端午时值五月中，百草蓬勃，佳木秀而繁阴，所以端午的许多习俗都和草木有了联系。
“轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰，流香涨腻满晴川”。苏轼一阕浣溪沙，写尽端午佳话。“明朝端午浴芳兰”即沐兰汤。一般是用随处可见的松、柏、桑枝、艾叶等药草煮成。宫廷官宦人家以及富贵门户还会加上上好名贵的香草香花。这兰汤不论男女老幼，全家都洗，可祛暑毒、除热痱。
“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”。端午在古人心目中是毒日、恶日，在民间有种种求平安、禳解灾异的习俗。
艾草是一种可以治病的药草，插在门口代表招百福，可使主人身体健康。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要也是因为它具备医药功能而来。宗懔的《荆楚岁时记》中记载：“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”端午是入夏后第一个节日，气温上升，人们疾病多发，所以人们会在家门口挂几株艾草。由于艾草特殊的香味，可以驱虫、防蚊，达到祛病的功能，人们就认为是辟邪了。
菖蒲，天中五瑞之首，叶片呈剑型，象征驱除不祥的宝剑，有“蒲剑”之美誉，传言可以斩千邪。
端午节在门口挂艾草、菖蒲，就像为家人贴上一道灵符，可以趋利避害。
在我儿时的故乡，端午时还有一种有趣的孩童竞技：斗草。
斗草是一项古老的游戏。远古先民艰苦求存，生活单调，暇余以斗虫、斗草、斗兽等为戏自娱。也有传说“神农尝百草”形成中医药学后，每年端午节群出郊外采药。收获之余，往往举行比赛，以对仗形式互报花名、草名，多者为赢。
儿童的斗草，既简单又复杂。简单是因为取材就是门口的杨树叶，因为这种树叶到处都是，叶柄长而有韧劲。复杂则是因为掉落在地的叶片多半已经发干变脆，很易折断。树上的新叶也不行，太嫩的纤维少，也不牢固。只有那些粗壮的老叶子，才是最好的武器。但是杨树很高，上树采摘是件难事。家里要是有个会爬树的哥哥，那你就神气了。他可以替你爬树找最好的老叶子。不然，你就只有在树下，细细寻找那些刚刚掉落的了。
我恰巧有个会爬树的哥哥。我便常常拥有那些叶柄粗壮的宝贝。可是这还不算成功。这叶柄还要糅熟：用手慢慢轻轻地揉捻叶柄，让它柔软起来，却还不失坚韧。这样处理过的才是攻无不克的宝器。到了斗草之时，二人四手，各执自己的叶子，以叶柄交叉相勾，捏住相拽，断者为输。
白居易《观儿戏》诗云：“弄尘或斗草，尽日乐嬉嬉。”此刻，我想念那些逝去的岁月，那草木香氛中的端午节……
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草木香气中的端午_秋水不语_新浪博客 http://blog.sina.com.cn/s/blog_551bb0e10102wa4g.html
