第一章 

晚高峰，不少司机不守交规，胡乱变道，在路边骑着自行车的苗东有几次差点被刮碰到，忍不住破口大骂：“你们是急着奔丧啊，嚓，眼睛长屁股上了！”

屋漏偏逢连夜雨，苗东最近的烦心事一件接着一件，脾气自然好不了，连做梦都是些“鬼鬼神神的梦魇。”

到了上班的工厂，比规定时间晚了半个多小时。苗东锁好自行车，急匆匆的往厂里走，猛得和出来的一个人撞了个满怀。

“谁它……”脏话还没骂出口，对面的人先开了口：“哈，苗东啊，你上夜班，好久也没见了啊！”，“啊啊，王总，不，不好意思，没没看到你……”

苗东有些结巴的回应着，浑身透露着不自在。两个人面对着面，气氛有些尴尬。

“苗东，好好干，以后机会有很多，我是很看重你的。”王总眼神里发散着琢磨不出的意味。

“啊，啊，谢谢领导……”，“那我上班了哈，领导，您忙。”

这个王总三年前到工厂，新官上任三把火，一来就大搞人事调整。结果自然是新人笑，旧人哭。招聘，提拔了一些年轻人和“外来户”。那些资历老的，不符合新的岗位标准的，给了两条出路。一是年纪大的，提前办理离岗回家，二是留下的，听从安排，如果还不满意，对不起，停职考察，听候发落。

当初苗东是厂里一个部门的负责人，没想到“火燎头”，被一撸到底，下放到了工人堆儿里。四十多岁的人，没有社会背景，走不了，只能乖乖顺从。

上夜班是他自己请求的，别人都嫌弃晚上熬夜秏神败气，也不多挣钱，没人争。对于离婚独居的他来说，没有生活上的影响，而且不用和白班那些人敷衍做作，乐得自在。

厂子地下一楼，专门有个可以吸烟、休息的小屋子，虽然阴暗潮闷，但工人们却视为世外桃源，插诨打科，天南海北的扯皮，倒也悠哉。

苗东推开门，屋里几个人不太熟络，不必费口舌打招呼。以前苗东是不屑到这里来的，如今落魄，入乡随俗。

苗东找到最靠里角的椅子坐下，从皱巴褪色的工作服上衣口袋里，摸出一包更加皱巴的烟盒，借着时明时暗的灯光瞅了瞅，烟还剩下一根半，苗东皱了皱眉，想要伸手拿，满手的油污泥垢，“嚓，他娘的，忘了洗手”，心里碎碎骂着。

烟，缭绕盘旋。屋里几个人议论着厂里各种小道消息，男女不安其室、某某人休戚相关，说到要害处，众人或阵阵浪笑，或切齿怒眉……

苗东自顾自的闭目养神，置身度外。一根烟燎完，又把剩下的半支烟点了。

话题越来越少，屋里人渐渐散去，静了下来。苗东咧开嘴打了个哈欠，用力拍了拍脑门，驱赶走困意，起身扑了扑落在身上的烟灰，一脚踢开地上揉捏成团的烟盒，踱步而出。

刘副科长的办公室在厂房二楼，是苗东每晚上班必去之处。刘烈，年纪长苗东三岁，性格却一点都不刚烈，为人稍显木讷，处事小心谨慎，如履薄冰。

茶香四溢，铁观音泡了三泡，正是色香俱佳的时候。

刘烈呡了口茶，抬头看了看墙上的挂钟，指针定格在凌晨一点半，“这个死货，大半夜的，即不在车间干活儿，也不来我这喝茶了，跑哪去了？”人都不经念叨，“哈哈，来的早不如来的巧，好茶啊！”苗东笑着推门而入。

两个人都入厂近二十多年，早先不在一个部门，只知其人，并无私交。最近几年因为工作关系，走的近了，了解之后，颇有些相见恨晚。

苗东，家境贫寒，高中学历，天性外柔内刚，心思缜密，颇有城府。当年凭着一己努力，又得遇贵人相助，二十七八岁就升职为工厂的科级干部，仕途无量。在家庭，在社会，也是风光一时，少壮得志。不曾料到风云突变，折戟沉沙。

