹台兄，我看谷姑娘对你是思念至深啊！”
“王姑娘，你就别笑话我了……”澹台无漾挠挠后脑勺。
“陛下，思瑶已安顿好了，在房内休息，刚喝过药汤。药谱我给几位御医过目了，说是很有参考意义，如今只希望思瑶能早日苏醒。”
“唉！”嬴政一拍桌子，“当初派什么追击队，两次追击两次惨败！我真是荒唐，荒唐！”
李蓂连忙道：“陛下千万别自责啊，你是人不是神，怎么可能考虑到全局的变化？若真要问责，那也是作为军师的我第一个受罚，因为您的计划，是经过我思考并同意的。再说，禄存那是自取灭亡，连累整支队伍！”
嬴政喝了一口茶，叹了口气。
李蓂继续道：“过去的就过去吧，下一步，我们得动身前往太行山，太行一脉向来风云莫测，我们更需谨慎行事。”
众人点点头。
嬴政不拘小节，和众人一同用餐。
一旁的刘乐凑到他耳边，轻声道：“秦王，你看那谷姑娘一直盯着澹台兄看，筷子都没动几下，我看她肯定是喜欢对方。他们到底什么关系呀？你给我说说呗！”
“好啦，一会儿和你说，先吃饭。”
“那我问你，我刘乐和谷姑娘，哪个好看？”
嬴政听闻，差点被米饭噎住。
“姑奶奶，你能正经点吗？”
“哈哈哈，逃避比欺骗更无用哦。”刘乐夹了一口菜，乐滋滋地吃了起来。
嬴政不明白，她到底在傻乐些什么，难道就因为她叫刘乐？
凉州，麦积山，犬戎族大本营。
天色已暗，乞颜拔都带领残军撤回山中，饱受战事打击，族人一个个都无精打采，随行的狼犬也是耷拉着脑袋。
尸逐苍岚战死沙场，连好不容易复活的尸逐那海也被彻底消灭，星铃被活捉。本来一个强大的族群，几个月时间被打得七零八落。
乞颜拔都用草药敷在手臂的伤口上，缠上粗布。毕竟上了岁数，全身如散架一样疼痛难忍。
“那嬴政实在可恨！”乞颜拔都呲牙咧嘴，长须颤动，心中郁结难舒。
“将军，探子回报。”部将前来，悉数禀告了星铃之事。
他听闻后，由怒转喜，道：“竟有此事？看来我犬戎邪胎已提前现世，妙哉！不过只灭了一个小小的追击队，没有掏出嬴政的心脏啊！”
“将军切勿心急，来日方长，桃源天朝难避此祸！”部将道，“近日频繁交战，将军定是疲惫不堪，末将就不多打扰了。”
“嗯，你下去吧。”
突然，山洞外忽闻守卫大喊：“有刺客——！”
紧接着传来此起彼伏的狼吼声。
部将惊道：“我去查看一下情况！”说完便狂奔而出。
良久，山洞外却陷入一片寂静，只听得高空中乌鸦凄厉的叫声，还有夜风在群山中回旋之音。
乞颜拔都心知有异，连忙穿上战袍，紧握黄金战斧，便踏出门外。
“哈哈哈——”他抬头望去，只见远处山丘上，一名黑衣蒙面人冷笑起来。
那突兀尖锐、男女不明的笑声，让久经沙场的乞颜拔都也感到脊背一丝寒冷。
他镇定了一下，大声喝道：“是谁大胆闯入我犬戎之地？”
“哦！你就是乞颜拔都吧，恭喜将军，今日与我一同见证，这犬戎灭族之盛况！”
“什么！”乞颜拔都一惊，他这才发现，周遭尸横遍野，方才离开的部将就躺倒在不远处，胸口插着一截树枝，一片殷红弥漫。
他怒火中烧，嘶吼道：“我族与你有何冤仇？偏要赶尽杀绝！你到底是谁？”
“在下——六邪剑主。”蒙面人从背后取下一物，扯下层层黑布，露出一把森然的长剑，在月光下反射出冰冷无情的光，“今日，六邪饮血开锋！乞颜将军，你的属下们都没有这个资格，唯有你，获此殊荣！”
“放肆！”
