米开朗琪罗，1475年3月出生于现意大利城市佛罗伦萨附近的卡普莱斯一个地方行政长官的家庭。父亲是一个脾气暴躁的人，母亲在他6岁时就去世了。米开朗琪罗自幼便被寄养在一个石匠家里，是吃石匠妻了的奶水长大的。
米开朗琪罗小时候曾在一个拉丁语学校学习，13岁时进入了佛罗伦萨著名画家多梅尼科·吉兰达伊奥的画室，开始接触他终生所从事的神圣事业，并以神奇的速度掌握了绘画技巧。后来他又拜贝尔托尔多学习雕塑，一年后进入佛罗伦萨统治者罗伦佐·美第奇开办的自由美术学校。这里的古籍及柏拉图研究风气深深地感染了年轻的米开朗琪罗。在这里他不但接触了大量的古代雕塑收藏品，获得了雕塑技巧的最初经验，而且内心还产生了一个崇高的信念——成为一个希腊雕塑家。这段时间，他在老师的指导下完成了《半人马怪与拉庇泰人之战》雕塑作品。这座骄傲的浮雕反映出米开朗琪罗成熟时期的武士式的心魂和粗犷坚强的手法，对他后来的雕塑风格产生了巨大影响。
1496年，米开朗琪罗来到罗马，创作了第一批代表作《酒神巴库斯》等。后来受法国红衣主教委托，他为圣彼得教堂制作了《哀悼基督》雕像，这件作品使米开朗琪罗出了名。1501年，佛罗伦萨的执政官与米开朗琪罗签下了雕刻《大卫》的合同，这是一块高达5米的圆柱形石头，中间有一个丑陋的窟窿，就是用这块石头，米开朗琪罗完成了自己的代表作《大卫》。之后，他的名字便被列入伟大雕刻家的史册里，而此时的米开朗琪罗还不到30岁。
1505年，米开朗琪罗再次来到罗马，为教皇在圣彼得教堂内建造陵墓。他花费了四年零五个月的时间以超凡的智慧和毅力完成了世界上最大的壁画——西斯廷教堂天顶壁画《创世纪》，并于1513年创作了著名的《摩西》《被缚的奴隶》和《垂死的奴隶》。
44岁那年，米开朗琪罗回到佛罗伦萨，为教皇利奥十世的祖宗圣洛伦佐陵墓制作雕像。他用五年时间创作了他生平最伟大的作品——圣洛伦佐教堂里的美第奇家族陵墓群雕，著名的雕像《昼》《夜》《晨》《暮》就是安放在这座陵墓的石棺上。
1536年，米开朗琪罗被召回到罗马西斯廷教堂，用了近六年的时间在25年前完成的《创世记》天顶画下的祭坛壁面上创作了伟大的教堂壁画《最后的审判》。
1562年，米开朗琪罗受其门生，著名画家、艺术史家乔治·瓦萨里之邀成为迪亚诺学院（佛罗伦萨美术学院）名誉院长。之后他一直生活在罗马，从事雕刻、建筑和少量的绘画工作。1564年2月，米开朗琪罗去世，享年89岁。
◆知识拓展
◎米开朗琪罗是一位少有的天才，和达芬奇一样多才多艺，兼雕刻家、画家、建筑家和诗人于一身。他将自己全部的智慧与荣耀献给了人类，其成就对世界产生了无与伦比的巨大影响。他一生所经历的人生坎坷和世态炎凉，使他一生所留下的作品都带有戏剧般的效果、磅礴的气势和人类的悲壮。
◎米开朗琪罗所雕刻的大卫是一个为事业斗争的英雄形象：年轻、英俊、健壮、神态坚定自若，时刻准备投入战斗的样子。这一作品赞美人体，讴歌正义和力量，被认为是美术史上最值得夸耀的男性人体雕像之一，象征着文艺复兴人文主义思想在艺术上得到了充分体现，成为后世艺术家学习雕塑的楷模。
★知识链接★
米开朗琪罗的《创世纪》取材于《旧约全书・创始纪》，整幅作品511 平方米，中心画面由《创造亚当》《创造夏娃》《逐出伊甸园》等9 个场面组成，大画面的四周画有先知和其他有关的故事，共绘了 343 个人物，其中有 100 多个比真人大两倍的巨人形象，极富立体感和重量感。整幅画通过人与人及人与自然间的关系，歌颂人的创造力及人体美和精神美。
