在益生元逐渐走向产业化的今天，人们对于益生元的认知度越来越高。益生元是从国外引入到国内的，很多人第一次接触到益生元可能是源于宝宝的奶粉，因为很多婴儿奶粉中都会添加益生元，但是事实上，益生元的受众群体非常广泛。
1.新生儿：新生儿为肠道菌群逐渐建立时期，为了尽早建立肠道正常菌群，除了母乳喂养儿外，应在适当时期喂服益生元。
2.断乳期婴儿：婴儿断乳后，肠道内双歧杆菌会骤然减少;包括人工喂养儿在内，其肠内菌丛逐渐走向成人化模式。这时正值肠道菌群生理性演替的大变更时期，宜补充适量益生元，尽早建立以双歧杆菌为主要菌群的肠内菌群，使之有利于增加机体免疫力和定植抗力。
3.青少年：青少年时期容易暴饮暴食，也容易偏食和厌食，正值成长发育黄金阶段，此时必须补充营养丰富的食物，若适当补充益生元，可巩固胃肠道功能。
4.青壮年：到了青壮年时期，大多数人都进入到了上有老下有小的特殊阶段，人们要面临多重生存压力，交际应酬多，精神压力大，喜好“三高”的快餐和垃圾食品，频繁夜生活而造成睡眠不足，加上饮食不均衡，极易造成肠道菌群失调，形成胃肠疾病。此时应该补充益生元，尤其有习惯性便秘者更应及时补充调理，而且要调整好心态，不能急于求成，立竿见影。
5.老年人：一旦进入老年期，肠道内有益菌数量会大大减少，有害菌数量则大大增加，形成大量肠内垃圾，造成肠内环境污染严重。再加上老年人的消化系统和内分泌系也随之减弱，胃肠动力不足，所以导致粪便形成时间过长，粪便内水分被过度吸收，造成便秘;还会导致解毒功能下降，不仅增加肝脏的负担，而且如果进入循环系统，就会导致其他重要器官受损，造成全身慢性中毒，引发慢性疾病，如动脉硬化、高血压、糖尿病等。此外，肠道内有益菌的大量流失，也加速了机体的衰老。此时，需每天坚持补充益生元。
而由水苏糖、低聚异麦芽糖、低聚果糖、聚葡萄糖和海藻糖五种益生元组成的复合益生元固体饮料将慢慢成为新世纪的绿色健康食品。
