人类社会生活从总体上可以划分为物质生活与精神生活两大组成部分。为了满足这两种生活所分别进行的生产活动，就叫做物质生产与精神生产，艺术生产作为一种特殊精神生产活动，满足着人们的审美需要。在艺术发展途中，现代科学技术更是对其产生了巨大的影响，不但为艺术提供着从未有过的大众传媒媒介，而且创造出了许多新的艺术种类和艺术形式，因而在许多领域和许多方面，科学技术与艺术已经非常紧密地结合在一起。对影视艺术而言尤为如此，它的发展离不开20世纪科学技术突飞猛进的大背景，同时也一直依赖于每一历史阶段的高科技成果去丰富其创造力。总的来说，影视艺术的繁荣发展与科学技术进步同在。
影视艺术的早期发展历程
影视艺术的发展是许多科学家，发明家在漫长的岁月里经过无数的试验和探索的结果。公元五世纪，墨子提出“光至景（影）亡”的人类史上最早的光学理论。在宋唐广为流传的“皮影戏”则是对光学理论最初的应用。然而直至19世纪末期，真正意义上的电影史才开始书写。
世界上第一部电影的产于1872年加利福尼亚的一个赌局，摄影师麦布里奇用24张胶片组成了一条连贯的照片带，证明马在奔跑时总有一蹄着地。一次，有人无意识地快速牵动那条照片带，结果眼前出现了一幕奇异的景象：各张照片中那些静止的马叠成一匹运动的马，它竟然“活”起来了！生物学家马莱从这里得到启迪，经过几年的不懈努力后，终于在1888年制造出一种轻便的“固定底片连续摄影机”，这就是现代摄影机的鼻祖。从此之后，许多发明家将眼光投向了电影摄影机的研制上。法国的卢米埃兄弟卢米埃尔兄弟的电影机由一个暗箱组成，内有使35毫米片孔胶片间歇运动的牵引机构和遮光器的转动机构。它备有一个摄影镜头，以每秒12幅的频率摄影。画面静止时，遮光器开启，胶片曝光，遮光器关闭时，胶片向前运动，这样便得到了负片。然后取下镜头，将负片装到机器上，与另一条未曝光胶片贴在一起，在光源照射下运行，曝光后得到正片。电影机还配有放映镜头，装上胶片后，使机器置于灯泡的照射下，光束穿过胶片和镜头，摄影机变为放映机。基于这些发明，1895年12月28日，在巴黎一家咖啡馆里，卢米埃尔兄弟放映了电影《火车进站》和《工厂大门》——这一举动代表着自20世纪以来最激动人心的第七艺术电影的正式诞生。
1910年8月27日，托马斯·阿尔瓦·爱迪生宣布了他的最新一项发明：有声电影。一些经过挑选的观众被邀请到新泽西州西奥兰治的爱迪生实验室，观看把留声机的声音和电影摄影机上的图像联系起来的电影机。同一时间内可以把声音和图像同时记录下来的机器，使演员在拍摄过程中自由地来回走动，这一发明大大促进电影艺术的发展。但在实际运用中还在存在了一定的时间差，直至1927年10月6日，纽约的观众在观看华纳兄弟公司出品的《爵士乐歌手》（一译《爵士歌王》）时，才突然听到主角开口说了话：“等一下，等一下，你们还什么也没听到呢。”这一句话，标志着一个新时代的来临。此后，在众多电影艺术家与科学家的共同努力下电影逐渐攀爬着一个又一个新的高峰。
1926年1月26日，英国电器工程师贝尔德完成多年夙愿，发明出的电视机第一次空开播送节目，自此以后更多的影视节目走进千家万户。1940年，美国古尔马研制出机电式彩色电视系统。电影电视实现黑白到彩色的华丽转身，影视艺术也凭借现代科技手段，在荧幕时空中塑造着运动的视觉形象，表现生活传达思想感情。
“数字化”风暴给给影视艺术
带来革命性的变化
正如英国学者斯蒂芬·希斯曾经说过:"在电影的早期时代,也许是电影技术而非电影本身吸引着观众。"作为一门技术化的艺术,电影从诞生之日起就源源不断地吸收着最新的科技成果。从默片到有声片、从黑白片到彩色片、从小屏幕到宽屏幕,每一次形式的变化都离不开新技术的帮助。20世纪90年代以来,数字技术开始频繁地被运用到电影生产之中,引起了电影在制作手法、审美取向、传播方式等多方面的改变,也为电影的发展提供了新的可能。
首先全新的生产手段大大提高了电影的生产速度、效率和灵活性。数字技术为电影艺术提供了新的创作空间。计算机化摄影机的使用，使摄影机的功能超过了人的眼睛，它可以找到许多人眼无法看到的视角，拍摄人眼无法看到的东西，从而可以为我们提供更多的视觉奇观。另外，数字技术涉及到了电影制作的各个领域和阶段，在创作伊始数字技术就参与其中，后期剪辑也靠它完成。可以说数字技术改变了电影制作工艺。
其次数字技术大大拓展了电影的表现空间，在创造影视艺术中的现实世界时，又创造出异乎寻常的“梦幻世界”及“超人”故事。一些高难度、大投人的科幻片、灾难片、动作片广泛地使用了数字技术，魔变出了“虚拟现实”和“未来世界”，另一方面也生动还原出逝去的历史空间。
数字技术所制造的“视觉谎言”也颠覆了传统意义上的“真实”概念，创造出“虚拟美学”的概念。像《阿甘正传》中阿甘跨越时空与三位美国总统握手的历史虚构；《侏罗纪公园》中将亿万年前灭绝的恐龙重现在银幕上与人共“舞”的场景，《雷神》中对银河系美轮美奂的描述，都不再是对物质现实的简单复原，它用虚拟现象诉说大众的情感追求，实现新的对美的追求。
“未来的电影依赖于像素的力量。新鲜的创意和方法将致力服务于影像基因库的填充，这必将催生新一代电影人的出现。”美国著名独立电影导演、制片人罗杰·科尔曼如是说。
科学技术对影视艺术的渗透和影响
科学技术对艺术的影响是广泛和深刻的，一方面，直接将自然科学的成果直接运用到艺术领域，为艺术发展提供大量的众传播媒介，创造前所未有的文化环境，进而催生出了新的艺术种类和艺术形式，如电影艺术、电视艺术和计算机多媒体艺术等。
此外，随着科学技术的发展，人们对艺术的需求也日益多样化。艺术与技术、美学与科学的相互结合与相互渗透，对人类生活产生了深刻的影响，也促进了科学技术与文学艺术自身的发展。更重要的是系统论、控制论、信息论、模糊数学等科学的思维方法促进着艺术家文化心理结构的改变，从而推动艺术创作观念和创作方法的革新，推动艺术形态的发展。