蒙面人又道：“桃源天朝联合汉室，与犬戎交战，犬戎节节败退也是意料之中。我知你伤势不轻，所以在这个美妙的夜晚，我就让你双臂，不然胜之不武！”说着，他将剑平放在脚背上，双手负于身后，“将军，请！”
“岂有此理！”乞颜拔都哪碰到过这般羞辱，黄金战斧一震地，便纵身一跃，直直向那人砍去！
蒙面人不慌不忙，右脚一抬，六邪剑腾空而起，再是一踢，此剑便顺势飞向乞颜拔都，剑尖只指命门！
“幼稚！”乞颜拔都侧身一避，右手持斧一挥。
“锵——”，斧刃重重击于剑腹，六邪猛地向下坠去。
不料迎面飞来一脚，反应不及，正中胸口！
“噗！”乞颜拔都喉口一甜，老血迸溅。
“啧啧啧！老将军太让我失望了！”蒙面人飞到剑旁，左脚一送，随即大喊，“热邪，开！”
此时六邪剑身竟隐隐发红，向乞颜拔都二次飞去！
毫无喘息之机，乞颜拔都望着剑势呼啸而来，无力再躲，唯有提斧横挡于面前。
蒙面人面罩之下，微微一笑：“结束了。”
转眼之间，六邪已是剑身火红，剑尖触碰斧面的一霎那——
“唰——”
剑身竟然击穿战斧，刺过对方颈部！
“唔……”满脸不可思议的乞颜拔都再也说不出一个字，就此滚下了悬崖。
在沙场奋战数十年的老将，生命于焉落幕。
“收！”
六邪自动抽离，回到主人身边。
蒙面人从地上捡起一个火把，点燃了所有尸体，随后将六邪扔进熊熊火焰中。
“如此美景，璀璨如烟火啊！”片刻，蒙面人将剑收回，“剑力应恢复了。”
他将六邪包裹起来，心满意足道：“呵呵……此地剿灭殆尽。嗯，神煞童子吗？”
说完，便消失在茫茫夜色之中。
嬴政众人在阿房村休息数日，便准备动身前往太行山。
“各位，太行山脉呈东北——西南走向，绵延八百里，我们不知要寻之物的具体位置，只能由山脉最西南边，也就是河内郡开始，沿途寻找当年哀牢僧人的线索。”李蓂仔细说明着。
“正如军师所言，这必然不是一次轻松的任务，犹如大海捞针。虽然没有明确的敌人，但大家不可掉以轻心。”嬴政站起来，正式下令，道，“在座的——李蓂、澹台无漾、王怡然随我前往，皇甫煜阳留下照顾田思瑶和兰将军。李蓂，你稍后吩咐廉贞和苏拙琴，明日一早共带领五百名士兵在校场等我。”
“是！”
翌日一早，嬴政率军赶路，三日便到了河内郡王屋山脚下。
李蓂巡视了一圈，道：“王屋山附近，分布着大大小小十几个村落，派人去村内仔细调查，着重询问老人，半日之后回报。注意，切勿扰民，不然军法伺候。”
廉贞：“是！”
全部调查下来，并没得到什么有用的消息，众人沿着山麓东部，缓缓向东北方向推进，沿途不落下任何一个村庄。扎营都在荒野之地，绝不留宿在村子内。
古道热肠的村民们时不时地跑来给队伍送上一些吃的喝的，但都被将士们礼貌地回绝。这是纪律，发现谁拿了老百姓的东西会马上受到处分。
每天一边走，一边问，此刻队伍来到了辉县（今河南省新乡市辉县市）。
“时候也不早了，安排下就地扎营吧。”李蓂道。
傍晚，军厨们又开启了色香味的大门，这是大伙儿一天下来最自由的时刻。军中严禁喝酒，但没有规定说不能跳舞唱歌。
于是，男人们翩翩起舞，尽管看着笨拙不堪，惹人捧腹。
苏拙琴送来饭菜，只见李蓂和澹台无漾认真商议着寻卷之事，便问：“二位，陛下人呢？这热气腾腾的饭菜凉了再回锅可就不好吃咯。”
“苏将军来的正好！因为思瑶的事，陛下心情欠佳，独自去旁边小山上散心了，我拦也拦不住，唉。”李蓂愁道，“王姑娘也不在，就麻烦你上山叫陛下回来用膳吧。左边走过去，五分钟即可。有劳苏将军了。”
