小米的另类用途

李直

西辽河的重要支流老哈河西岸，是一望无际的沙土地，这种土壤虽贫瘠，但种出的谷子、碾出来的小米，却异常好吃，绵软适口，香气浓郁。千百年来，此地农人的日常主食都是它，农民们有句谚语：精米白面，不如小米长远。

小米的烹制方式很多，食品种类纷繁。煮米饭、熬稀粥、蒸发糕、摊煎饼，掺上黄豆面，还能熬甜沫子粥和蒸甜干面。但在这里，我要叙述的，是它的异乎寻常的另类用途。

其中一种用途，是和医疗有关的。小米是一种药，可疗疾，尤其对儿童感冒发烧有特效。记得小时候，不小心着了凉，发起了高烧，母亲就用它来治。四五十年前沙土地上的偏远乡村，即无医生又无药品，孩子感冒高烧，全用土办法。记忆中不止一次，母亲将半把小米塞入口中，使劲嚼几下，待大多数米粒一破二三破三，便“扑”地一下吐在手心，同时剥掉孩子身上的衣服，翻过身子露出脊背，沙沙沙地搓起来。母亲长年在田间劳作，手掌原本就布满老茧，粗硬得很，再加上有棱有角的半拉米粒从中作梗，用力一搓，那种疼痛，远超发烧带来的痛楚，似乎硬生生地揭去了一层皮。搓了后背，接着搓腹部，再后来就是胳膊和腿，反正，全身的肉皮，包括手心和脚心，一处不落。一边搓，母亲的嘴还在不停地咀嚼，以保证手心处源源不断的有小米供应。

有时，见母亲嚼着米粒前来，我便哀求，见哀求无用，就欲逃开。但逃开是不可能的，母亲见状就喊过几个人来帮忙，人们七手八脚剥掉衣服，死死地摁住，把整个的背袒露给母亲。

妙的是，这么一阵子折腾，这么一阵子疼痛之后，再过三五个小时，高烧，退了，感冒，不见了。

有时，我问母亲，为什么那么用力的搓，多疼呀？能否轻点儿？母亲回答：治病，要狠，比病还要狠，你狠了，病就跑了。

我又问：为什么要用小米呢，不用小米行不行？母亲答：不行，必得用小米。小米是消百病的，吃到肚子里，温胃暖肠，搓在肉皮上，清热去火。

再后来，逢感冒发烧，便不再哀求，因为没用，也放弃了逃开的念头，因为逃不了。老老实实的等着小米的棱角把身上每一寸肌肤全摩擦一遍。

因此，儿时的记忆里，似乎从未吃过感冒药。所有的感冒，全是用小米治好的。

小米的另一种用途，用在大年三十那天晚上，母亲用它来煮“接年饭”。

记得有一年，那时我已十六七岁，除夕那天，吃过晚饭，见母亲在灶上煮小米饭，我很奇怪，便问此时煮饭作什么用？母亲告诉我：做“接年饭”。

所谓“接年饭”，不是做给人吃的，是专做给牛、马、驴这样的大型家畜吃的。它们辛苦劳累了一年，除夕吃上一顿热乎乎香喷喷的小米饭，算是得了一次犒赏。

“接年饭”的制作并不精细，煮大半熟就捞出来，略凉一凉直接倒在石槽里就可以了。那年，家里已安了电灯，除夕这天，马棚里也有了明亮的灯光。我本以为，牛、马、驴这些动物，平常日子里基本吃草，很少得到精饲料，这天得了顿稀罕饭食，一定会高兴得手舞足蹈。当我凑近观察，发现它们并没有大声的哞叫或嘶鸣，也没有摇头摆尾，而是默不作声的将小米饭舔得干干净净。

我曾向母亲细究“接年饭”的来历，母亲说是祖上传下来的，至于从什么时候开始，她说不清。“年五更必得给它们吃上顿小米饭”，母亲这样确凿的回答我。我又问若家中没有小米，用别的米行不行，比如大米，高梁米，行不行？母亲说：“大米，多贵呀，舍不得，从来都是小米，没用过别的米，小米是最好的，不管啥样的贱年，不管小米多么缺罕，也得留一升，预备接年饭。”

当然，家中养的牛马和驴，有口不能言，说不出吃到“接年饭“的感受。母亲会代替它们发声。母亲说“哑巴牲品，不容易呀，一年到头，拉犁拉车，拉碾子拉磨，耳朵里听到的，是骂，身上挨的，是鞭子，过年了，咋得吃上顿小米饭。”

现在，沙土地上的百姓们，已不太需要小米了，一日三餐吃的，都是大米白面，孩子感冒发烧，直接吃药打针，种田也都机械化了，不再养牛马驴。但家家户户都会备上一百或几百斤小米，似乎有小米在家里备着心里踏实。如此说来，小米竟还具有了第三种用途：安慰心灵。我曾问过一些人，为什么还要存小米？他们这样回答：大米是人家水田里种的，卖给咱，咱就有一口吃，不卖给咱，咱也没话说。万一人家翻脸不卖给咱了，咱得有啥吃呀。留点小米，心里不慌。