大英博物馆有多个免费导览，每天在固定时间和地点集合，用40分钟左右，介绍各个主题文明的脉络和几件有代表性的精美文物。这次的大英博物馆系列就是我参加每个导览的经历，让大家在令人眼花缭乱的展品中找到方向，镇定从容地体会大英的精髓。
每次导览参加人数从1人到20人不等。讲解人每周轮班，不同的人选择物件也略有不同，就算是相同的物件，讲的内容也不尽相同，也为每次参加增添了惊喜。
早到了5分钟，一个疑似讲解人的女士带着讲义挂着名牌也在，打了一个招呼。透过3300多块玻璃组成的穹顶可以看到飘动的云。导览12：15在1号馆门口准时开始。
大英博物院的历史
地点：中庭(Great Court)、1号馆启蒙（Enlightment Room)
这位华丽丽的大叔就是大英博物馆“创始人”斯隆爵士（Hans Sloane）。雕塑正对1号馆入口。来自北爱尔兰的医生，白手起家，成为当时文化界的精英。收集成风的上流社会将藏品作为展示他们博学多闻的工具。斯隆时常直接买下某个人的整套藏品。作为一个医生，斯隆热爱收集自然界的物品，研究它们的药用价值。在尝过热可可之后，斯隆加糖加奶，发明了可以喝热巧克力，由此赚了不少钱，用来收集藏品。从某种角度来看，大英还是建在甜蜜的热巧克力之上呢。
1753年，乔治王二世时期，最早的馆藏就是他赠与国家的7000多件私人藏品，标本、手稿、书籍应有尽有。乔治四世也把他爸爸的所有藏书捐给国家。
大英博物馆从1759年对外开放起，既不属于国王，也不属于教会，而是永远对公众免费开放。饱受信息闭塞之苦，很多伦敦民众根本不知道家门前的河叫“泰晤士河”，更别提世界文化。大英博物馆就相当于今天的英特网，查资料、开眼界，包罗万象。大家终于可以放眼于世界的神奇。
大英博物馆最初成立于上图的蒙塔古大楼（Montague Building)-这不就是罗密欧的姓氏么。大英博物馆前面有两块绿色的草坪，大致就是蒙塔古大楼的原址。与现在恢弘的场馆比起来，十分渺小。当时想要入馆，必须去三次。第一次先登记姓名兴趣爱好，第二次去领限量票，第三次照票上的时间由管理员带领入馆参观。最初重点是自然标本，比如入口处的长颈鹿被称为“骆驼花豹”。
但是随着大手笔的捐赠者络绎不绝，乔治三世买来的2万多份手稿书籍、库克船长捐赠的藏品等等。越来越挤、完全放不下，1880年起自然标本与历史文物分开，成为“自然历史博物馆”（Natural History Museum)。1973年，博物馆再次重新划分，书籍手稿成为现在“大英图书馆”。
分馆的速度赶不上日不落帝国掠夺的速度，很快蒙太古大楼也被移除，在原址上建了现在的博物馆。结构就像四合院一样，中庭原先设计是露天的种植园。建成后发现，四周建筑太高，挡住阳光，根本没法种树种花。
怎么办呢？这么大的中庭不能空着。到了1857年修建了圆形阅览室，就是现今中庭圆柱状的部分。2000年左右又加建了拱顶，由3300多块形状不同的玻璃组成，这才有了我们熟悉的样子。阅览功能已经在1997年转到大英图书馆，2000年重新开放，2007至2014用于临时展览，目前正在考虑做什么用。
大英博物馆的1号房间，建于1828年，是全馆装饰最为精致、最为复古的房间。原先是用于收藏乔治三世捐赠的藏书，成为“国王图书馆”。现在这里是启蒙时期的一个缩影，当时观察世界、探索未知的热情高涨。原有藏书虽然已经移至大英图书馆，但是两侧还布置着从下议院图书馆借来的书籍，还原当时的效果。展品分为7个主题：自然世界、考古学的诞生、艺术与文明、分类整理、古代手稿、宗教与仪式、贸易与发现。那时人们已经不再将这些物品视为异域猎奇，而是分类研究的对象。
博物馆最新的大楼，是位于北角的这座生态大楼，就在后门旁边，从这里只能看到四分之一，于2014年落成。在主馆内有很多秘密小门就是通向这座建筑的。里面最先进的设备可供研究、储存、维护、出借文物。地上6层，地下3层，屋顶有花园和蜂房，碳排放为0。每月最后一个周二，可以通过邮件预定参观“幕后工作”，亲自体验“我在大英修文物”。
大英博物馆的藏品其他来源
地点：2号馆收藏全世界(Collecting the World)
当时要想成为合格的绅士，在学校完成学习后，必须要做一次Grand Tour才算是完成学业。类似于我们的间隔年旅行，一般会游历欧洲各国等，尤其要去希腊、意大利接收古典文明的熏陶。此时会有不少藏品，这件雕塑就是从希腊带回的雕像。乍一看，还以为是水边的女神，结果看介绍却是在玩类似于扔沙包的游戏。
根据1996 宝藏法，在英格兰、威尔士、北爱尔兰（苏格兰有独立立法），任何超过300年的金银器或是钱币、史前窖藏，必须依法报告国家。所以馆内还会有普通人在自家后院挖到古董。
传教士活跃的年代，为了“教化”土著民众，原先的圣像圣物被拿走，有些被带回英国，这座雕像由伦敦传教士协会赠与大英博物馆。
沃德斯登藏品（Waddesdon Bequest）
地点：2a馆
沃德斯登庄园位于距伦敦1小时车程的白金汉郡，最近还举办了“中国之夜”活动，想来是要吸引更多的中国游客。这座庄园曾属于叱咤风云的罗斯查尔德家族。馆中所有藏品原置于庄园的吸烟室，可见庄园多么奢华。费迪南罗斯查尔德男爵1898年赠予大英博物馆，有近300多件无比精致奢华的文艺复兴时期物件。
大屏幕上就是沃德斯登庄园的照片，庄园对公众开放，可以前往游览。地板上的红色十字是照片最佳观赏点，其实站在前面或后面一点都可以的吧。
其中最为精致的一件，也是我们讲解员最爱的藏品，就是这件据说装着一根耶稣所带荆棘冠上的荆棘刺的圣物匣。
中间牙签状的是荆棘刺，正对耶稣下巴，耶稣左右是圣母玛利亚和圣约翰，周围环绕着12门徒，比如右手边最上面拿着钥匙的是圣彼得。上方是在末日审判的上帝，下面是死去的人纷纷飞出棺材介绍最后的审判，四角是吹着号角的天使。背面有门，右边是代表“生”的圣克里斯托弗背着幼年耶稣渡过湍急的水，左边是代表“死”的圣乔治屠龙，圣乔治也是英格兰的守护圣徒。1860年送去清洁，结果返还了赝品，直到1920年代大家发现其中原委。圣物匣是当时很流行的物件，里面装着圣物或者是圣徒的遗骸。很多装饰都极尽奢华，想到咱们法门寺的3枚佛指影骨匣就能明白。
