七夕节，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。七夕节由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。
拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等，是七夕的传统习俗。经历史发展，七夕被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，使其成为了象征爱情的节日，从而被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日，在当代更是产生了“中国情人节”的文化含义。
七夕节起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代。在古代，七夕节是靓女们的专属节日。在七夕的众多民俗当中，有些逐渐消失，但还有相当一部分被人们延续了下来。
乞求姻缘
按照民间传说，“七夕节”表达的是已婚男女之间“不离不弃”“白头偕老”的一种情感，恪守的是双方对爱的承诺。相传每逢七月初七，人间的喜鹊就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭鹊桥相会。凡间的女子便在这一天晚上向织女祈求赐给自己美满的姻缘。
种生求子
种生求子这项习俗，在我国南、北方都有流传，在七夕前几天，在小木板上敷一层土，播下种子，让它生出绿油油的嫩苗，再摆一些小茅屋在上面，做成田舍人家小村落的模样。
南方称为泡巧，豆芽称为巧芽，甚至以巧芽取代针，抛在水面乞巧。还用蜡塑各种形象，如牛郎织女故事中的动物之形，放在水上浮游，称之为水上浮。或蜡制的婴儿玩偶，买回家浮于水土，以为宜子之祥，称为化生。
七姐诞
在广东，七夕节有拜仙的传统民间习俗，这个活动已婚女子一般不能参加，但婚后的新娘，在过七夕节时，要举行辞仙仪式。在初六晚上祀神时，表示与姑娘节离别之意。据史料记载，农历七月初七，还有女子泛舟，游石门沉香浦的习俗，此日为仙女淋浴日。石门浦水质清冽，泛舟者渴望带来好运气，这也是当地一个节日的习俗。
诞七夕观星观星初秋时节，晚间9点左右，亮度为0星等的织女星首先出现在天顶附近，随后，在其偏南方向亮度为1星等的牛郎星升起。在两颗星的中间隔着一条横贯南北的白茫茫的天河（即银河），其中牛郎在河东、织女在河西，它们深情相望，充满诗情画意。
七夕夜晚坐看牵牛织女星，是民间的传统习俗，在七夕夜晚，年轻的女子要摆上事先准备好的时令水果，对着皎皎明月，举行各种乞巧仪式。
妇女洗发
妇女在七夕节洗发，是一项很特别的民间习俗。在湖南与江浙一带的地方志，都有记载。例如湖南湘潭地区《攸县志》：“七月七日，妇女采柏叶、桃枝，煎汤沐发。”这项习俗，可能和七夕圣水有关。七夕这天取泉水与河水，如取银河水一样，具有洁净的神圣力量。女性在这天沐发，用银河里的圣水净发，必可获得织女神的护佑。还有用脸盆接露水的习俗。
染指甲
染指甲是一项七夕民间习俗，流行于中国西南地区，特别是在四川、贵州等地，用花草染指甲，也是大多数女孩与儿童在节日的一种娱乐。
许多年轻姑娘，在节日时用花草叶染指甲，更加凸显美丽，也寓意未婚的女子可以尽快找到如意郎君。
七夕诗词
《古诗十九首·迢迢牵牛星》
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。
盈盈一水间，脉脉不得语。
《行香子·七夕》
（宋）李清照
草际鸣蛩，惊落梧桐，正人间、天上愁浓。
云阶月地，关锁千重。纵浮槎来，浮槎去，不相逢。
星桥鹊驾，经年才见，想离情、别恨难穷。
牵牛织女，莫是离中。甚霎儿晴，霎儿雨，霎儿风。
《诗经·小雅·大东》
维天有汉，监亦有光。
跂彼织女，终日七襄。
虽则七襄，不成报章。
睆彼牵牛，不以服箱。
《秋夕》（唐）杜牧
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。
《七夕》（五代·后唐）杨璞
未会牵牛意若何，须邀织女弄金梭。
年年乞与人间巧，不道人间巧已多。
