2018年即将结束之际，国家邮政局宣布我国快递年业务量突破500亿件。“十三五”以来，我国快递业以每年100亿件的增幅高速增长。业内专家普遍预计，下一个500亿包裹可能只是8个月或者半年的量。
这不是夸大，根据以往经验，双十一的峰值就是不久之后的常态，而今年双十一，仅天猫就产生了10亿个包裹，大致相当于中国2006年全年的快递业务量。也许，10年之内，中国就将进入一年千亿个、甚至几千亿个包裹的时代。
在为中国包裹量再次创下世界第一自豪的同时，我们也该抓紧想想，下一个500亿包裹该怎么送？谁来送？
中国消费者早已习惯“一件包邮”、送货上门。然而随着人力成本的上涨，快递小哥的工资已成为快递企业不能承受之“重”。目前在国内招聘网站上，快递员包“吃包住补贴话费交通”的月薪起步价普遍已高达8000元，有的公司还开出了“包吃包住年底双薪加话补交通补助”月薪15000元的“诚聘价”。再考虑运输成本、纸张、物料价格，快递公司已经压力山大。
不过，在游戏主播、网红段子手一年能挣几百万上千万的当下，还有多少年轻人能坚守快递员这份辛苦的工作，快递企业又如何承担高昂的人力成本，可不好说。
另一方面，根据目前的发展态势，未来的快递需要更快、更智能。随着社区电商的发展，“网上下单楼下发货”的门店发货模式已经将派送速度提升至30分钟内甚至更快。这表面考验的是速度，实际上是对交易电子化、物流智能化的全新再造。再加上跨境电商兴起，国际包裹量增长迅猛，对管理部门和快递企业的信息化提出了更高挑战。
这些问题，绝不是招聘更多的快递小哥能够解决的。
电商和新零售还在继续打通线上线下，联通国内国外，这决定了任何一个物流企业都无法单打独斗满足消费者需求。当物流进入一年500亿的新阶段，必须要像建高铁路网一样建设智能物流骨干网，把所有和物流相关的要素连接起来，发挥协同效应。例如阿里巴巴牵头中国主要快递公司成立的菜鸟网络，目前已吸引全球3000多家物流企业加入，成为全球商业的物流操作系统，可以货通全球224个国家和地区，将全球主要城市的端到端物流时效从70天提升到10天，将中国主要港口的清关效率提升到秒级，并在全国1600多个区县实现了当日达和次日达，创造了分钟级配送的新模式。
这种聚点成网的协同效应，正是中国物流与其他国家和地区的一个重要区别。美国有很多大型快递公司，但他们只是单点，没有形成网络效应。而中国快递物流业已经形成“1+8+N”的网络协同格局，菜鸟这样的物流骨干网平台、中国邮政和四通一达等快递公司，加上众多落地配、即时物流和仓储企业，形成了一个丰富的生态，才能一年送达500亿包裹。
在国家发改委、交通运输部近日联合发布的《国家物流枢纽布局和建设规划》中，也将物流枢纽建设升级为一项国家战略，并鼓励企业共同推进。
未来，中国快递业未来想要支撑千亿级的派送量，必须继续扩展、强化这张物流协同网络，吸引更多企业加入，打通更多节点。只有这样，才能实现全国24小时、全球72小时必达的愿景。
要顺利送完下一个500亿包裹，技术支撑同样重要。举个最简单的例子，许多快递小哥每天要打200多个电话，有时候不得不一边骑车一边打电话沟通派件时间，既不方便又很危险。而且，随着单量剧增，快递员给每位消费者的服务时间显著减少，有时未经沟通就代签收，或者放在快递柜里了。这两年，有些物流平台研发了语音助手，用人工智能提前打电话跟消费者沟通派件时间，并将消费者反馈的收件方式推送到快递员手持终端，极大地节约了双方的沟通成本，提升了收件人的满意度。
从语音助手到扫脸开柜，从电子面单到智能分单，从秒级通关到机器人仓，从物流天眼到无人驾驶，物流骨干网的技术升级保障了中国快递在500亿的体量下平稳运行，基本告别了“爆仓”。要迎接下一个500亿乃至1000亿，物流各个环节还需要不断突破新技术，用物联网、大数据、人工智能以及更多可用的“黑科技”赋能快递小哥和他们的小伙伴。
