霍祈果真没有多待，正月过了就匆匆告辞，连话都没多说一句。

　　宝儿一边擦着桌子，若是霍祈在的话，这些活儿都是他的了，宝儿抱怨道：“这个霍祈，好歹在这里白吃白住了这么久，说走就走。”

　　宁颀月掩着嘴咳了两声，没有说话。忽然听得门外似乎有马蹄声，而且不止一两匹。他刚想让宝儿开门看看，门就被撞开，一个身着武将官服的男子领着一队士卒闯了进来，那男子看着似乎没有多少惊讶的宁颀月，心里略微好奇，这人难道早知道他们会来，怎么如此平静。

　　那男子定了定神道：“当年宁府上下满门抄斩，独独让你给跑了，今日本将便捉你回去。把他给我拿下。”

　　宝儿给吓得直哭，连忙跪下磕头道：“饶命啊，各位大人一定是弄错了！”

　　宁颀月站起身，直视着那名武将，那些士卒见统领不再发话，此人又如此淡然，都不敢贸然上前，宁颀月一直看到对方有些挂不住脸，才缓缓地开口：“不用劳烦各位，宁某自己走去便是，问心无愧何来畏惧！宝儿，你给我站起来。这位大人，还请你不要为难这儿的一老一幼，他们和宁家没有半点关系。”

　　他一步一步走的很稳很慢，如果不仔细看，都发现不了他的腿病，直到他迈过门槛，方才停了一下，闭上眼睛，深呼了一口浊气，然后才朝着囚车的方向走去。

　　该来的还是会来。

　　此刻京郊一处别院里，碧瓦红墙，一直绵延至水榭小筑，花还含蕊未吐，叶倒是已经开始抽芽。一男子负手站在水榭小筑上，看着水里的锦鲤争抢食物，一圈圈的涟漪，从散开到归于平静。

　　“太子殿下，当真是好兴致。”突然有声音打破这片平静，不知是水里的鱼儿习惯了安静还是巧合，鱼儿突然四散离开，惊起层层水花。

　　贺璋承转身，看着对方，微笑道：“瑉王果然守信用。”

　　“太子请臣，臣岂敢不来。”他拱手垂眸，面上一片平静。

　　“贺垣，你可知罪？”贺璋承语气突变，沉声说道。

　　“臣不知哪里有罪。”

　　“你化名霍祈，私自出京，勾结叛臣之子。”贺璋承走到他身边，“这些还不够定你的罪么？”

　　贺垣眸光一闪，然后开口：“臣不认识什么叛臣之子。”

　　“你敢说你不认识宁颀月？宁为世当年拼死把他隐瞒下来，你以为他只是宁为世的义子？”贺璋承说道，“可笑他一直认为他自己是宁为世的义子，宁为世固然是两袖清风，可你猜猜，宁颀月的母亲是什么人？”贺璋承从怀中拿出几封信，扔在他脚下，接着说：“瑉王还是自己看罢。”

　　贺垣拾起那几封信，拆开来看。贺璋承见他神情骤变，冷笑说：“看来你什么都不知道啊。宁颀月的母亲本是月氏族王庭女子，是月氏派来的细作，被发现后处以极刑。那时候宁颀月才在襁褓之中，宁为世恨极了朝廷，这么多年一直想为那女子报仇。于是勾结月氏王庭，通敌叛国。因为怕宁颀月的身世被人发现，所以一直养在外面，等十岁之后才接回来，认做义子，甚至于连宁颀月，都不知道宁为世是他的生父。当年宁为世被人弹劾揭发，是父皇默许了的事情。”

　　贺垣恢复了平静，然后笑了笑，道：“臣明白了，太子今天请臣来，是想做一份交易？”

　　“不是交易，是选择。”贺璋承道，“你可以选择救他，你要做出些牺牲。你也可以选择不救他，不过瑉王也会受些牵连。”

　　贺垣说：“殿下口中那些牺牲，大概就是那个吧？”

　　“是什么？”贺璋承装作迷茫的样子。

　　贺璋承并非皇后之子，太子的位置坐的是半点也不稳固，若能劝得藩王撤藩，那么他在皇帝心里的地位就不一样了。只要有一位藩王撤藩，那剩下的便只是时日和耐心。

　　贺璋承见贺垣不语，笑道：“瑉王便在这别院住下吧。”