刘烈恰恰相反，初中文化，原本在厂里庸庸碌碌，没想到时来运转，据说是新来的老总看中了他的忠厚本份，踏实肯干，提拔为副科长，一跃变成了苗东的顶头上司。

刘烈需要苗东的职场阅历，心智才能，指点一二。苗东则倚仗刘烈的职权，懒散怠工，乐得悠闲。各取所需。

茶走三巡，口鼻生香，撩舌缠齿。

“骑自行车上班的？”，“你那辆丰田轿车呢？”刘烈满腹狐疑的瞅着苗东。

“卖了！”

“卖啦？”，“为啥啊？”。

“咸吃萝卜淡操心，卖了就卖了，你管我为什么。”苗东颇有些不耐烦。

刘烈知道，苗东为人城府，他不想吐露的心事，宁死也不会说的。

“这好茶喝上了，嘴就挑剔了，以后再喝不得普通茶了。”苗东绕开话题，瞥了刘烈一眼，“你今天情绪不高啊，有什么心事吧？”

“哼，被人在王总那里告了我一状。”刘烈悻悻的道出了一肚子的苦水。

原来，前两天有人在总经理办公室门底下塞了封匿名信，举报刘烈酒后上班，违反厂规厂纪。

“哦，那怎么处理的？你那天是喝酒了么？”苗东一脸的疑惑。

“哎，那天中午亲戚到家里，少喝了几杯，那晚有班，我还特意控制住，没敢多喝。噢，对了，那晚你也在，感觉我喝多了么？”，“领导找我谈话，我一口否认，没凭没据的，能把我怎样？”

“哦，哪晚？我真记不住了。 你想想会是谁告发的？”

“我猜不到啊，这不让你来帮我分析分析。”

苗东放下手里的茶杯，身子往沙发里陷了陷，没有马上回答。刘烈盯着他滴溜溜打转儿的眼睛，明白他这是在脑子里盘算上了。

屋子里突然安静了下来。

茶壶里的水由热转温。深思中的苗东眼睛一亮，“依我看嘛，只有一个人最可疑。”

“谁？”刘烈有些迫不及待。

苗东没作声，斜着嘴，撇了撇办公室另一边的办公桌。

“他？”

“嗯，绝对是他！”

那张办公桌是刘烈的上司，蔡亮，蔡科长的。

此人，厂子里人送绰号“地溜子”（老鼠），比喻他的行事作风，再恰当不过了。早先在厂里是个技术员，没混出什么名堂。自从王总来了以后，鞍前马后的没少打小报告，出馊主意，搬弄是非、落井下石是他的拿手好戏，领导不知怎么的就信任了他，任命为生产一线部门的正科长，小人得志，虽然工人们恨得牙根痒痒，却也奈何不得。

“我也没得罪他啊，干嘛要对我下手？”刘烈半信半疑。

“嘿嘿。”苗东一声冷笑，“你没得罪他？”

“是啊！我平时够谨慎了，对他恭奉谦卑。工作上不敢有半点马虎，尽职尽责。上周王总开会的时候还说我工作扎实肯干……”

“噢，王总当众夸奖你喽？”“嘿嘿……”

“是啊，啊？”，“你的意思是说……”刘烈突的灵光一现。

“哈哈，你总算是开窍了。”“你工作这么卖力，比‘地溜子’都出色，不是等着招人嫉恨嘛！”

“王八蛋的，原来如此啊。”刘烈顿时双目赤红，咬牙切齿的挥了挥紧攥的拳头，“混蛋小人，日他祖宗的……”

苗东默不作声，看着刘烈的情绪慢慢平复下来，“忍了吧，你又不能把他怎么样。”

“哼哼，别让我掌握了把柄 ，不然……”刘烈狠狠的念叨着。

“把柄？什么意思？”苗东觉得这话里有话。

刘烈嘿嘿一声冷笑，“他好赌，你知道的。有一天，我下夜班回家，发现家里钥匙落在办公室了，回来取，你猜看到什么了？嘿嘿，他大白天上班时间，在这打麻将耍钱，当时看到我的表情，呵呵，我清晰的记得，那叫一个尴尬啊！”

“哇！”苗东身体从塌陷的沙发里弹了出来，脸上泛着红光，“这事，你有证据吗？”

“什么证据？我拿到钥匙就走了啊。”

“哎呀呀，你真是老实到蠢的地步啦！”，“我问你，你想不想以牙还牙？”

“想啊！”，“你就告诉我，该怎么办吧！”刘烈丝毫没有犹豫。