们对日常生活中的事件和细节的记忆，远比对它的第一印象重要得多。一般人都相信自己能很好地记住每日所发生的商业、专业或社交活动中的事件，但事实却并非如此。为了证实大家的确只能记住日常事件中的极少部分，读者不妨放下这本书，然后静下心来，努力回忆一下当天所发生的事情。你一定会惊讶自己果真记住得不多。再试着回忆昨天的事情——结果同样会让你吃惊。的确，当受到一些提示时，你会或多或少清楚地想起某些特别事件，除此之外，就什么都记不起来了。让一个人想象自己被要求出庭作证，说说前一天发生的事情，或者本周之前的某天发生的事情，然后他就会认识到自己的这种状况。
我们发现，一个人之所以不能轻易地想起有关事件，是因为他没有当即让这些事件在潜意识中留下印象。他让这些事件从他的注意面前溜走，就像谚语所说的“水过鸭背”一般。他不希望被回忆中的琐事所困扰，甚至还努力摆脱它们，总之，他犯下了不去积累的错误。活在过去和储存过去的记录两者之间有着天壤之别。把每一天的记录毁掉，就如同为了腾点地方就去撕毁办公室里的重要文件一样。
我们并不建议大家花费太多脑力在记住当天发生的每一个细节，但该记住的事情还是需要记住的。如果你在这方面有困难，有个更简单的办法可以让你达到目的：在每天的工作结束后，练习回顾当天所发生的事情。如果你能在每天晚上回忆一下当天的事，你会发现回顾的行为能够让你的注意力达到这种程度：每当你需要的时候，你就会想起这些事来。这就好比储存当天的文件，留作日后之参考一样。除了这个好处之外，这些回顾还会提示你很多琐碎但重要的事情，它们经常无法被你想起，因为你并没有去注意它们。
你会发现，少量的练习便会让你在很短的时间内回忆起当天的事件，而且每一个细节都惊人的准确。似乎大脑很容易迎合这种需求。这个过程类似于大脑的消化过程，或者说一种大脑的反刍，就像奶牛的反刍一样。在很大程度上说这是一种“诀窍”，通过少量练习你就可以掌握它。它不会花掉你太多的时间和精力。正如我们说过的那样，你不但可以为将来储存每天的记录，还可以注意到那些重要却容易被忽略的细节。而且你会发现，很多重要的想法都会在你漫不经心的“反刍”时出现。既然如此，就让这项工作在晚上进行吧，那时你会感到轻松自在——但别拖到就被之后，床是用来睡觉而不是用来思考的地方。久而久之，你就会发现，潜意识会苏醒，它会被召唤出来，帮助你调出白天的记录，而且它也会“注意”当天发生的事情，既用心又可靠。一旦潜意识了解到自己的任务，它回应号召的速度就是惊人的。你还可以看到，我们所推荐的方法的最大优点在于，在回顾中对注意力的应用是白天匆忙的工作中所无法进行的。模糊的印象要接收审查，而审查时的注意力和回顾在很大程度上取决于对每件事的印象，因此它会在之后再现。用一句话来概括：这是对白天所发生的事情产生和模糊印象进行强化和加深。
索洛.威德，一位著名的政治家，他在回忆录中也证明了这种方法的有效性。他的方法与我们之前提到的略有不同，但是我们很快会发现，它们都涉及了共同的原则——相同的心理。威德先生说：“有些朋友曾以为我是个‘天生的’政治家，但我有个致命的弱点。我记性很差，几乎什么都记不住。日期、姓名、约会、面孔——这些我全都记不住。我对太太说：‘凯瑟琳，我永远都不能成为一个成功的政治家，因为我的记性不好，而这对政治家来说是最重要的。一个政治家应该对人过目不忘。’我太太告诉我，我必须训练我的记忆力。所以，在我回到家的当天晚上，我会让自己坐下来，花15分钟试着安静地回忆当天发生的重要事件，并尽量传到确切。一开始我只能记住一点点——曾经我甚至无法记起早餐吃过什么。经过短短的几天的练习之后，我发现自己能记住的更多了。那些事件比之前更详细、更准确、更生动地被我想起。大概两周之后，凯瑟琳说：‘为什么不和我说说那些事儿，却一个人独处回忆呢？那样会更有意思，而且还可以激发你的兴趣呢。’出于对我太太的尊重，我开始养成口头回忆的习惯，就这样一直持续了50年。每天晚上，就寝之前的最后一件事，就是向她说说白天发生在我身上或者关于我的事情。一般来说，我能回忆起早餐、晚餐和下午茶时吃的每一样东西；回忆起我见过的人，同他们说过的话；回忆起我写的每一篇社论的摘要；回忆起我见过和收到的每一封信以及信中所用的语言。每当散步和骑马的时候——我会告诉她自己观察到的每一件事。我发现自己一年比一年说得好，这些练习没有变得令人厌恶，反而变成了一种乐趣。我要感谢这种坚忍不拔的训练，而且，我要把它推荐给所有想要记住事件，或者期待与有影响力的人发生关联的人。
细心的人在读了索洛.威德这些话后都会看出，它不只针对本书中提到的对特殊事件的回忆提出的方法，而且指出了从各方面提高整体记忆力的训练方法。这种回顾和“说出”自己当天感知到、做过和想过的事情的习惯，能够自然而然地强化观察、注意和感知的能力。如果你正在目击你认为将来会对别人说起的事情，你就会本能地地注意它。但是，如果不是因为想到将来有可能会说起它，你可能不会对这件事情产生兴趣，或者说认识不到记住它的必要性。如果你能“感觉到”将来你会说起这些事，你便会对它们感兴趣并且给予注意，它们也就会在你的记忆中留下清晰而深刻的印象。这样一来，看和听对你都有了“意义”，并且也让你的行为带有明确的目的。除此之外，回顾的行为也会让大脑养成一种良好的习惯。如果你不想把这些事情告诉别人——那就学会在晚上对自己说，让自己扮演听众的角色。本章中蕴藏着宝贵的提高记忆力的秘诀——只要你有足够的智慧去应用它。