　　“若臣想告辞，太子可是要强留臣了？”贺垣心里明白，这就是要软禁他了。

　　“现在宁颀月都是我的客人了，瑉王还要走么？”贺璋承上前一步，在他耳畔说道。

　　贺垣心里一紧，贺璋承居然拿宁颀月逼他撤藩。思及先前种种，先是打听幼年救过自己的那人有了结果，再是刚刚出了城门便遭人追杀，一路狼狈不堪才到了那家客栈门前。看来这些事情贺璋承的心里都是有数的，且都有可能是他一手安排下来的。

　　“宁颀月无辜之人，早已经远离庙堂，为何还要让他因为此事而作为一颗逼我撤藩的棋子，太子殿下！”

　　贺璋承别有深意的看了他一眼，勾了勾唇角，带着笑离开了水榭小筑，留贺垣一个人站在原地。贺垣的手紧握成拳，然后又无力的松开来。他自嘲的笑了笑，宁颀月救过他两次，但是他却两次害的宁颀月身陷险境。

　　宁颀月端坐在牢房里，现下倒是没有什么蛇虫鼠蚁，只剩阴寒湿冷。他只觉得骨头仿佛是被侵蚀殆尽一般疼痛难耐。他只好用双手不停地搓着膝盖，试图减轻些疼痛。甬道尽头突然传来了声响，宁颀月抬起头，看见有人举着火把朝他的牢房方向走来。可能是送饭的狱卒，他平日里就有些挑食，先前那些馊饭冷菜都被他端还了出去，渴了饿了都先忍着，最坏不过一死而已。他闭着眼睛靠在他整出来的稻草上，保存些体力。

　　他被火把乍然的明亮弄的有些不适应，睁开眼睛，看见一身锦袍的贺璋承，打量了好一会儿，宁颀月才移开目光。

　　“你想不想知道我是谁？”贺璋承问道。

　　宁颀月又看向他，目光落在他的那身月白色的太子服上。贺璋承觉察他的目光，则是一笑：“宁公子真是聪慧，那我也不和你绕弯子了。”说完他看看牢门前的破碗，皱了皱眉，冷声和后面的人说：“你们竟然给宁公子吃这样的东西！还不快弄些好的来！”

　　后面的那群奴才连忙跪下请罪，一边连滚带爬逃一边喊着饶命出了去。到最后只剩下宁颀月和贺璋承二人。宁颀月这才开口：“太子殿下要杀要剐悉听尊便，何必做戏给草民看，草民受不起。”

　　贺璋承眯着眼，这宁颀月似乎比想象的不好打发的多。他已经找到了可以威胁贺垣的地方，但是能威胁宁颀月的，贺璋承一时半会儿根本看不出来。

　　“你认识霍祈吧，”贺璋承话锋一转，“他其实是瑉王贺垣，你知道么？”

　　火光在宁颀月脸上忽明忽现，贺璋承看不清他的表情。宁颀月把手放在腿上，过了一会儿，才开口说：“他是霍祈也好，瑉王也罢，与草民来说，似乎都没有什么关系。太子殿下这会儿突然提起了瑉王，想必殿下请草民来这里的目的，就不仅仅是因为宁家之事了。”

　　贺璋承心下暗道，这人波澜不惊，且看得出心思缜密，如若留在身边收为己用倒是不错。正思及此处，突然匆匆跑过来一人，在他耳边悄悄说了几句话。贺璋承听罢一笑，说：“你回去告诉他，我知道了。”

　　这贺垣当真是有意思，竟然这么快就答应撤藩了，早知道如此轻松，就不必费了那么多力气，早早把宁颀月抓来便是。先前被打发去准备饭菜的狱卒提着食盒回来了，十分恭敬的打开牢门，替宁颀月布好了菜。宁颀月的确是有些饿，也没有客气，提起箸便吃了起来。贺璋承看他片刻，想起贺垣答应撤藩的条件。不过还得让宁颀月在这牢里待一阵子，以防贺垣使诈。

　　然而这一待就是一年。

　　这一年发生了许多事情，贺璋承也来过牢中几次，想邀他为自己所用。宁颀月不为所动，贺璋承后来就不再来。狱卒倒是对宁颀月的态度改变了许多，端午中秋之时还记得给他些粽子月饼。宁颀月也听狱卒们说些讨伐蛮夷，藩王撤藩一类的大事。还有什么皇帝重病太子监国。

