琴料，特指的是一种日本叫做''三味线''的乐器用料。因其用料形状而命名，分别为：C形料，L形料，I形料。三味线是日本的一种弦乐器，看到的日本三味线有多种材质，如酸枝、花梨、小叶紫檀、大叶紫檀等。
从印度采购的紫檀原料品质远高于通过官方或走私等渠道进入中国的一般原材料。不知是出于美观的考虑，还是日本对纹理的特殊偏爱，又或者有其他的原因在内，日本人对琴料的选择可谓是“根根满水波”。而这种细密水波纹的产生也导致了琴料的棕线尽皆呈现为密集的S形。
而日本人对琴料的保存，采用的是中国皇室对待自己家具的方式。
资料记载，由于古代没有用于木材干燥的设备，古人会将红木原料放在通风的阴凉处存放十年以上。之后再将木材进行切割，再放置在阴凉通风处，平置悬挂起来，撒上生石灰，以起到杀虫、吸水、定型的作用，这个过程又会持续数月至数年。放置期间还会定期为木料翻面，让木材干燥均匀。
老料中的琴料，更是紫檀爱好者的最爱。
紫檀的颜色深浅作为新老料的判断是不对的，颜色深浅是木料氧化的时间长短问题，还有紫檀木料经过光照后就容易发黑。那么，从颜色看基本上无法判断新老料。如果都是颜色发黑的话，那么，老料颜色发深发透亮，有深邃感；新料颜色更发黑，发柴，有木炭的感觉。
紫檀老料花纹多以不规则的、粗细不等的直纹划在暗红色底色上的感觉，有的甚至在不经意的地方花纹会有小卷曲，但是不成圆圈，花纹妖娆耐人寻味；紫檀新料的花纹个别有老料的样子，多数是比较规律的，粗细均等的直纹，或者是比较规律的一圈一圈的环形纹。
