提到《左传》，中学课本里选用的《曹刿论战》“一鼓作气，再而衰，三而竭。”令人熟知。对十八万字的《左传》而言，254年间的历史，除了令曹刿一战成名的长勺之战，诸侯争霸、宫廷内乱、家族兴衰，令人惊艳的实在良多。
《左传》原名《左氏春秋》，汉代时改称为《春秋左氏传》，简称《左传》，相传是左丘明对《春秋》的解释和说明。孔子编撰的《春秋》是我国现存最早的一部编年体史书，使用鲁国的纪年，记录各国的史事，现存版本1万6千字左右。但《春秋》微言大义，惜字如金，以至于很难从中窥得历史的本来面目，于是很多学者对《春秋》进行诠释，流传至今的有左丘明的《春秋左氏传》，公羊高的《春秋公羊传》，榖梁赤的《春秋榖梁传》，合称“春秋三传”，以《左传》影响最广。
与专门阐述《春秋》经文书法、微言大义的另外两传不同，《左传》着重叙述史事，内容详细严谨，语言简洁凝练，布局谋篇出奇制胜，被誉为“文采若云月，高深似山海。”
林纾（1852-1924）作为我国近代著名的古文家和翻译家，古文造诣深厚，他主张学习古文，当从《左传》、《史记》、《汉书》及韩愈的文章入手，认为这四者是“天下文章之祖庭”。
生于道光年间，长于光绪时期的林纾，光绪八年（1882年）中举，此后七次参加会试，却未能高中进士。他与清末民初的桐城派代表人物过从甚密，有继承更有超越，反对墨守成规，要求“守法度，有高出法度之外的眼光；循法度，有超出法度之外的道力。”《左传》亦是他多年的主要研究方向。在新旧文化尖锐冲突的1921年，他推出点评类文集《左传撷华》，让大家领略文言文合于音律的优美，精炼生动的叙述，出奇的制局谋篇，林纾坚信古文价值不泯。而那之后历经的百年沧桑变化，印证了他的观点，中华优秀的传统文化，即使穿越几千年的时光隧道，依然散发着璀璨光芒。
《左传撷华》中，林纾独特的眼光选精华八十三篇，先给出《左传》原文，后写出评点，既有精妙的文法体察，又着眼体会文之性情。
《魏绛戮杨干之仆》，纾曰：此文写出羊舌赤一道眼光，魏绛一种词锋，悼公一股英气，真如生龙活虎，不可方物。
原文非常精彩，不长的篇幅，忠臣、明君、法度跃然纸上；评点更是丝丝入扣，有对比，先指出申无畏戮宋公之仆的下场；再分析原文一波三折的层层递进。魏绛为壮国威、正法纪杀掉晋悼公杨干的仆人，已将生死置之度外，真男子也。羊赤舌不谄媚，并料事如神，评价魏绛“事君不辟难，有罪不逃刑，其将来辞，何辱命焉？”悼公再看到魏绛授书伏剑，书中语语为公，语语引咎，词锋犀利，直刺心坎，已然折服。“公跣而出”迎魏绛，一个“跣”字，写得极逼肖，英主的形象瞬时生动、鲜明。
文末评悼公“乃不知此一股英气，千载以下，肖者只有唐太宗。”不仅点评行文的精彩，更指出为人、处事、治国的韬略。
春秋战国时期的百家争鸣是我国思想、文化最光辉灿烂的时代，每每读起，不禁一遍遍感叹古人言语精辟、思想睿智。
《穆叔答范宣子》中，穆叔应对挑衅，回答何为不朽，“‘大上有立德，其次有立功，其次有立言。’此之谓不朽。”纾评，“举三不朽为言，万世以下，竟无人能易其说。”其实连这点评之句，何尝不是也找不到更精辟的言语替代。
《张骼、辅砾致师》，纾评，“此篇风神盖世，太史公、班固几之，余人莫逮也。”“文着墨不多，风韵高，音吐妙，百读不厌。”
林纾对此篇评价非常高，认为除了司马迁和班固差不多，别人是比不上的。文中张骼、辅砾二人有傲慢、有英武、有出众的本领、有临敌的潇洒。而驾车人宛射犬因一而再、再而三的被二人慢待，胸中的怒气无处发泄，只能在驾车上找二人麻烦。三人斗着气在敌军阵内横冲直撞，描述的场景令人不禁莞尔，还好都有过硬的本事也能掌握分寸，只有斗气没有落败，不然反要成为反面教材。
关于制局的奇妙，当属《晋侯使大子申生伐东山皋落氏》。纾按，“此篇制局最奇，有起无结。”“《左传》始终不写出里克奸黠，而但就本事直书，使人自为寻绎，辨其忠奸。文字写生之法，真神化不可思议也。”
大子申生被定为储君，虽说是万人之上但仍在一人之下，一日不登基，一日就身处火山口上，随时有灰飞烟灭的可能。开疆拓土的汉武帝会逼杀太子，被韦小宝称为尧舜禹汤的康熙也难以控制九王夺嫡的局面，历史一次次重演着为争位惨烈的勾心斗角。曾经“假道伐虢”的晋献公因欲废嫡长（申生）立幼（奚齐），造成的骊姬之乱，申生死，重耳、夷吾流亡多年。而本文叙述出骊姬之乱的最初征兆。各个人物的言语、行事，申生的衣着，一一读来，仿佛看到申生一步步掉入为他张开的网中，越缚越紧，不知如何才能脱困。
此篇的文法之奇，亦被林纾做了比较，《平淮西碑》中如何使用，曾国藩曾在《金陵昭忠祠记》中反用，而《啸亭杂记》中的仿用却有东施效颦之嫌。林纾评点时的旁征博引，让人读来眼界大开。
《左传》叙事能力强，记载的事件详细，使用的语言精彩纷呈，不仅是一部史学名著也是文学名著。浩瀚文海，时间寥寥，从《左传撷华》汲取前人的思想精华，丰富自己的人生阅历，领略中华文化的博大精深，回味无穷。
