如果说出生是一场赌博，那谁也没办法决定抽到的牌是什么；抽到一手好牌固然欢喜，可是抽到一手烂牌，该如何生存呢？
盛明兰就抽到了一手烂牌，母亲是大娘子买回来安插在妾室身边的小妾，身份低微，又得不到官人的宠幸，难免受人欺负，看人眼色。冬日里没有炭火，吃的东西也少的可怜，好在父亲还是疼爱孩子，小明兰就略施小计让父亲去看母亲，了解她们母女的生活窘迫。明兰机灵，否则她跟小娘的日子会更难过。
小娘去世后，明兰的日子也难熬了，虽然有祖母撑腰，但是凡事还需隐忍。一面是得宠的妾室，一面是正房大娘子。两边都不能得罪，总是会被牵连或者受些委屈，可是明兰很聪明，处于劣势时，从不争辩，谨小慎微，积蓄力量。毕竟身在闺阁中，祖母不是父亲的亲生母亲，自己也没有稳定的靠山，低调行事才是上策。
面对小公爷含情脉脉的双眼，特殊的关照；她都不能显示情感，只能拒绝躲避。她知道小公爷是现在的身份无法企及的高度，虽然小公爷毫不掩饰对明兰的喜爱，但是地位的悬殊从来没让她昏了头。相比较墨兰的自视清高，明兰才是正视自己的人。
可是隐忍示弱终究不是明兰的性格，她骨子里坚毅果断，是个雷厉风行的人，难怪伯爵府的吴大娘子甚是喜欢。明兰的洒脱，果敢，确实是一股清流，估计这也是小公爷喜欢明兰的原因吧。外人都觉得明兰傻气，可是聪明人都知道她非常机灵。
她的果敢和坚毅从小就初见端倪，小时候投壶帮大姐姐赢回了娉雁，马球场帮淑兰赢回了生母的遗物。马球场上奋力一搏，绝不认输的干劲才是明兰本来的样子。一场马球赛让整个汴京城都知道了盛明兰的风采，大家惊讶是怎样的女子让小公爷为她出头，甚至父亲都责怪她爱出风头，招惹是非。
她隐忍，但从不懦弱
小公爷反复说要娶明兰，明兰起初不敢相信，但是小公爷一次次坚持，明兰也不再退缩；她说只要他坚持，她就坚持。勇敢的态度和决心，从不看低自己，不傲娇也不卑微的心态带着她一直往前。
祖母推荐她管理盛家，虽有推辞，但早已胸有成竹；潜心谋划要为母报仇，甚至连疼她的祖母都不愿意透露计划。她本想将母亲去世的真相告诉父亲，希望他来主持公道，但是试过几次之后，她放弃了，父亲一点都不值得托付，祖母的力量更是微小，要为母报仇，唯有自己解决。
事实证明明兰的父亲盛宏的确不值得信赖，在父亲眼里只有盛家的声誉最重要，其他人的生死他都不太关心。盛宏是那么喜欢林噙霜，但是知道她欺骗自己，损害盛家声誉的时候，还是义无反顾的打的皮开肉绽，扔到偏房，自生自灭。更让人心寒的是，墨兰毁坏盛家声誉，嫁到伯爵府后，没过几年就要给自己母亲做法事立牌位，事情平息了，流言散去了，林噙霜的恶行也就被原谅了。
那一刻明兰暴怒，她跟父亲翻脸，说林噙霜是害死她小娘的凶手，父亲震怒要打她，可是这时候的明兰丝毫都不退缩，她知道身后有顾二叔护着，她终于不再隐藏委屈。
之后的日子，虽然也有波折，但是明兰的人生好像开了挂，她变得越来越坚毅果断，祖母被人下毒，她大着肚子带人围攻娘家，要找出凶手。该强硬时强硬，该示弱时示弱，面对挑衅，也丝毫不认怂。
如今虽然没有了嫡庶之分，也没有了高低贵贱的差别，但是磨难和波折还是层出不穷，聪明人还是能够抓住机会，扭转局面。总会听到人们抱怨，没赶上好时代，如果赶上当初刚刚改革开放的时候，下海经商，说不定现在也能赚到金满钵满。现在生意难做，创业艰难，工作也难找，生活压力也越来越大。可是每个时代都有最棘手的问题，每一代人都觉得自己的时代不好，殊不知当下就是最好的时代。
顺应时代的发展，跟上步伐，不断学习，不排斥新事物。自己会的东西，绝不隐藏，及时找机会展现，自己不会的东西，也绝不逞强，实在不行就找人帮忙，顺势而为才是聪明人的利器。真正能够主宰自己命运的人，都不是柔弱可欺的，必然是在生活的某方面做到了强者的位置，让别人信服，同时也让自己放心。
男人如此，女人亦是如此，剧中有一处老太太跟明兰的对话，传递了令人称赞的价值观，祖母说“女子需要不依赖父亲，丈夫，儿子，有自己独立生活的能力”，放到现在，也是值得赞扬的观点。之前还有声音说，读书好不如嫁得好，女子读书有什么用， 日后嫁一个好人家，就是一生的荣华富贵了。可是现实的惨状是，靠别人不如靠自己，向别人伸手要钱花不如自己挣钱花的舒服自在。
