一
“让你死个明白，”王中平说到，“孙二爷用黄金五十两买你的命。我不过是替人办事，黄泉路上，不要恨我。当然，你也可以买他的命。”
“我给你一百两，帮我杀了他！”
“你把爷儿们当傻瓜吗？孙二爷的脑袋最小二百两。”
“成交！小七，付账！不过，我怎么知道你会遵守诺言？”
“很简单。我会把你们葬在一块儿。”
“什么？我都给你这么多钱了！”
“金刀门做买卖，一向讲信用。”
“我花一千两买自己的命！不，所有的金子都给你！”
“对不住。一个人的命，只能卖一次。”
语毕，刀光一闪，马老大兀自站立。身边的小七牙齿不住地打战，裤裆全湿了，手里抱着一个包袱。
王中平把包袱一把扯过来，取了四锭金子，又放回小七手上，悠然离开。许久，小七发出一阵怪叫，一溜烟跑开了。马老大“哗啦”倒在地上，脑袋咕噜噜滚向远方。
二
王中平是金刀门最年轻的杀手，但没有人敢小瞧他。一开始还有人叫他“阿平”，几天后便改口叫他“平爷”了。然而在私下里大家都叫他“两头蜡”，因为作为一名杀手，他似乎毫无原则。俗话说：得人钱财，替人消灾。“平爷”却屡屡暗中挑拨，两头通吃，把当事人双方都杀掉。这已经是第七次了。他既不是为了钱，因为他收费并不高；也不是为了寻找刺激，因为他并不是一个嗜杀的人，从不伤及无辜。难道，他跟富人有仇吗？
金刀门服务的对象大都是各地土豪，因为彼此间发生了矛盾而请金刀门来打理。价格一向优惠合理，深受欢迎，几乎形成了垄断。“平爷”却动不动就伤人性命，这违背了金刀门的潜规则。
须知，金刀门的兄弟大都出身穷苦人。当年大家在入门时都曾起过誓，叫做“兄弟来金门，只为一口饭。若有不平事，黄金来相见。”如今，“平爷”把这些“金主”都杀死了，以后的买卖可怎么做？
他一定忘了何掌门在接纳他时郑重其事地的说明：“金刀门，‘金’字在‘刀’字前面，首先是一个经济组织，然后才算得上是一个暗杀组织。杀人，只是另一种形式的生易罢了。”
作为常识，每个人都应该知道：杀人最难的环节不是抽刀斗狠，而是事前缜密的调查以及全方位的安排。例如王中平杀死了孙二爷，便需要买通他身边的书童，知晓他在某一日为讨好自己的小老婆而亲自出门垂钓，以便烹调他最拿手的“葡萄鱼”。这个过程中，杀人是最容易的，电光石火间便可以解决。杀人之后的处理却又复杂起来。须要毁尸灭迹，买通官府，一系列的上下打典。若是事前没有好好地计算，这场暗杀甚至会赔本。王中平不过拿了二百两金子，实在是赚不了许多。
然而在“烈焰左使”向忠看来，王中平的行为并不难以理解。金刀门一向是“大锅饭”，平均分配，一碗水端平的。无论王中平拿多少报酬，都要上交给组织。否则便是欺师灭祖的大罪。因此，拿多拿少并不重要，反正分不了多少。反之，他完成的任务越多，便越有可能“上位”，成为白虎堂的堂主。那位置已经悬置两年了。金刀门有铁律，完成“百人斩”者可升为堂主。堂主的位置岂不是更有吸引力？你做上了堂主，便有了不劳而获、坐地分红的权力。做一个冲锋陷阵的“小兵”可是危险得多了，这个世道，被杀和杀人，风险几乎是一样大。
看来是金刀门的奖惩制度出了问题。让王中平这个小子钻了空子。那么需要改变组织规则吗？这又犯了难。因为这两年组织的规模日渐壮大，若不实行平均分配，难以保证人人都吃饱穿暖。若有一个兄弟不满，出卖了组织，后果便不堪设想。所谓“拔出萝卜带出泥”是也。哪个兄弟没有血案？哪个兄弟不知道点金刀门的秘密？金刀门，说到底，是见不得光的。
那么，只好找王中平个人谈话了，打掉他的坏毛病。
“烈焰左使”向忠便叫来王中平聊了大半天。 一开始王中平态度很恭顺，然而“烈焰左使”说得越多，王中平便愈显得不耐烦起来。
“烈焰左使”努力告诉他，他的行为在给金刀门抹黑。日久天长，不会再有人来找金刀门办事。这便宜了竞争对手。
王中平则说，他加入金刀门的目的，只是为了杀尽天下富人，至于赚不赚钱，那是下等人考虑的事情。况且，他为了金刀门赚了很多钱嘛。要知道，在加入金刀门短短的半年里，他至少带来了五千两黄金的进账。“还有比我赚得更多的兄弟吗？别忘了，当今皇帝大婚，也不过送皇后六十六两黄金。”他表示，如果对他不满意，他可以走。除了金刀门，十二兄弟会也在招贤纳士。此处不留人，自有留人处。
“烈焰左使”对这场谈话讨厌极了，忍不住问道：“你为何那么讨厌富人呢？”
下面是王中平的问答。
三
“因为从小到大，我都是最穷的人。我的衣服都是亲戚剩下的破衣烂衫。一年到头吃不了一口肉，做饭用的柴火也是在路边捡的树叶子。而那些富人呢，却‘为富不仁’。”
“那一天，父亲命我去‘拾粪’，用作肥料。可是大路上早已被人拾得干干净净了。我往哪里找去？忽然我看到刘员外家驾着马车从城里回家来了，便紧跟在马车后面。不出所料，那马终于产下了一堆肥料。我便赶上前，铲到粪筐里。谁知刘员外却说，马是他的，自然马粪也是他的，偷马粪就是偷他的私人财物。打了我一顿不要紧，又逼父亲给他打了十天工。”
“那是怎样的十天呢？父亲又累又气，回家病了半年后就去世了。”
“后来母亲集中了所有亲戚的支持，终于让我进了学。先生说我写的文章已经算是好的了。然而由于笔墨太贵，练习太少，我写的字实在难看得很。一手烂字是不可能考中的了。我学书不成改学刀，准备老老实实做个屠夫。日子久了，我的技艺越来越好。然而村里的的朱屠只允许我做他的伙计，并不允许我自立门户。在他的威吓之下，村里没有人敢卖给我生猪。”
“我杀猪不成才改为杀人的。我拿了赏金，回家盖了房，娶了妻，侍奉着母亲，日子总算过得好了。可是我身边那些穷亲戚、穷兄弟呢？还是老样子！赵员外已经不仅仅是个地主，听说他的儿子刚刚中了举，大吹大打了三四天；胡屠刚刚跟城里的某个大人物结了亲，据说肉能够卖到城里去了。穷人依然穷，吃不饱的人仍旧到处都是。父亲临死前哼哼着说了一句话，说什么我实在听不清楚。我猜他一定在说：‘这群黑心肠的人，真该杀！’”
“我从来没有利用组织公报私仇，赵员外、胡屠都活得好好的。我不爱斤斤计较。当然，如果能够为组织赚些钱，又能多杀上个把富人，我真是愉快极了。这也算是为全天下的穷人复仇吧。”
