2001年5月
称灵岩山为高，众必非之；这次登灵岩山，从心里折服它的崇高！山顶灵岩寺，至今坚持一块钱门票，现世少见！门票事小，住持高僧明学大和尚不随俗流之风范，实可叹服，故山以僧而高。
近黄昏，心情散淡，沿青砖铺列的山路拾级而上；两旁声声叫卖，满路琳琅货摊，我全无心顾恋。不经意间，两位轿夫抬着一位香客老妇恰与我齐肩并行，他们的闲聊倒调起了我的兴趣。老轿夫告曰香客：“乃阿晓得，顶上门票宁是一块铜钿，大和尚人勿错，细勿肯涨价，政府来说也勿顶用。”苏州腔虽细软，对大和尚的钦敬语气却令人心动。的确，现在满处打灯笼也找不到一块钱门票的胜地了，明学方丈，这个大和尚倔得可爱，不顾时宜！做人做到山间野老逢人称善，其人必有出众之处，我作如是猜想。孔子说“吾未见好德如好色者也”，妙哉斯言！“吾未见”，是孔老考察的人群有限。今区区一乡间轿夫，好德之心路人皆知。
话题转到山顶灵岩寺里。薄暮初降，我徜徉良久，留意起或在打饭、或在散步的僧人们，暗想物色一善谈和尚，听听对明学方丈的议论，或许可以拜托引见。虽百闻明学其人，总想一见为快。一位胖乎乎的年轻僧人，闪烁炯目打量着我，有些不解，怎么碰见这个来打听明学方丈的游客？也许诚意可感，随之一番快人快语，胖僧介绍起他的“最高领导”。我辨得出他无意奉承方丈，夸赞都是实在的，出自心底的买帐！明学大和尚，浙江湖州人，前不久刚做过80寿辰生日，早年出身富家，曾是家乡有田产祖业的公子哥儿。他为人正派，有学问阅历，通民情世故，现在是灵岩寺的“第一把手”。其公正廉明，堪为师表，故老少服气。今之时，一场佛事动辄数千元开价，而他主持的灵岩寺，酌情处事，心平气定，遇贫苦者两三百元照样受理，仍不懈不怠，也如那一块钱的门票，正气凛凛，劭德昭昭。
由胖僧引路，我住步库房门口，等待他进方丈内屋推荐后传话出来，据知内屋为明学方丈伏案办公之所，灯火通常不熄。素以为平生见达官富商亦心境自如，怎奈此时我却有三分忐忑。推想自己，当下心虚，以将见高风亮节者而自惭形秽之故也。稍一定神，胖僧出来告谓内屋无灯火，明学方丈不知何往。我心头忽落一空，大失所望，只得谢罢胖僧，魂不守舍，在寺里四处打转。不觉再到库房边，我心犹不甘，耳听为虚，毕竟眼见为实，遂探步内廊以窥究竟。果然内室掩门，暗无灯火。适一白发老僧迎面而来，经打听后确知明学方丈公干外出，尚未归寺。我只得悻悻然退出。
下山途中。沉沉暮色，灵岩寺在身后渐渐隐没；叽叽喳喳，笑语话音从背后的山顶传来，格外清朗。未得拜见明学老僧，便匆忙下山，我多少有些耿耿于怀，但还不似阮籍穷途哭返。人总要面对一个“下”字，“下山，下台，下世”，还有近年来颇为流行的“下海”“下岗”，任你风光无限！君不见，英雄到老皆皈佛，况穷途者乎？高必有极顶，登高总要返地；远必有极限，出远终得归舍。天下事总有一定之理，顺与不顺，通或不通，也许都有造物的深心暗意。今欲目睹明学高僧之丰仪光彩，却尚未成果，此犹如追高远而功德未厚；登灵岩则巅顶不达。奈何奈何，努力努力，山到成名毕竟高！
