20世纪上半叶，与农村、人口问题并行的重大基本问题是工业化。“工业化派”主张，集中一切资源发展工商业，以此带动农村的改进。代表社会学家：吴景超。
吴景超的为人与治学。吴景超在社会学研究上专攻都市与工业化问题，他提出制定政策要从事实入手，探求社会现象之间的因果联系。如何研究社会事实？英国社会学家查尔斯•蒲司社会调查和美国社会学家笔记法。
第四种国家的出路。吴景超将国家分为四类，中国所代表的第四种国家的出路在于“利用资源，改良技术，公平分配，节制人口”。从根本上解决中国问题，要发展实业。
如何发展工业？吴景超进一步针对工业发展的三个重要问题，即资本、人才和组织管理，提出更系统的分析。尤其在抗战开始后，国防建设对工业化的需求变得极为紧迫。快速工业化则一定得利用外资。
从“新经济”到“新路”，这里提到了两个概念“新经济”和“新路”，前者概念有两层含义，一是革新经济，二是从自由经济与计划经济中找出一条融合的道路。《新路》是主张走“第三条道路”的刊物，另一层面“新路”即是比较美苏两国的社会经济制度，最终目的是设计中国的现代化道路。
