五年（公元80年）
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春，二月一日，日食。下诏，要求举荐直言极谏之士。
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荆州、豫州诸郡兵马征讨溇中蛮夷，击破之。
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夏，五月三日，下诏说：“我思慕直言之士，侧着身子听他们说话。那些先来的，都已经抒发他们胸中的愤懑，我也略为知晓他们的志向。我想把他们都留在身边，随时咨询。但是，建武（光武帝）诏书里说过：‘尧用具体职责来试用臣子，而不是光看他们的言语和奏折。’现在，地方官职很多空缺，就派他们补任吧！”
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五月二十日，太傅赵熹薨逝。
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班超想要平定西域，上疏请求朝廷派兵，说：“臣窃见先帝欲开西域，所以北击匈奴，西使外国，鄯善、于阗即时向化。如今拘彌、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居都愿意归附，并且愿意联合起来，破灭龟兹，打通通往汉朝的道路。如果征服了龟兹，则西域还不服从我们的，就只有百分之一而已。前世议政者都说：‘取得西域三十六国，就如同断了匈奴右臂。’如今西域诸国，一直到西方日落之处，没有不向慕归化中国的。大国小国，尽皆欢欣鼓舞，贡奉不绝，唯有焉耆、龟兹还不服从。臣之前与官属三十六人奉使绝域，备遭艰难困苦，从孤守疏勒城以来，至今已经五年，西域各国国情，臣都很熟悉，无论大国小国，问他们心意，都说，依靠汉朝，就像依靠着天！由此可见，葱岭（帕米尔高原）可通，龟兹可伐。如今，可以拜龟兹国在汉朝为质的王子白霸为龟兹国王，以步骑兵数百送他回国即位，与诸国连兵，少则数月，多则一年，定能平定龟兹。以夷狄攻夷狄，这是最好的战略！臣见莎车、疏勒田地肥广，草木牧茂盛，不比敦煌、鄯善差！不用劳动中国兵马，也不用费中国粮食。况且姑墨、温宿二国国王，是龟兹国派去的，不是当地人，又残暴不得人心，我们大军一到，当地人一定会起义投降。如果这二国来降，则龟兹自破。希望陛下将臣的奏章交给大臣们讨论，参考我的意见，做出决策，万一可以实施，臣死而无恨！臣班超，区区渺小之人，蒙神灵照顾，没有倒下死去，希望能亲眼见到西域平定，陛下举起祝福万年太平的酒杯，向祖庙祭祀献功，布大喜于天下！”
皇帝读到班超奏书，相信其功可成，朝议准备出兵。平陵人徐干上书，愿奋身辅佐班超。于是皇帝任命徐干为假司马，率领减刑囚犯和自告奋勇前行的人，一共一千人，前往协助班超。
之前莎车以为汉朝不会出兵，于是投降龟兹，而疏勒都尉番辰也叛变了。正赶上徐干兵到，班超于是与徐干攻击番辰，大破之，斩首千余级。班超想要进攻龟兹，因为乌孙兵强，想要和乌孙结盟，于是上书说：“乌孙是大国，控弦之士十万。所以汉武帝妻之以公主。到了孝宣帝时期，收到成果。如今可以遣使招慰，和他们联合。”皇帝听从。
六年（公元81年）
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春，二月十七日，琅邪孝王刘京薨逝。
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夏，六月十五日，太尉鲍昱薨逝。
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六月三十日，日食。
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秋，七月二十二日，任命大司农邓彪为太尉。
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武都太守廉范迁任蜀郡太守。成都人口繁华，物产丰盛，房屋街巷，挨得很紧。以前的制度，禁止市民夜间劳作，以防止火灾。但实际上，市民们只是互相隐蔽而已，火灾更加频繁。廉范于是撤销前令，只是严格规定消防水池的配置而已。于是百姓称便，歌颂他说：“廉范廉范，来的太晚！夜不禁火，安心劳作！以前短裤都没有，现在长裤有五条！”
华杉曰：
廉范这样的官，现在都缺！所谓“一刀切”，就是野蛮粗暴不负责，不愿负火灾的责任，干脆不许百姓晚上点灯。是地方官那么颟顸吗？还是考核机制的必然！逼着人不许犯错，不能出事，地方官怕出事，就什么也不让干。
在现代企业管理里，新的理念是反过来，允许犯错，允许出事，只要不是故意的恶意的，失误犯错让公司损失了，也不会受到任何处罚。这理念是什么呢？是鼓励暴露错误，越早暴露，越多暴露，损失越小。如果犯错要被罚，那人们要么不干事，要么拼命掩盖错误，等盖不住的时候，损害就已经放大一百倍了。
人性人心都差不多，是考核机制决定他变成什么样的人。
6、
皇帝准备接待即将入朝的沛王刘辅（皇帝的叔父）等，派谒者赏赐貂裘以及御膳房食物、奇珍异果，又派大鸿胪持节郊迎。皇帝亲自到宾馆视察接待准备工作，帷帐、床铺、钱帛、器物，无不齐备。