　　“你说这瑉王撤藩，是好事还是坏事。”

　　“谁知道呢。”

　　宁颀月听见狱卒的对话，只是重重的叹息一声。

　　和以前的日子相比，除了环境差以外，其他的倒没什么差别，无非就是以前躲在客栈里，如今置身于牢笼之中罢了。

　　贺璋承这一年得了太多的好处，已经是把宁颀月这个人给忘了，直到贺垣登门。贺垣面对贺璋承，眉目间染了几分薄怒：“太子殿下，君无戏言，您答应的事情，想必没有忘记吧？”

　　正巧有人来禀报，说：“殿下，您之前关押的那个宁家余孽，受了风寒，怕已经是不行了。”

　　贺璋承面子上挂不住，起身对贺垣说：“跟我来吧。”

　　“我拿藩王之位换人，若是二者皆无，太子殿下可不要怪臣做出什么事情来。”贺垣颤着声音道。这一年他无时不刻不再担心自己会害死宁颀月，他有几条命够赔人家的？

　　从幼年落入寒冰中，到去年冬日大雪昏倒在他门前。宁颀月自己都记不清，他救了贺垣两次。

　　宁颀月模模糊糊之间，隐约听见有人开了牢房的门，他缓缓睁开眼睛。狱卒见他醒过来，便说：“你可以走了。”

　　他没有反应过来，双眼有些空洞的看着狱卒，然后淡淡一笑：“太子殿下的目的，想必是达成了。”

　　他起身，浑身都好像灌了铅，脑子里还是有些混沌。他推开了狱卒的搀扶，然后不知道是如何走完这条牢房甬道，一直到看见了牢外惨白的天，还有正在落下的鹅毛大雪。他身上冻得已经没有知觉，脸和额头却是滚烫的。单薄的囚衣破旧不堪，被风吹得鼓起来。

　　他淡漠的看着不远处的贺璋承，道：“太子殿下，你哪天登基的时候，草民一定遥祝薄酒三杯。你一定是个明君，但你永远不是一个好皇帝。”

　　如此大不讳的话，恐怕也只有宁颀月这种人能说的出口了。

　　贺璋承并没有在意，他说：“瑉王能撤藩，还多亏有你。”

　　还有一些话他答应了贺垣不会告诉宁颀月，宁颀月一直认为宁为世是无辜且被陷害的，所以贺垣当初答应撤藩的条件里，有一条就是永远不要让宁颀月知道宁为世入狱的真相和他的身世。

　　宁颀月脚下虚浮，走了两步便昏倒在地上，不省人事。雪下的越来越大，满天都是薄凉的苍白。

　　他再次醒来的时候，已经躺在马车上。身上被换了干净的衣服，盖着毯子。马车里烧着炭炉，上面置一个陶罐，里面煨着药。马车里暖和的让人倦怠。他身边坐贺垣，贺垣见他醒了，道：“你终于醒了，我们正在回去的路上，宝儿和福叔还在等你呢。”

　　宁颀月看着他，动了动嘴唇，说：“值得么？”

　　贺垣抿了抿嘴唇，说：“你救了我两次，两次都救了我的命。这次，我倒是想救你一次，又有何妨？”

　　“救你两次？”宁颀月不解。

　　“幼时你救的那个孩子，就是我。”贺垣替他掖了掖毯子，“我现在可是真的无家可归了，掌柜的可一定要好人做到底，收留我呀。”

　　宁颀月咳了一声，低笑道：“哦。”

　　外面传来敲锣打鼓的喜乐声音，他们的马车停了下来。贺垣掀开马车帘子，发现他们真巧迎面和一列迎亲队伍遇上，新郎官朝坐在高头骏马上，朝着贺垣拱了拱手，说：“还望公子让一让，在下还急着去迎新娘子呢！”周围的人听闻皆是大笑，贺垣也笑说：“可不敢误了公子良辰，咱们这就让。”

　　说完他合上了帘子，见宁颀月又朝着毯子里缩了缩，握住他的手问：“冷么？”

　　鞭炮喜乐声渐渐远去，只留下陶罐在火上发出的闷响和车轮碾在雪上的声音。

　　宁颀月迎着贺垣的目光，淡淡一笑，另一只手覆上他的手，轻轻拍了拍，答道：“你去把炭炉里的炭火，再添些吧。”