“没问题，那我去寻找陛下，就不打扰二位之议了。”
苏拙琴放下食物，便上山了。没走多远，就看到嬴政独自一人坐在一处小崖边，背对着来人，眺望远方，若有所思着。
苏拙琴目测了一下，此处离地面不算太高，可仍有十丈左右的高度。
他忽然心跳加速，一阵没来由的兴奋感促使他脚步放轻，在风声中全然不会被察觉。他缓缓来到嬴政身后，竟猛地用力一推！
嬴政哪有时间反应，顿时在猎猎风声中向下坠去！苏拙琴双手撑在地上，满脸得意，探出头查看他血腥的杰作。
可他的笑容瞬间凝固了。
因为那重重摔在地上的，根本不是真人，只是一个穿着嬴政衣服的木头人，它脸部朝着上方，仿佛在嘲笑“凶手”的鲁莽行动。
“果然是你！”背后响起严厉的喝斥声。
苏拙琴一脸诧异地转过身，只见远处站着嬴政、廉贞二人，原来刚才二人伏伺在小树林中。
不一会儿，李蓂和澹台无漾也赶了过来。
“哈哈哈！原来如此，真是大意了，竟然中了你们的圈套！”苏拙琴恍然大悟，自嘲地摇摇头，“你们是从什么时候开始怀疑我的？”
“很遗憾，我们厨艺了得的苏庖长、骁勇善战的苏将军，我们也不希望是你，但事实就在眼前。”李蓂上前一步，道，“那日犬戎精英小队攻入葭明县，直取陛下之下榻处，偷袭路线精确得当，不得不怀疑是有人提前泄露了地图。而有机会和犬戎暗地里接触的，只有两人。半夜会友的澹台兄，以及夜袭犬戎的你。”
“哦？有趣！那为什么不是澹台无漾呢？”
“澹台兄出县门后，并未走远，全程都在守卫注视下。而你不同，据回报，回县城时你并未和弟兄们一起。所以我推测，你应和乞颜拔都接触过。但这只是怀疑，没有直接的证据。”
苏拙琴点点头，仿佛十分赞赏，答道：“完全正确。”
那一晚……
“呵呵……我听到犬吠声由远及近，就知道是你。”苏拙琴就像在迎接一位故友。
“放毒烟，你真阴险啊！”乞颜拔都恨恨道。
“阴险？一个侵略者说别人阴险？你有资格吗？脸皮也太厚了吧，老将军。”
“混蛋！”乞颜拔都抽出战斧，“来继续未竟之战吧！”
苏拙琴伸手作阻止状，道：“先别急，你比我大几十岁，体力能比我好吗？你觉得，现在攻击我，有几分胜算？”
乞颜拔都一愣：“你想怎么样？”
“呵呵，一点就通，毕竟是老将军啊。”苏拙琴顿了顿，“我想和你合作。”
“哦？”
“我知道嬴政这几日的下榻之处，在战场上你们完全近不了身，连人影都见不到，他身边里里外外几层精英。而他之后不会再上战场，他的住所四周守卫不多，希望你们能把握机会。”
“哈哈哈，那你又为什么要背叛你家主公呢？”
“哼，我和他有不共戴天之仇，你不必具体了解。”
“也许这是天朝又一个计谋呢？”
“你若不信，我也没办法。”
“小伙子，我相信你的眼神！好，我答应你。”
“爽快，这张是地图。”
苏拙琴将地图交给乞颜拔都后，快马赶上了小队，回到葭明县。
……
李蓂叹道：“细叶姑婆芋的毒风偷袭，非常漂亮。往后论功行赏时，自然是少不了你一份，但你偏要走这条路！”
“呵。”苏拙琴冷笑一声。
“为此我们就伐木做了个假人，特意引你上钩。你果然没沉住气，不方便在饭菜里做手脚，但你目睹陛下失足摔下悬崖的话，应该没什么人会怀疑你。”
“哼！嬴政，怪我没用，没机会杀了你！”
“我不明白，你究竟恨我什么？”嬴政开口问道。
“我对你的恨如鲠在喉！事到如今，我就说个故事吧。以免时间一久，你们都忘了大秦所造的孽！”苏拙琴望向残霞，陷入回忆……
