看过西游记的人都知道，唐僧在里面戏份不如孙悟空，算是个二号人物。但其实在早期的西游记的故事里，唐僧才是主角，孙悟空反倒是个配角。直到吴承恩写《西游记》的时候，才把孙悟空变成了主角。这是怎么回事儿呢？咱们听听研究《西游记》很多年的专家李天飞是怎么说的。
首先，有一件事大家都知道，就是《西游记》大部分故事情节都是虚构的，但唐僧是有历史原型的，也就是唐朝的玄奘法师。很多人对古代的出家人都有个误解，以为出家一般是因为家里没钱，养不起了，才会把孩子送到庙里当和尚，其实这种社会现象是明清以后才出现的，在唐朝的时候，出家当和尚的人，很多都是社会精英、上流人士。所以当时的玄奘是很有钱的，不是穷光蛋。他出行求法，完全是一种个人的学术行为，而不是我们今天在《西游记》里看到的为国取经。
历史上的玄奘法师，从长安出来，又是买马又是买行李，花钱如流水，非常有钱。这里咱们说一个小细节，当时玄奘走到梁洲之后，当地的官员就不让他走了，因为当时有法律规定嘛，玄奘这算是偷渡。既然不让走，玄奘就在本地办起了法会，听他讲法的人每天把寺庙都挤满了。在那时候，大师讲法是要收费的，所以玄奘赚得钱多的数都数不过来，后来玄奘走的时候，把这些钱捐了一半给寺庙，另一半自己带走了。这是一个玄奘有钱的例子。
还有一个记载，玄奘走到高昌国之后，高昌国王就想留他当国师，结果玄奘就是不留，甚至以死相逼。最后高昌国王也没办法，和他结成拜把子兄弟，送给玄奘20年的往返物资，还有护卫队什么的。所以说，玄奘出游，根本不是像《西游记》里描写的那么苦哈哈的，走哪都是化点斋饭吃，实际情况是前呼后拥，非常风光。
我们来说第二个问题，玄奘法师是怎么慢慢变成唐僧的呢？刚才我们说了，玄奘去西天取经，其实是一次学术活动，这些东西老百姓可不关心，民间感兴趣的是玄奘法师路上的这个过程。在玄奘取经的路上，经历了很多有趣，甚至是神奇的事情，这些经历就是《西游记》故事的源头。
比如说，玄奘西游经过一个国家，叫阗国。这个阗国有一只神奇的大老鼠，一半金毛，一半银毛。当地人认为这是鼠神，每天供着。有一次匈奴人打到了阗国，阗国军队打不过匈奴人呀，阗国国王很着急，就去求这个鼠神，结果第二天匈奴人发现自己的马缰绳、挂宝剑的袋子什么的，全都给老鼠给咬断了。兵器马匹都不能用了，还怎么打仗，所以只好撤退。这下阗国人民对鼠神更加敬畏了，把它奉为镇国之宝。这个故事中的神鼠，其实就是《西游记》里“金鼻白毛耗子精”的原形，这个故事就被玄奘法师记在了他那本《大唐西域记》里，一下子在民间广为流传。
我们再来说说最后一个问题，唐僧的男一号地位是怎么被孙悟空抢去的呢？这个教派的发展有关。在宋代的时候，北方发展出一种新的教派，全真教，这个教派讲究的是修身养性。有一次，一些全真教的道士看到了《西游记》，觉得很有意思，就把它拿过来进行了修改，那自然是为了宣传全真教的教义，加入了大量关于修身养性的内容，比如说西天取经要经历九九八十一难，这个九九八十一难，其实就是对人内心的一种磨练。
在进行这样改造的时候，唐僧作为主角就明显不合适了，因为唐僧本身他是个和尚，总不能把他写成一开始放荡不羁，后来降伏心魔，最后修成正果吧？这样明显不合适。所以说，为了宣扬降伏心魔的故事，一定要再给它找一个男一号。这时候，就该孙悟空上场了，你看孙悟空他一开始闹天宫、闹地府，什么都敢闹，到最后被降伏，然后去取经，最后取得真经修成正果。这么一改，故事就合理多了。所以全真教为了宣传教义，唐僧在《西游记》里的地位就一降再降，最后被孙悟空代替，成为男二号。
以上就是李天飞对唐僧的解读，下次和朋友聊起西游记的时候，你就可以和他说：唐僧以前是男一号哦，还可以把来龙去脉讲给他听。
本文源自：“得到”系列收费音频“李天飞大话西游”音频稿：王海讲述：郑磊
