那男者又冷哼了一声，道："无话可说了吧，那人早在一个月前走脱了，你们直到现在还在强行狡辩。"说着身形一闪，从椅子上迅捷无伦地望三人扑去，在黄钟公肩上拍了一下，黄钟公脸上顿时现出痛苦的神情。秃笔翁和丹青生同时惊叫："大哥……"均想出手阻拦，可手刚举到一半都停下了。令狐冲心想，那人武功再怎么高明，黄钟公也不至于如此不济，想来是心存敬畏之心，不敢稍作抵抗。眼见黄钟公额头已流出豆大的汗珠。"圣使明鉴！我们兄弟四人虽平日醉心于琴棋书画，但也不至于玩物丧志。犯人还好好的在地牢里，怎能说是亵渎了职务？"他字正腔圆，言语之中充满悲愤，也不知是痛苦还是激动。老者大怒："你们口口声声说冤枉，那黑白子呢？为什么直到现在都没出现，他去哪了？""这……"黄钟公三人沉默不语。在此情形之下黄钟公还想为三弟隐瞒，他答道："三弟这几天外出办事，直到今日尚未归来。"老者气得面红耳赤，大声道："擅离职守，这个先暂且记下，你们把犯人带上来。""是！属下这就照办。"黄钟公说罢引秃笔翁和丹青生下去地牢。
此时屋内静悄悄的，两位老者也并不搭话。令狐冲大气也不敢出，虽与他们隔着一堵墙，但也不过一丈多远，生怕自己不小心弄出什么声响，那可是糟糕至极，此时他心中的疑窦还没打开，既然是十二年前，那么他们口中所说的人犯定然不是自己了，对了，必是任老前辈。那任老前辈到底是个什么来头？能让号称武功"天下第一"的东方不败亲自关押在这里？还有向大哥不知怎么样了？自己被关押在地牢定是江南四友为了夺取那四样宝物，使的卑鄙手段了。一想到此，心中陡增对江南四友的厌恶之情，倒觉刚才那位老人为自己出了一口气，心中暗爽。
令狐冲正想着，"啊……啊……"地牢方向传来几声痛苦凄厉的叫声，在这寂静无边的黑夜里，更显得可怖。令狐冲听得出那是黑白子的声音。只看到黄钟公面色凝重地走在前头，秃笔翁和丹青生一左一右搀扶着黑白子的臂膀走了进来。黄钟公三步并作两步，走到两老者面前连连作揖："鲍长老，属下该死，属下罪该万死该，竟被犯人以调包之计逃走了。"那男者鲍长老倒是淡定了，道："莫慌，把你们所知如实说来，我在教主面前替你们说情说情，或许还能从轻发落。"黄钟公连声颤抖："属下罪该万死，不敢有劳鲍长老求情，唉……玩物丧志……玩物丧志啊！"接着把令狐冲和向问天如何以宝物相诱，如何比武之事说了一遍。
鲍长老听完一言不发，走向黑白子，伸手抓住他的胸口提将起来，黑白子四肢则软软的往下垂，显然已经成为废人了。令狐冲看着黑白子这个惨状，心中略感愧疚，黑白子偷袭自己固然可恨，可是也不至于受到如此惩罚。鲍长老伸手往黑白子胸口一按，黑白子发出一阵低低的呻吟。鲍长老露出惊恐的神色道："不错，果然是被那厮……那厮的吸星大法吸去了全身的精力，黑白子你把事情经过说一说。"黑白子低低的道："属……属下是昨日下牢房巡视时，被其抓住了手臂，从小框门直拉进里头吸走了全身功力的……然后就……就不省人事了……醒来变成了现在这副模样……"鲍长老仔细查看铁链，发现缚手脚处有四个锯口，而且豁口很新。他寻思犯人定是用锯子把这精钢手链给锯断逃走了。可是锯子却是从何得来？
"不对，你们说犯人昨日才跑的出去，你们这是在撒谎！"鲍长老皱眉道。"此事千真万确，"黄钟公道："昨日那人确实是装扮成黑白子的模样，在我们所有人的眼鼻子下逃走了，还把丁坚撞断了十三根肋骨，此事全庄上下之人都看见了。"鲍长老道："把丁坚带上来。"不多久，只见施令威带着两名家丁，用担架抬着丁坚走了进来，看样子奄奄一息。令狐冲吃了一惊，自己一撞之下竟然厉害若斯，把丁坚撞成这副模样。鲍长老走上前，在丁坚胸口和胁下分别按了按，道："果然是那厮的手段，这就奇了怪了。"说罢挥了挥手，施令威和家丁将丁坚抬了下去。
"会不会是线报有误？"这时坐在上首一直没说话的女人问道。鲍长老举起右掌道："不，此事绝无有假，想那江西的薛香主一身金钟罩铁布衫的功夫，铜头铁臂，寻常刀剑尚且伤不了他，竟被人活生生的掏出心脏，在这世上也只有那厮有这等本事了。"鲍长老继续楠楠道："算来这已是上月十四的事情了,到得今日已有二十七天，实在是匪夷所思……"
"哈哈哈哈……哈哈哈哈……"突然房屋上空传来几声大笑，震得房顶瓦砾微尘籁籁落下。屋内诸人一听到这笑声，都露出恐怖的神色。令狐冲只觉得这笑声霸道无匹，如响雷般震动着耳鼓，丹田一阵激荡，心下一阵烦躁，急忙运劲定下心神来。暮的，笑声辅歇，"嘭"的一声巨响，从屋顶爆开一个大洞，一个高大的身影跃将下来。众人一见到此人，都情不自禁的退缩几步，惊恐的靠拢在一起，全神戒备。那人大摇大摆地走上前，坐到上首鲍长老先前的位置上。
此时令狐冲在全神贯注里边的局势，突然感觉肩膀被人轻轻一拍。心中大骇，此人竟然在自己如此警惕之下悄无声息的靠近，而自己浑然不知，遂跳将起来，拔剑转身问："是谁？"待要刺出，却发现向问天笑吟吟的站在身后。令狐冲惊喜地收起长剑道："向大哥！"却听见屋里一个洪亮的声音叫道："向兄弟，令狐兄弟，你们进来吧！"令狐冲一听，依稀记得这是地牢里那位姓任的前辈的声音。向问道："咱们进去。"说着挽着令狐冲的手，从正门走了进去。
