别名：七叶胆、小苦药、公罗锅底、落地生、遍地生根
基源植物：葫芦科绞股蓝属多年生攀缘植物绞股蓝的干燥全草。
拉丁学名：Gynostemma pentaphyllum （Thunb.）Mak.
植物特征：
多年生攀援草本。茎细长，节上有毛或无毛，卷须常2裂或不分裂。
叶鸟足状，常有5～7小叶组成，小叶片长椭圆状披针形至卵形，有小叶柄，边缘有锯齿，背面或沿两面叶脉有短刚毛或近无毛。圆锥花序；
花小，花萼裂片三角形；花冠裂片披针形。
果球形，成熟时黑色。花期7～8月，果期9～10月。
药材特征：
本品为干燥皱缩的全草，茎纤细灰棕色或暗棕色，表面具纵沟纹，被稀疏毛茸，润湿展开后，叶为复叶，小叶膜质，少数9枚，叶柄被糙毛；
侧生小叶卵状长圆形或长圆状披针形，中央1枚较大；先端渐尖，基部楔形，两面被粗毛，叶缘有锯齿，齿尖具芒。常可见到果实，圆球形。味苦，具草腥气。
化学成份：含绞股蓝皂甙（aypenoside）1～52，其中3、4、8、12分别与人参皂甙（Rb1、Rb3、Rb、Rf2结构相同，另含有黄酮、糖类。
中药药性：
性味：性寒，味苦。
功能主治：益气健脾，消炎解毒，止咳祛痰。现多用作滋补强壮药。，用于早泄，阳痿，月经不调等。
绞股蓝的故事：
在明代，明太祖朱元璋排列第五的儿子朱橚，青年时代对医药很感兴趣，认为医药可以救死扶伤，延年益寿。
在1389年以后，他两度流放来到云南。在此期间，朱橚对民间的疾苦有较多的了解，当时当地庶草荒无，民不聊生，百姓生活困苦，患病众多，缺医少药的局面十分严重。永乐四年（1406年），朱橚在本草学上著有《救荒本草》全书两卷，记载有可解饥谨、食用野生植物414种，其中有近三分之二是从前的本草书籍中没有记载过的。
取名《救荒本草》，是根据植物的一些主要特征。如花基数、叶脉、花序等，分为草、木、谷、果、菜五部分，绘图及描述，详尽说明，以备荒年百姓充饥之需。这不仅在救荒方面起到巨大的作用，而且开创了野生食用植物的研究，在国内外产生了深远的影响。在食疗和营养学上有相当大的贡献。
被后人誉为“南方人参”的绞股蓝也被朱橚收录其中，流传至今，广为后人关注和应用。
我国民间有句：“北有长白参，南有绞股蓝”，充分说明绞股蓝与人参有相仿的功效，不仅是我国人们广为应用的药、食同源的保健佳品，它也被国外媒体称之为“东方神草、福音草、植物软黄金”等。
